Генерал - Дракон! Будь моим папой!

Глава 23

Услышав тяжелые шаги, я вздрогнула. В открытую дверь, минуя солдат, застывших в постойке смирно, вошел генерал. Я вскочила с места. Теперь ничего не имеет значения, кроме маленькой девочки, которая сейчас блуждает по опасным ночным улицам, или того хуже — похищена!

- Простите, что я прервала вас, - прошептала я, бросаясь к генералу. - Но Раяна пропала. Сегодня ночью, час назад…

Он тут же поймал меня за плечи, удерживая руками.

- Что случилось? - спросил он, глядя мне в глаза.

Лицо Эрфольга было встревоженным. А мои мысли атаковали меня, пытаясь наперебой рассказать генералу о догадках, подозрениях, панике. Я пыталась что-то сбивчиво объяснить, глотала слова, всхлипывала…

- Так, успокойся и по порядку, - произнес он, нависая надо мной. - Все по порядку.

Последние слова он произнес с такой расстановкой, что я сделала глубокий вдох и рассказала ему о том, как проснулась ночью, а Раяны нет. Входная дверь приоткрыта.

- Да, вы правы... Я ужасная мать... Но прошу вас, помогите! Мне больше не на кого надеяться! Я не знаю, где мой ребенок... Я спала... Просто спала... А она исчезла... - задохнулась я, а силы мне изменили. - Прямо из кровати!

- Успокойся, - выдохнул генерал, усаживая меня в кресло.

- Не переживайте, мадам, - послышался голос дворецкого.

Генерал шел твердым шагом в сторону выхода. Я вопросительно вертела головой, порываясь встать. Дверь за генералом закрылась, а дворецкий снова предложил мне чай.

- Мадам, поздравляю! Вы сделали лучший выбор! Вы доверили дело армии! - усмехнулся дворецкий, словно расцветая от гордости за того, кому служит.

Когда генерал вошел минут через двадцать, я вскочила и бросилась к нему.

- Успокойся, - произнес он, глядя мне в глаза. - Я поднял несколько дивизий, которые прямо сейчас прочесывают город. О любых происшествиях будет доложено мне.

Я сжала кулаки, чувствуя, как по телу пробегает дрожь. Волна за волной. Я не могла сидеть на месте. Я должна быть там, должна искать мою девочку. Иначе у меня сердце разорвется от волнения и тревоги!

Я бросилась к двери, как вдруг за спиной послышался крик дворецкого.

- Мадам! Ловите мадам!

Я не ожидала, что все произойдет так быстро. Меня схватили за руку, дернув от двери.

— Я… я не могу вот так вот просто сидеть сложа руки! - воскликнула я, стараясь удержаться на ногах и глядя в глаза генералу. - Я не могу просто сидеть и ждать, пока кто-то другой найдет её!

Генерал изогнул бровь, как будто оценивал мою решимость. Я чувствовала, как мигает лампочка надежды, ускользая от меня с каждой секундой.

- Ваша безопасность на первом месте, - категорично произнес он. - Вы не знаете, какие опасности могут подстерегать вас на улицах, особенно ночью.

— Я знаю, что опасно, — сказала я, сжимая ладони в замок. — Но я не могу просто сидеть сложа руки! Если с ней что-то произошло… если она в беде… Я магичка… Я что-то да смогу сделать!

Генерал тяжело вздохнул, его лицо сокрылось под маской усталости.

- Значит, не можешь сидеть на месте? - произнес он. - Тогда поступаешь под мое личное командование! Итак, приказ первый. Умыться, привести себя в порядок. Приказ ясен? Выполнять! Явиться на построение через пять минут ко мне в кабинет.

- Мадам, пойдемте, - послышался голос дворецкого, который уводил меня с такой отеческой нежностью, что мне снова захотелось поблагодарить его за заботу. - Вот здесь у нас ванная. Вы можете умыться, привести себя в порядок. Если вам что-то нужно, тут же сообщите.

Я сполоснула отекшее от слез лицо холодной водой. Взъерошенные спутанные волосы висели сосульками, а на рубахе появились мокрые пятна. Осторожно беря душистое полотенце, я промокнула лицо, пытаясь сдержать приступ нарастающей паники.

«От того, что я паникую, ничего не происходит!» - произнесла я своему отражению. - «Только хуже!»

Сейчас я выглядела как очень старое фамильное привидение какой-то невинно убиенной в своей постели дамочки. Но мне было плевать. Сейчас главное - найти дочь.

Я вытерла лицо и взглянула на себя в зеркало. Знакомое отражение постепенно начинало обретать очертания, между которыми я могла обнаружить ту самую решимость, которая сейчас горела в моих глазах. Все, что происходило вокруг, малозначительно по сравнению с тем, что я должна сделать.

Собрав волосы в хаотичный пучок, я вышла из ванной. Дворецкий встретил меня с легким кивком и предложил проводить к кабинету генерала. Я уверенно направилась вперед, хотя в груди по-прежнему раздавался звук рыдания, который захлебывался паникой.

Генерал уже ждал меня, изучая карты и схемы города, но как только я вошла, он отложил все на стол и поднял на меня взгляд. В его глазах я увидела не только авторитет и холод, но и нечто более человеческое - понимание, которое вызывало во мне надежду.

- Раяна знает адрес? - спросил он.

- Ну да... Мы его разучивали, - кивнула я. И тут же дернулась. А что, если она встретит кого-то, кто может отвести ее домой? А вдруг она и правда заблудилась! Вдруг найдется добрая душа, которая не оставит кроху на улице!

- А теперь мы поедем к вам домой и будем ждать там! - произнес генерал, кивая дворецкому.

Я первая бросилась в карету и забралась в нее, не дожидаясь помощи.

Генерал сел следом.

Я сидела в карете, зажмурившись от страха. Сколько ни пыталась заглушить его, изнутри накатывалось ощущение, что каждое мгновение тянется вечность.

А потом внутри родилась надежда. Надежда, что я приеду, а там дочка.

И теперь дорога казалась бесконечно долгой.

Я верила всем сердцем, что Раяна дома. Или возле двери, поэтому мысленно торопила карету. Казалось, моя душа летит впереди нее и кричит на ухо лошадям: «Быстрее, милые! Быстрее!»

Генерал, сидящий рядом, вскинул голову, судя по его лицу, он тоже чувствовал в груди этот неприятный ком переживаний.

И я была ему благодарна за помощь. И за то, что он делает для малышки больше, чем родной отец. И за его неравнодушие.