Где обитают духи

Глава 3

- Я тебя ни за что не брошу, - твердо сказала Мисти.
Она понимала: впереди ее могло ждать что-то опасное. Но зачем же заранее настраивать себя на неудачу? Лучше хотя бы попытаться. Поэтому на следующий день было решено отправиться в книжный магазин.

Утром Мисти не спеша привела себя в порядок: расчесала длинные волосы, добавила новых звездочек взамен тех, что осыпались за ночь. Настроение было хорошим, поэтому она решила принарядиться. Как все мерцали, Мисти обожала все, что блестит и переливается. Сначала она надела ожерелье из ракушек, потом добавила к нему бусы из речного жемчуга. Через несколько минут ее тоненькая шея уже была увешана украшениями. Дух, увидев такое обилие блестящих штуковин, тут же бросился их перебирать и стащил пару колец.

За ночь он успел поменяться. Золотистые рога исчезли, зато появились
По пути они заглянули к Лаванде, которая накануне заявила, что обязательно пойдет с ними. У Мисти мелькнула мысль, что такой интерес связан не с книгами, а с Флинтом. Но она быстро забыла об этом, залюбовавшись тем, как вокруг красиво.

Дорога до магазина была через небольшую буковую рощу - одно из любимых мест Мисти. Деревья там росли почти впритык, а по траве стелился серебристый туман. Мисти слегка поежилась - утро сегодня выдалось немного прохладным.

На мшистых пнях и у основания стволов росли грибы с прозрачными мерцающими шляпками — в темноте их легко было принять за светлячков. Грибы, те еще сплетники, заметив идущих по тропинке мерцалей, оживились.

- Кто это? Дух? Откуда?
- Проснулся, проснулся
- Он несет беду

Мисти понимала, что они говорят - не словами, но импульсами. В Фогвуде давно не происходило ничего необычного, поэтому неудивительно, что они так оживились.
Слова про беду немного задели Мисти. Внутри зашевелилось какое-то противное чувство и на миг показалось, будто что-то наблюдает за ними из глубин леса. Ощущение чужого взгляда жгло затылок. Но, обернувшись, она не увидела ничего подозрительного. А вскоре они уже добрались до места, и Мисти позабыла о своих опасениях.

Книжный магазинчик снаружи казался маленьким, но внутри был на удивление просторным. А все потому, что Флинт обладал полезным даром. Он разворачивал пространство словно клубок нитей.

Пахло деревом, старой бумагой и клюквенным мерчаем. Над столом, где обычно, уткнувшись в очередную книгу, сидел Флинт, висела наспех накарябанная записка:

“Буду позже, монеты оставляйте на столе.”

Пока тут не было никого, включая самого Флинта. И если первое случалось редко, то второе было явлением частым, учитывая, как тщательно он старался избегать болтовни с посетителями. Однажды даже превратился в мшистый камень, чтобы не поддерживать увлекательную беседу Лаванды о цветах. Мисти всегда старалась уважать стремление Флинта к уединению, но именно сегодня она надеялась застать его на месте.

- Как всегда где-то прячется, - сказала Лаванда, заметив записку. - И судя по дымящейся кружке, ушел совсем недавно. Как специально сбежал!

Она недовольно вздернула голову, вызвав очередное колыхание цветов на шляпе.

- Вдруг кто-то не заплатит за книги? - спросил Дух.
Мисти растерялась.
- А зачем кому-то так делать?
- Ну как это… хозяина нет, никто не узнает.

За все то время, что Мисти жила на свете, она еще не слышала, чтобы хоть один мерцаль украл чужое. Сама мысль об этом вызывала у нее недоумение. Видимо, все это сразу отразилось у нее на лице, потому что дух поспешно сказал:

- Ладно-ладно, я просто интересуюсь.
- Ну конечно, - хмыкнула Лаванда. - Просто ищешь, что бы спереть.
- Я оскорблен до глубины души! И вообще, хватит меня судить за праздные вопросы.
- Давайте разделимся, - предложила Мисти, - полок здесь для всех хватит.

Книг здесь было много. Они стояли на полках, на полу и даже на потолке. Порядка не было никакого — только Флинт знал, где что лежит. Дух уже успел бегло просмотреть пару книг, но, не обнаружив в них картинок, сразу потерял к ним интерес.
- Вы собираетесь просто открывать каждую книгу? - ужаснулся Дух. - Здесь же их куча! Мы тут вечность пробудем.
- Хмм… А как еще найти нужную - протянула Мисти, растерянно откладывая назад очередной томик.

Входная дверь со скрипом распахнулась, впуская в помещение запах утренней прохлады. Кто-то, громко топая и шаркая обувью, вошел в магазин. Лаванда заинтересованно глянула на дверь, а потом разочарованно отвернулась.

- Дядюшка Робин, - обрадовалась Мисти.

В проеме показался низенький полный мужчина с курчавыми седыми волосами.

- Здравствуйте, юные леди.
Заметив духа, он слегка сощурил глаза и потер переносицу, будто пытаясь стереть галлюцинацию.
- Как вы поживаете, дядюшка?
- Не жалуюсь, не жалуюсь… Слышали как истошно вопили сверчки всю ночь? Я еле заснул, а мне ведь надо вставать чуть свет и варить снадобья. Как там мой добрый друг Виндор?

Дядя Виндор как всегда играл в кости, да пил медовуху, но Мисти не стала вдаваться в такие подробности.

- В добром здравии.
- От Роя никаких вестей?

Упоминание о брате заставило сердце невольно сжаться. Мисти вместо ответа покачала головой - побоялась, что дрожащий голос выдаст ее переживания.

- Ничего, объявится еще, куда денется. Как же без семьи то.

Заметив, как переменилось настроение подруги, Лаванда поспешила сменить тему.
- А вы что-нибудь знаете про духов, мистер Сильверфог?
- Я лечу живых, а не мертвых, - сказал дядюшка Робин, но все же приблизился к Духу, внимательно его рассматривая.
- Хм хм, - протянул Робин, - Постойте, так ведь он не мертв! Значит, никакой это не призрак.
- Дядюшка Робин, вы явно заблуждаетесь, - начала было Мисти, но ее перебили.
- Уж я то дольше тебя хожу по свету, и точно мертвого от не мертвого отличу!

Мисти от волнения даже не заметила, что дядюшка ее только что отчитал.
- Значит, если он жив, то..
- А кто сказал, что он жив?
- Вы и сказали только что, - встряла Лаванда.