Гадкий Эльфенок

Глава 2

Лериэль Миасс

Деньги, прихваченные из тайника, устроенного в лесу за городом, не подвели. Помогли заселиться в маленькую уютную гостиницу и подарили возможность спокойно отдохнуть до утра. Сон от переживаний выдался беспокойным, и я то и дело подтягивала к себе сестру и покрепче обнимала.

Добродушный толстячок – хозяин гостиницы – сирр Натан и его милая матушка – сирра Лизетт, пригласили нас на завтрак к своему столу. Отказать этим добрым людям, приютившим нас среди ночи, я не смогла. Спустилась на завтрак вместе с сестрой.

- Милая, какая у тебя красивая сестренка. – Улыбнулась старушка. – Говорят, вчера ночью из одного приюта пропали две девочки…

Мои руки мелко задрожали. Сердце перестало биться от страха. Как нелепо мы попались!

- А еще говорят, что отряд гвардейцев отправился за ними через западные ворота, по дороге на Торн. – Продолжила она. – Мой сын как раз закупал на рассвете свежие овощи и мясо, когда они украли окорок и проскользнули мимо стражи. Риалон большая страна, надеюсь, гвардейцам когда-нибудь повезет их найти. Нынче дороги такие опасные…

- Спасибо… Спасибо вам большое. – Я не удержалась и крепко обняла старушку. – Мы уйдем южными воротами ближе к вечеру…

- Зачем, милая, - махнула ладошкой сирра Лизетт, погладив меня по щеке, - оставайтесь. Идти вам, как я поняла не к кому, а в дороге двум маленьким девочкам точно не выжить. Так получилось, что у моего Натана в родах умерла жена, дочка тоже не выжила, задохнулась в чреве матери.

- Но я… мы…- начала было я.

- Не помешаете, все заботы о вас возьмем на себя мы. Давно мечтаем о детях, но я стара, а Натан одинок. Приюты ищут для воспитанников только полные семьи, и в этом их большой недостаток.

- Я буду у вас работать за комнату и еду для нас с сестрой. – Решила, что лучше так отблагодарить за приют.

- Девочка моя, работниц я и так найму, если понадобится, а вот две дочки порадуют мое старое сердце гораздо больше. – Она погладила меня по голове и прижала к груди Летту. – Не отказывайся, здесь вы в безопасности. Оформим вас как внучатых племянниц, приехавших с деревушки Зеленый Бор – там жила моя двоюродная сестра. А уж разоденем так, что вы и друг друга узнать не сможете.

Я согласилась, сдалась с потрохами. Её добрый взгляд, тепло, с каким она смотрела на поглощающую теплые булочки с сахаром, Летту – все заставляло поверить еще вчера незнакомой старушке. Да и права она, куда бы мы могли пойти? И долго бы нам двоим везло? Одна я бы смогла выжить, но сестра еще совсем мала.

К обеду Натан принес нам в новую комнату ворох туфлей и платьев, купленных сиррой Лизетт. Я и вправду себя не узнала в зеркале. Прическа, маленькая шляпка с вуалью и шикарное синее платье. Из зеркала на меня смотрела молодая утонченная аристократка, без намеков на прошлую голодную и жестокую приютскую жизнь. Наверное, так бы я могла выглядеть, если бы отец с мамой были живы.

Наряженная в платье со всевозможными ленточками и бантиками, Летта была похожа на маленькую принцессу, и скакала, весело смеясь и цокая каблучками новых FPFJAT4U туфель. Сирра Лизетт же, глядя на нас, украдкой смахивала ажурным платочком набегающие слезы радости.

Пока успокоившаяся сестра лакомилась пирожными после обеда, сирра Лизетт увела меня к диванчику у камина в нашей комнате. Как же быстро я начала считать её нашей!

- Лери, тебе надо сменить имя. Завтра я оформлю на вас документы, благодарных клиентов у меня много. Летту запишем как Николетту, тогда и сокращенное имя можно будет не таясь говорить.

-Тогда я бы хотела имя Лериэль, мое полное имя Валери. Тогда и сокращенно можно называть меня Лель. И сестренка, если назовет старым сокращением – не вызовет подозрений.

- Замечательно придумала, красивое имя. – Она взяла мою ладонь в свою руку и приобняла за плечо. – Скоро будет набор в Академию Магии, у тебя есть большой шанс туда поступить.

- А вдруг… - испугалась я.

- Милая, самый лучший способ спрятаться – это быть на виду. Тебе нужно учиться, пока у меня есть возможность вам помочь. Мои любимые племянницы должны знать все, чтобы взять от жизни лучшее. И кто знает, может после обучения ты станешь королевским магом? Тогда и прятаться уже не надо будет.

- А Летта? – Главный волнующий меня вопрос.

- О сестре не беспокойся. Поживет здесь, найму для нее учителей и к шестнадцати годам тоже будет поступать. А пока ты учишься - можешь навещать сестру на выходные и каникулы.

Я немножко еще посомневалась, но, хорошо все взвесив, решила, что тетушка права. С дипломом академии и работой я сама смогу обеспечить себя и сестру, и даже тетушке смогу помогать.

Киан дэ Шертан

- Сирр Бризаэль в Торне предупрежден. – Передал последние новости Тэймур. – На всем тракте и на несколько лиг в вглубь от него прочесан лес и ближайшие поселения. Осмотрено много девушек, под описание подходило восемь из них, одна была с сестрой – их везут сюда. Они сироты.

- Магия есть? – Поднял усталый взгляд Киан. Темные круги под глазами от бессонных ночей сильно старили его лицо.

- Старшая как раз шла поступать в Торнскую школу магии. Обе светловолосые. – Успокаивал барс. – Я плохо помню её точный цвет, она быстро перевоплотилась, да и лохмотья скрывали фигуру.

- Будем надеяться, что это они. Но поиски все равно не прекращать! И отправить еще один отряд в южном направлении. – Покачал головой дракон. – А волосы я тоже не успел заметить, светлые и все. Глаза вот непонятные, у хиссы черные были, точно. Набор заканчивается через месяц?

- Да. Как раз к обеду доставят беглянок, а там и от сирра Бризаэля может появится какая информация. По столице тоже оповестили все таверны и гостиницы, пока их никто не видел.

Киан вернулся домой ближе к полуночи, скинул ненавистную одежду и сапоги. Отмахнулся от приставучей любовницы. Наконец, можно немного поспать. Чутье подсказывало, что схватили не тех беглянок. Если он прав, придется обустраивать старшую девочку после допроса в Лиаренскую школу, а младшую в хороший приют, не бросать же их одних.