Галактику музыка двигает

Глава I. Часть Вторая. Игра

- Ты торопишься, Пор, — Всевышний, напоминая мне о времени, был весел.

Я отреагировал:

- Винто, так как? Примешь приглашение? Или на Северный полюс?

- Да, прокачусь.

- Тогда тебе нужно добраться до деревни, до дежурного по деревне. Помнишь, на площади тебе показывали синий домик? А там уж подскажут, язык-то ты знаешь.

- Хорошо. Только переоденусь.

- Дома у нас для тебя, наверно, не найдется экипировки. Хотя постой. Сейчас же август, там лето. Точно.

- Пор, давай все же поднимемся, проверим точно насчет температуры и как вообще добраться, — жена проявила понятное безпокойство о госте.

- Мне будет удобно прогуляться одному по дорогам Земли, не переживайте, — как будто понял нас Винто.

- Хорошо. Все равно домой заглянем. Ульти, у тебя по плану все? — я еще вечером общался с родителями, мы договорились, что, пока я работаю, Ульти заедет к ним погостить, а, может, и Сэнни туда прибудет.

- Да, тоже соберусь сейчас только. Ты тогда туда можешь приехать сразу.

- Естественно.

В общем, мы быстро собрали наш лагерь, затушили костер, поднялись на ранцах к дому (Карринду перенес себя и Зверюгу телепортацией). На приглашение войти писатель ответил отказом, но сказал, что и меня также перенесет в зал Центра оперативных задач, если не буду, мол, мешкать я.

Быстро разобрались, что температура на Северном полюсе около нуля сейчас (потеплее даже, чем в Новой Зеландии в то же время, между прочим) и что действительно, нужно в деревне взять транспорт (от моей лодки Винто отказался, сказал, что водить не умеет и вообще хочет общения с земными людьми, значит, нужно пользоваться общественными линиями).

Ульти с Молодым проводили нас. Сначала при помощи ранца за спиной улетел в сторону деревни наш гость-вантриец, а потом уж другой наш гость, севербалидандец (ну, во всяком случае, по легенде так), перенес меня, как и обещал, прям в зал Центра оперативных задач Солнечного круга. Я натоптал на синем каменном полу снегом, оттаявшим с ботинок (хорошо, он был чистым), снял шапку, куртку, подошел к мужикам:

- Здорово! Ну, задержался, да. Летел как мог, как видите.

- Привет и тебе, Пор! Бывает. — моему появлению посреди зала они не удивились, даже бровь многозначительно никто не приподнял — Мы как раз тут наблюдаем Юпитер. Интенсивность свечения не нарастает, но и не снижается. А снизить нужно и поскорее, и процентов на двадцать пять, а то и поболе — это, стало быть, Ерема ответил.

Ерема — это по должности главный по безопасности работ в солнечной системе, увлекающийся коллекционированием исторических данных о пожарах прошлого. Миру он являлся как бородач, но не заросший. Был он невысокий, поджарый, жилистый. На вид в нем силы немного. Но когда я относил черновую работу как раз по Юпитеру около года назад, видел в этом же здании, но на первом этаже (сейчас мы были на втором), у третьего входа (что с левого боку) в пространстве перед неширокими (для такого, в целом, внушительного строения) лестницами, как этот самый тоже не шибко широкий Ерема взял да и поднял тяжеленный представительский деревянный, из массива, стол, закинул его через голову на спину и чуть ли не взбежал с ним на второй этаж. Оказалось, девушка-астроном просила помочь. Сейчас с ним в помещении перед столами (эти полегче на вид раза в три), перед развернутым на дальней стене экране почти по всей стене с панорамой дислокации в режиме реальности (по возможности) Юпитера и его спутников (включая Ио) как раз находилась и та девушка Аманда (невысокая, где-то метр шестьдесят смуглянка, местная уроженица, то есть критянка, в свободном платье до колен, с длинными прямыми волосами и поверх них тканевым ободком[1] в большой палец толщиной) и еще молодой довольно человек с гладкой кожей, не бледный, но несколько как золотистый, что ли. Он еще и в белых брюках был, и белом халате. С ним мы до этого знакомы не были. Представились. Звали его Хорсе. Он был представителем геологов, работающих на Ио. Тоже человек смелый и уверенный, и даже чересчур (ну, это как по мне, для дела-то чаще полезно).

- Я пересмотрел, перечитал поэму. Есть идеи, почему свечение больше желаемого вышло. Сначала ж нормально было? — говорю.

Ерема подтвердил:

- Ну.

Хорсе тоже кивнул, добавил:

- Сначала вообще хорошо было, мы радовались, Пор. А сейчас нужно срочно что-то делать, там же атмосфера-то, на Ио, хлипкая. Ты понимаешь…

- Да — согласился — исправим. Только тут уже тонко надо действовать. Мне нужна все время самая точная статистика и желательно до миллисекунд, максимально — в режиме именно реального времени. Это понятно почему?

- Почему? — спросила Аманда.

Я оглядел товарищей по работе, ответил:

- На всякий случай. Слово — это хоть и звук иногда, но скорость распространения может быть, подобно мысли, мгновенной. Сейчас мне нужно все равно что Левше ну если не блоху, так орла подковать. Вроде не так и сложно, но вслепую это делать — давайте обойдемся. Всем важно.

Ерема усмехнулся, но ответил серьезно (и я успокоился, поняв, что объяснение дошло):