Утром Том проснулся с отличным настроением, что заметили все в комнате. Обычно хмурый и погруженный в свои мысли, он с неожиданной легкостью участвовал в утреннем разговоре об уроках. Ребята поделились успехами по трансгрессии.
Едва шумной группой пересекли порог большого зала, Том увидел директора, который сидел за столом преподавателей и разговаривал с профессором Стебль. Вид у Дамблдора был уставшим, чуть потрепанным, что никак не вязалось с его постоянным образом.
– Я сейчас, – сказал Том и направился прямиком к столу преподавателей. На ходу кивнул поникшему Слизнорту. Встал перед директором, который смотрел на него с удивлением. – Доброе утро. – все преподаватели обратили на него внимание. – Я выполнил ваше задание. – на директора посмотрели с вопросом.
– Если так, то вечером в восемь продолжим наши занятия.
– Хорошо, – кивнул Том. – Приятного аппетита. – и развернулся в сторону стола рейвенкло.
Весь оставшийся день он провел в ожидании и едва закончился ужин, направился в кабинет директора. В этот раз гаргулья пропустила его, а после короткого стука, послышался голос директора, приглашающего войти.
– Добрый вечер, Гарри.
– Добрый вечер, – остановился перед столом и снова заметил явно уставший вид Дамблдора.
– Так значит, ты достал воспоминание профессора Слизнорта?
– Да, – ответил коротко.
– Я нисколько не сомневался в тебе, Гарри, – директор поднялся и, выйдя из-за стола, шагнул в сторону омута памяти. – Давай же посмотрим, что именно сказал профессор Слизнорт Тому о Крестражах.
Протянул руку и дождался, пока Том положил на нее небольшой флакончик со светящейся жидкостью. С нетерпением мальчишки Дамблдор откупорил крышку и вылил содержимое в чашу.
– Вперед.
Они оказались в том же самом кабинете, где проходила встреча со студентами и тот самый разговор. Том смотрел на все это и понимал, что все его попытки изменить собственное воспоминание действительно провалились. Настолько разительной была разница. Посмотрел на довольного Дамблдора и понял, что старик бы точно догадался.
А тем временем в комнате происходило все то же самое, что они уже видели, и приближался тот самый момент, когда Слизнорт испортил воспоминание.
– Профессор Мерисот и правда уходит на пенсию? – спросил Том Реддл.
– Я удивлен, – пожурил указательным пальцем Слизнорт, – вашей способности получать информацию, которая неизвестна и половине преподавательского состава.
Несколько мальчиков тихо засмеялось.
– Но вы правы, – продолжил зельевар, отправляя в рот засахаренный ананас. – И все же ваша способность узнавать подобные вещи. – чуть прищурился с легкой улыбкой. – И еще твоя невероятная способность к лести…
На столе пробили часы.
– Ох… уже так поздно! – всполошился Слизнорт. – Скорее все по своим гостиным, иначе получите нагоняй. Лестрейндж, Эйвери жду ваши работы по зельям завтра.
Все постепенно покинули комнату, и Слизнорт спокойно поставил стакан на столик, однако движение сбоку привлекло его внимание, заставив повернуться в эту сторону.
– Том? – удивился. – Вы же староста, не стоит подавать плохой пример остальным студентам. Если вы продолжите также блестяще учиться, то вас ждет удивительное будущее. Вам прямая дорога в Министерство.
– Меня не очень прельщает политика, профессор, – слегка улыбнулся Том.
– Все я уверен, что вас ждет великое будущее.
– Благодарю, – скромно опустил глаза Реддл и тут же снова посмотрел на Слизнорта. – У меня есть вопрос к вам, профессор.
– Спрашивайте, – воодушевился тот.
– Знаете ли вы что-нибудь про… крестражи?
Улыбка сползла с лица старика.
– Пишете работу по защите от темных сил?
– Нет, – Том восхитился своей честности в этот момент. На лице молодого Реддла сияло торжество. – Я прочитал об этом в одной из книг и задался вопросом... что это. Однако не нашел в библиотеке ни одной книги, что раскрыла бы мне природу этого явления.
– Удивлен, что вы упоминание про это нашли, – недовольным голосом заговорил Слизнорт. – Это темная магия, Том, очень темная, и в Хогвартсе вы не найдете ни одной книги, которая бы раскрыла вам природу столь темной материи.
– Я уверен, что такой великий маг, как вы, профессор, утолите мое любопытство – небрежно заговорил Реддл. – Ведь это всего лишь вопрос.
– Пожалуй, оттого, что я просто расскажу столь пытливому молодому уму, ничего не случится, – убедил себя Слизнорт. – Крестраж применяется для обозначения чего-то, в чем маг скрыл часть своей души.
– Для предмета? – уточнил Реддл.
– Однозначного ответа на этот вопрос нет…
– А как это происходит? – сделал небольшой шажок в сторону Слизнорта студент.
– Что происходит? – побледнел зельевар.
– Возникновение крестража… помещение во что-то души. – Том снова увидел тот же алчный огонек в глазах и почти хищное выражение на лице, которое Реддл даже не думал скрывать. – Как это работает?
Отредактировано: 27.04.2026