Галактика Кас. Полёт

Глава 3. Часть 5

Время тянулось долго. После того как обед был принесён, Джаст и Айрана остались в приёмной до конца рабочего дня. У Кирин всё это время проходили совещание за совещанием. Вереница сотрудников «АтарТех» мелькала туда-сюда, сменяя друг друга: кто-то спешно выходил и быстро спускался по лестнице, кто-то опасливо замирал у двери после совещания и только через пару секунд дыхательных упражнений уходил к лифту, а кто-то выходил мертвецки бледным. Матеуш тоже не показывался на глаза, и в сети он не появлялся. Ожидание в приёмной проходило в молчании — понимание обстановки не помогало расслабиться, а, наоборот, усиливало напряжение.

На курсах, которые Вида проходил на Флоксе, Джая рассказывала об одном из методов контроля и подавления: постоянное наблюдение, о котором знают сотрудники и перед которым они беспомощны. Далеко не все существа способны существовать в ощущении постоянного «присутствия большого брата», когда нужно думать не только о работе, но и о словах, жестах, контактах и поведении во время отдыха, чтобы не вызвать подозрений. Как сказала Самерприт, такая обстановка часто приводит к нервному истощению, паранойе, самоцензуре, что в конечном итоге выливается в физиологические проблемы. Впрочем, как показал просмотр вакансий в «АтарТех», зарплаты были очень высокими по меркам рынка, и было неудивительно, что за такие деньги терпели подобные неудобства.

— Ментро, не хотите к ним устроиться охранником-профайлером? — подколола санджина Айрана, сидя рядом с ним в приёмной. В руках нак-хиан держала один из голографических журналов и листала вкладку «Вакансии АтарТех».

— Откуда у тебя такие мысли? — удивился Джаст, читавший сводку новостей Фэши. — Пойти на понижение со следователя до фейс-контроля?

— Зарплата хорошая, — честно ответила Филипс.

— Ну да, тут не поспоришь. Полномочия Артеля можно перевесить деньгами, — отстранённо согласился Вида.

Филипс мелко показала ему кончик языка, передразнивая, но промолчала. Санджин заметил жест, но проигнорировал ребячливость ученицы.

Кирин в окружении нескольких чутри вышла из кабинета, как только Айрана убрала язык. Не глядя на Джаста, старшая сканда махнула ему, чтобы адепт направился за ней. Сканд с выученной грацией поднялся с дивана и направился следом, сделав приглашающий знак нак-хиану. Адепты направились следом. Нак-хиан, обратившись в слух, пыталась понять хоть что-то из обсуждения. Вопросы главы «АтарТех» были абстрактными: «Как повлияет на производительность?», «Как можно улучшить?», «Какие риски?» — всё это она говорила ровно и чётко. В противовес ей чутри говорили невнятно, сбивчиво, перескакивая с темы на тему. Но удалось понять точно только одно: они говорили об исследованиях мозга и влиянии на него Форты.

Когда группа спустилась на первый этаж, собеседники Кирин как по приказу покинули начальницу и поспешили по своим делам, что-то нервно бормоча себе под нос. Джаст мельком осмотрелся, ища изменения. По нервным движениям сотрудников при виде мисс Араин и тому, как все выпрямлялись, заметив сканду, было ясно — она вызывала и страх, и уважение. Даже и без того опрятные администраторы выпрямились, становясь похожими на андроидов не только спокойными выражениями лиц, но и эргономичными, механическими движениями и едва заметным дыханием. Утром это было не так ярко выражено.

— Даже в карцере по струнке так не ходят... — пробормотала Айрана.

«Ты это говоришь вслух. Не провоцируй», — приказал Джаст через Форту.

— Ну, ой, — тихо фыркнула Филипс и довольно выразительно поморщилась.

Санджин про себя вздохнул, но внешне снова проигнорировал халатность ученицы. Да и Кирин, шедшая впереди и что-то читавшая на планшете, не обратила внимания на слова нак-хиана.

Троица направилась на парковку, где стояли автомобили Араин и её охраны. Матеуш присоединился через десять секунд, нагнав брата и сестру, используя ускоренный Фортой бег. Вид у человека был уставший, но твёрдость взгляда и собранность движений явно говорили о том, что он не закончил работу. Впрочем, Араин не обратила внимания ни на Филипс, ни на Новака. Она вообще ни на что не реагировала, только сказала водителю: «Поехали домой» — и всё. Со стороны сканда напоминала биоробота.

Даже на территории поместья Кирин не взглянула на адептов, только повернулась и коротко, холодно приказала: «На сегодня свободны», — после чего ушла куда-то в дом, хмурясь и пытаясь что-то смоделировать на планшете. Братьям и сестре Форты осталось только пойти в свою комнату.

— Предлагаю сходить куда-нибудь выпить, — с неожиданным позитивом предложил Новак. — Уверен, все устали и нуждаются в отдыхе.

Его слова были встречены полным недоумением со стороны Виды и радостью со стороны Яхто, который появился буквально за спинами адептов, как змей, и обнял нак-хианов за плечи:

— Кто сказал выпить? Я пойду, — широко улыбался чутри, совершенно не скрывая ехидного и весёлого тона.

Айрана вытянулась и недоумённо покосилась на диверсанта.

— Я бы с радостью, но у меня встреча с Версалем, — хоть на лице у сканды было написано спокойствие, в Форте отразилось её раздражение фактом встречи.

— Можешь отменить? — предложил Новак. — От воздержания...

— Мат, тихо! — прервал его санджин со строгим взглядом. — Неприлично себя ведёшь. Сначала в комнату. Душ хотя бы примем.

— Со мной пойти хотите? — нервно отшутилась Филипс и первая открыла дверь в комнату.

Свет включился автоматически. Сканда медленно вошла в помещение, снимая пиджак и готовясь кинуть его на кровать. Но затормозила. На постели лежало что-то белое с красным, блестящие вещицы, а на полу стояли белые туфли на высоком каблуке и с красной каймой.

В воздухе повисло напряжение, ощущаемое кожей.

Лицо нак-хиана вытянулось от удивления, она пару раз моргнула, явно пытаясь осознать, что происходит.

— Боюсь, у нас нет подходящих костюмов, — недовольно отвёл глаза Вида, ощущая дискомфорт от увиденного. — Яхто, мы сходим втроём. Подождёшь нас там?