Генерал - Дракон! Будь моим папой!

Глава 9

- Одну минутку, сейчас у нас тут некоторые организационные моменты, - извинился ректор. - Вы пока можете отдохнуть! Уверяю вас, это самый легкий конкурс.

Все в изумлении перешептывались. Не одной мне показалось, что эти слова прозвучали крайне зловеще!

- Вы можете не участвовать, - прошептала я генералу, понимая, насколько глупо это будет выглядеть. - Я вам и так благодарна за то, что вы пришли…

- Вы за кого меня держите? - сурово спросил генерал, переведя взгляд на меня.

Ректор прокашлялся.

- Папы! Приготовились! - произнес он. Все с видом: «Ну, раз сам герцог будет прыгать в мешке, то кто мы такие, чтобы стоять в стороне!» встали. Встал и генерал.

Сейчас ректор напоминал суетливую хозяйку, которая принимает гостей. А лучше бы успокоительное.

- Прошу сюда! - произнес ректор, улыбаясь. - Сейчас вам выдадут мешки.

Неужели генерал решил участвовать? Я сглотнула.

- Папа! Давай! - закричала Раяна, а на ее голос генерал обернулся и улыбнулся аккурат в тот момент, пока краснеющая мисс Риссен вручала ему ярко-желтый огромный мешок. Такой же свернутый мешок вручали каждому. Кто-то расправлял его, кто-то надевал на ноги.

- Рано! - произнес ректор. - По магической вспышке вы должны надеть мешок на ноги и допрыгать вон до туда.

Он показал рукой в конец зала.

- Взять оттуда кубок и прискакать обратно сюда! Кто первым это сделает, тот и победил! - улыбнулся старик, отходя в сторону. - На старт! Внимание! Рано, господин дворецкий!

- Простите, - прокашлялся дворецкий, вытянувшись по струнке и поглядывая на хозяйку.

- Вперед! - выпустил ректор волшебный салют, тут же пряча руки в широкие рукава расшитой мантии.

- Папа! Папа! - пронзительно кричала Раяна, вскочив с места. - Давай! Ты победишь! Папа! Ты всех победил!

Она смотрела безотрывно, как генерал бросил мешок на пол и стал натягивать его на себя. Кто-то пытался натянуть мешок на ноги, но потом по примеру генерала сообразили, как быстрее.

- Папа! - задохнулась от волнения дочка. Ее даже трясло от возбуждения. Она сама прыгала рядом, переживая изо всех сил. - Я верю в тебя!

Дети по примеру Раяны тоже повскакивали со своих мест, крича и прыгая. Кто-то из дам пытался успокоить своего ребенка, но кто-то просто убрал пышную роскошь подола подальше от детских ботиночек.

Я смотрела на дочь. Может, генерал не станет тем, кем она его мечтает видеть, но благодаря ему авторитет Раяны взлетел до небес. Еще бы! Папа генерал. Ах, если бы так оно и было!

Генерал стал прыгать. Лицо у него было суровым и сосредоточенным.

Хитрый гувернер скакал, как подстреленный заяц, а его волосы, собранные в хвост, забавно шлепали его по спине. Третьим скакал мой бывший муж. Даже сейчас он пытался сохранить достоинство.

Если бы можно было вообразить, что кто-то скачет в мешке, как аристократ, то лучше не придумаешь. Лицо у него было такое, словно он не в желтом мешке скачет, а на лихом коне!

Дворецкий запутался на старте, сделал несколько прыжков и упал. Мне было жаль его.

Гувернер выдохся на середине дистанции. От чего злился неимоверно.

На старте еще копошился чей-то папа, с раздраженным сопением воюя с мешком и цедя что-то вроде: «И как это он надевается? Где тут перед, а где зад!».

Мой бывший нагонял генерала, остальные тоже пытались.

- Все, - задохнулся чей-то тучный папа. - Больше не могу!

И одарил мир предсмертной отдышкой.

- Папа! Давай! - закричал кто-то из детей, а господин посмотрел и… дал! Он грузно приземлялся, но с дистанции не сошел.

Ближе к финишу главные соперники поравнялись. И теперь скакали так, словно у них два лихих коня. Генерал на секунду замешкался, а Раяна спрятала лицо в мою юбку на коленях. Я обняла ее и погладила по голове.

Сказать, что я переживала, ничего не сказать. Вот только больше я переживала за то, как потом смотреть в глаза генералу! Если бы он знал, на что он подписывается, он бы не пришел!

- Ой! Папа! Я в тебя верю! - закричала Раяна, едва ли не бросаясь к генералу.

И тот в последнюю секунду опередил герцога, схватив кубок и поскакал обратно. Рука герцога только схватила кубок, но он уже отставал на три прыжка от главного соперника. Генерал не растерялся. Он сунул кубок в зубы и ухватил обеими руками сползающий мешок.

- Папа! - пищала Раяна. - Папа!

Когда генерал прыгал мимо нас с кубком в зубах, его длинные темные волосы растрепались и прилипли к вспотевшему лицу. Он бросил на нас взгляд, сжимая в зубах ножку кубка. Следом спешил герцог, стараясь одной рукой держать мешок, а второй еще и кубок. Выглядел он не лучше, но сдаваться не собирался.

Два огромных зайца проскакали мимо нас, а позади среди топота послышался звон. Кто-то из пап уронил кубок, а теперь пытался поднять его.

- Быстрее! Папа! - закричала Раяна.