Гаррет Потер и Одноглазая змея в Туалетной комнате

Глава 15 СтимаГОГ, ИЛИ "ПРИВЕТ, ЭТО МЫ, ВАШИ КОШМАРЫ"

Глава 15 СтимаГОГ, ИЛИ "ПРИВЕТ, ЭТО МЫ, ВАШИ КОШМАРЫ"

Лето подкралось к Ховатсу, как студент-первокурсник к запретному коридору. Небо и озеро соревновались в синеве с барвинками, но Гаррету Потеру было не до эстетики — окрестности лишились главного украшения: Ребуса Хаггарда, чьи размеры соперничали с его же тактичностью, и его пса Мудреца. В замке царила атмосфера, напоминающая очередь в магический МФЦ: все нервные, все ждут подвоха.

Ронан Уистлер и Гаррет тщетно пытались навестить Редмиону Гриндер в лазарете, но мадам Помфри, похожая на разъяренную фурию, вещала из щели:

— Мы самоизолировались! Преступник может быть везде! Даже в ваших носках!

С уходом Албания Дамблдорка страх стал главным факультативом Ховатса. Солнце? О, оно стыдливо пряталось за витражами, будто стесняясь освещать это безумие. Даже смех в коридорах звучал фальшиво, как заклинание, произнесенное с полным ртом сливочного пива.

Гаррет твердил себе последние слова Дамблдорка: "Не уйду, пока хоть один ученик верит в мою мантию с блёстками!" Но кому верить, если все вокруг дрожали, как осиновые палочки на экзамене?

Совет Хаггарда "следуй за пауками" оказался столь же полезен, как зельеварение без котла. Пауки исчезли, словно слизни от соли. Ронан, бледнея при слове "восемь ног", предпочитал стратегию страуса.

Лишь Дралко Малфей наслаждался хаосом, расхаживая с видом короля школьного бала. На зельеваронии (профессор Снип, вечно напоминающий мокрую ворону) он вещал:

— Отец вышвырнул Дамблдорка! Скоро директором станет Снип!

Снип, конечно, скромничал, но уголки губ дёргались, как у кота перед банкой сгущёнки.

— Грязнокровки скоро сбегут! — продолжал Дралко. — Жаль, не Редмиона…

Ронан рванулся в бой, но друзья удержали его, как мешок с кричащими мандрагорами.

На травологии (профессор Стебл, фанатка ядовитых кактусов) Эрни МакМиллан извинился перед Гарретом с пафосом нобелевского лауреата:

— Ты бы не тронул Редмиону! Извини за сплетни. Но, кстати, это ведь Дралко — наследник Слизневтона?

— Нет! — рявкнул Гаррет, заметив трёх пауков, мчащихся к Запретному лесу. Ронан побледнел, словно ему предложили свидание с призраком Спиртза.

План был гениален: мантия-невидимка, ночной поход в лес и надежда, что пауки не захотят "поужинать с друзьями". Клык-Мудрец, получив порцию застывшего крема для рук Хаггарда, присоединился — видимо, решив, что лучше смерть, чем одиночество.

Лес встретил их тьмой, криками неведомых существ и... бирюзовым фордиком семьи Уистлер, который, похоже, за год стал местным царём зверей.

— Он одичал! — Ронан обнял машину, будто родственника.

Но идиллия рухнула, когда гигантские пауки, словно вышедшие из кошмара арахнофоба, схватили их. Стимагог, слепой паучий патриарх, поведал историю:

— Хаггард вырастил меня в шкафу! Но убийца — древнее зло, чьё имя мы не произносим! Оно в замке!

Пауки защелкали челюстями в такт, а Гаррет осенило: убитая девочка — Марта Сквиртл, вечная обитательница туалета!

Побег на фордике, визг Мудреца и финал достоин блокбастера:

— Ты думал, это ключ к разгадке? — хрипел Ронан, блюя в тыквы Хаггарда.

— А что, если Марта всё знает?

— Тогда простись с покоем — она же вечно в истерике!

Так герои поняли: чтобы победить зло, придёте беседовать с призраком-истеричкой. Что может пойти не так?

(P.S. Автор выражает соболезнования всем, кто теперь будет проверять туалеты на наличие плачущих призраков. Особенно в 3 часа ночи.)