Генерал - Дракон! Будь моим папой!

Глава 8

- Раяна Винклер! - повторил ректор, глядя на нас. - И где ваш папа?

- Господин ректор, - отчетливо произнесла я, видя, как все смотрят на нас с дочкой.

- Папа-генерал опаздывает! - выкрикнула Раяна, перебивая меня. - Ему орден вручают.

Кто-то рассмеялся. А я сглотнула.

- Жаль, конечно, что он опаздывает, - заметил ректор, а я чувствовала, как в нас впиваются взгляды.

- Я уже здесь! - послышался голос, а все ахнули. Одна дама смотрела мне за спину, пока я не верила своим ушам. Все внимание было приковано к тому, кто стоял за моей спиной. Я обернулась, видя, как пищит от радости Раяна.

- Ты пришел! Я знала! Знала! - захлебывалась она от восторга. Я покачнулась. Мир явно сошел с ума, раз сам генерал явился на детский праздник к совершенно незнакомым людям!

"Это же..." - слышались обрывки голосов. Никто не верил своим глазам. Я тоже не верила.

- Папа, возьми меня на ручки, - взмолилась Раяна.

- Раяна, - прошептала я, глядя на сверкающий орденами мундир и широченные плечи.

- Легко, - произнес генерал, подняв Раяну, как пушинку. Ее лицо светилось от счастья. Ольвал стоял с открытым ртом, не зная, что сказать. Другие дети тоже застыли в изумлении.

- Господин генерал, - произнес ректор, от удивления расширив глаза. - Надеюсь, вас предупредили по поводу конкурсов?

В ответ красавец только усмехнулся. "Да неужели!" - не унимались родители. Шум поднялся такой, что ректору пришлось несколько раз требовательно кашлять, чтобы продолжить список. Список закончился. И теперь ректор приглашал нас в другой зал. Я чувствовала, что это - сон.

Такого просто быть не может.

Я шла, слыша позади себя шаги и голос дочки.

Я чувствовала, как в горло поднимается ком слез благодарности. Я не могла ничего сказать, лишь пыталась проглотить ком.

- А теперь вы рассаживайтесь! - послышался голос ректора. - Если кому не хватило кресла, мы наколдуем еще.

Просторный зал был украшен магией. Все вокруг сверкало и искрилось. Роскошные кресла, как в театре, стояли вдоль стены.

- Спасибо, что пришли, - прошептала я, буквально выдохнув эти слова. Красавец генерал смотрел на меня, пока Раяна просто цвела от счастья. - Это так важно для Раяны.

- Я это уже понял, когда она остановила парад, - послышался голос.

- Но мы же не говорили нашу фамилию. И время… - прошептала я.

- Вы забываете, кто я. Мне не составило труда узнать и то, и другое, - ответил генерал. Высокий красавец стоял рядом со мной, а я шумно вздохнула, видя, как презрительные взгляды сменились откровенной завистью.

- Я вам так благодарна, - прошептала я, чувствуя, что сейчас вот-вот заплачу. Нет, ну такого точно быть не может!

- Вы это уже говорили, - в голосе послышалась легкая насмешка. - Ребенок поверил в меня. И я не мог подвести.

- Боже! Где таких мужчин берут? Можно мне туда? - нервно усмехнулась я.

- В армии, - послышался голос генерала, пока я усиленно пыталась вспомнить его имя. Эрфольг. Да! Кажется, так.

Я старалась не смотреть на генерала. Казалось, что стоит перевести на него взгляд, как он рассеется, словно сон. Раяна обнимала его, что-то рассказывая, а я видела улыбку на его лице. Маленькая ручка трогала ордена.

- Вот этот орден тебе сегодня вручал король? - спросила она с обезоруживающей улыбкой.

- Нет, этот мне вручили два года назад за победу в Мелфарте. Вот тот, который вручили сегодня, - заметил генерал, а я смотрела на них. Именно таким я представляла идеального отца.

- Он очень красивый, - прошептала Раяна.

- Да, красивый, - почему-то горько усмехнулся генерал. - Но я бы с радостью обменял его на жизни тех, кто погиб ради нашей победы.

Раяна держала его за большую руку, заглядывая в глаза.

- Наверное, это было бы правильно. У одной девочки в нашей группе папа умер. Она до сих пор плачет, - вздохнула Раяна. - Ой, а вот и Ольвал! Он меня обижает!

Раяна показала пальцем на сына герцога, который стоял неподалеку вместе с отцом.

- Он говорит, что меня нагуляли! - заметила Раяна.

- Он? - спросил генерал, внимательно глядя на Ольвала, который в этот момент взял отца за руку. Его мать не сводила с меня взгляда, пока отец с кем-то разговаривал.

- Да! - пожаловалась Раяна, тут же сжав руку генерала. - Я сказала ему, что я все папе расскажу!

Генерал улыбнулся, остановив свой взгляд на семье Ольвала, а потом повернулся ко мне. Поймав его взгляд, я напряглась. Он что-то хотел сказать, но не успел.

- Итак, дорогие папы-волшебники! Попрошу вас пройти на первый конкурс. И первым конкурсом у нас будет бег в мешках!

Генерал удивленно вскинул бровь.

На мгновенье я представила, как скачет в мешке генерал-победитель, живая легенда, и меня пронзили иглы ужаса и стыда. Я тут же поспешила успокоить себя тем, что генерал уже как бы засветился. И этого вполне достаточно, чтобы от моей дочери наконец-то отстали!

- Я… я не знала, - шепотом произнесла я, глядя на него. - Честно, я не знала, какие будут конкурсы! Но вы можете отказаться. Сослаться на какие-то дела… Мы все поймем…