Генерал драконов: оковы чести

Глава 4

Кьярр же откинул плотную портьеру и вышел на балкон. Высоко над землёй, в самом сердце королевского крыла дворца, вид был превосходным. Он опёрся ладонями о резные каменные парапеты, вобравшие за день солнечное тепло, и обвёл взглядом раскинувшуюся внизу картину.

Внизу был виден замковый въезд, массивные ворота, сейчас распахнутые настежь, охраняемые четырьмя воинами: одним всегда был дракон, остальные трое — людьми.

За зачарованной стеной начинался город, улицы расходились лучами от замкового холма, крыши домов, покрытые черепицей всех оттенков терракотового, местами подёрнутые бархатной зеленью мха, сверху выглядели аккуратными и ладными. Дымок из труб тянулся к небу, растворяясь в прохладной синеве. Где-то ниже, на рыночной площади, ещё виднелись пёстрые пятна шатров, а крошечные фигурки людей копошились, убирая товары.

Районы побогаче с белёными стенами и черепицей потемнее, витражами в окнах, располагались поближе, к замку, но те кварталы, где дерева было больше, чем камня, а бельё сушилось на верёвках между домами, были не менее важными. Акведуки пересекали городские кварталы, неся воду с горных источников. На окраине дома редели, уступая место зелёным поясам садов и небольших пастбищ. А дальше, обрамляя долину, поднимались лесистые холмы Зейяла, уже покрывающиеся вечерней дымкой. На одном из дальних склонов, едва различимый, виднелся шпиль Храма Предков, где покоились кости королей и героев.

Весь этот город, все его люди, тысячи жизней, кипящих внизу со своими радостями, горестями, хлебом насущным и мечтами были ему дороги. Он мог уйти, но у него не было достойного преемника. Другие драконы либо ещё не вошли в силу, либо недостаточно умны, либо не были готовы к такой ноше. Кьярр не льстил себе, он знал совершенно точно. За эти три года он уже далеко не один заговор остановил, но с каждым разом ему было всё сложнее, приходило понимание, что без наездницы ему нечего делать дальше у трона короля. Он слабел, он не мог управлять своими драконами. Разве мог он позволить девице уйти, пусть она даже мошенница и обманщица? Нет, он разберётся в её прошлом, выяснит, из-за чего переживает веда и обелит репутацию своей новой наездницы.

Солнце садилось, окрашивая черепицу в кроваво-золотой цвет. Где-то в городе зажглись первые огоньки — жёлтые, тёплые точки в сгущающихся сумерках. Кьярр глубоко вдохнул и, глядя на теплящиеся огни Зейяла, на его прочные стены и дымящиеся трубы, на жизнь, которая не замирала даже с наступлением темноты, Кьярр впервые за три года позволил себе подумать, что, может быть, вместе с честью и долгом на этот раз он получит и любовь?

Мысль была тихой и робкой, генерал не привык строить воздушные замки. Но огоньки внизу горели так тепло. А голос Лиры в его голове звучал так правильно.