Герцог Махаон и Братство пещеры. Том 1.

Глава 9.

Петер подал Пату пару вязаных носков.

- Вот возьми. На память. Уверен, они тебе пригодятся. Надеюсь, всё у тебя выйдет хорошо! А будет оказия, заезжай в гости. В графстве Марейн нас все знают. Будем очень, очень рады!

Патрик бережно развернул носки. Чёрные, как вороново крыло, мягкие и тёплые, они были украшены белыми снежинками по верху в окаймлении красных точек, словно новогодние гирлянды. Пат был так тронут, до самой глубины души:

- Никто никогда не дарил мне ничего такого замечательного и... и... тёплого! Спасибо. Мне очень нравится…

Петер почувствовал, как комок подкатывает к горлу. Он всем сердцем проникся к этому замечательному мальчугану и ему жаль было оставлять его одного в чужом большом городе.

- Пусть в твоей жизни будет ещё много-много подарков и более весомых, мой мальчик!

Петер порывисто обнял Патрика и поцеловал в макушку. Патрик тоже обнял Петера и впервые почувствовал, как это хорошо, когда тебя ласково и с любовью обнимают.

- Я обещаю, у меня всё будет хорошо, и мы обязательно ещё увидимся! – сказал он.

Патрик стоял около витрины и с восторгом разглядывал новые кожаные ботинки.

Вот бы хоть подержать такие, а уж чтобы носить и мечтать нечего. Из открытых дверей магазина вкусно пахло кожей, ещё чем-то вроде клея и пасты для обуви. Патрик размечтался, что когда-нибудь, он обязательно себе заработает на хорошие ботинки и будет беречь их как зеницу ока, выходить в город только по выходным и прогуливаться на набережной, где чисто и не пыльно. Рядом с вожделенными черными мужскими ботинками стояли новые коричневые женские ботики. Маленький каблучок, шнурочки и невиданное украшение из тонкой кожи с узором из выбитых дырочек. Дивно хороши! Такие королеве в пору носить!

Из окна за Патриком наблюдал хозяин магазинчика сапожник Франсуа

Патрик не заметил, как к нему подошёл хозяин магазина.

Мальчик отшатнулся от неожиданности.

- Я просто посмотреть! – было попытался оправдаться он. Патрик испугался, что сапожник примет его за хулигана.

- Ну что ты испугался, - неожиданно спокойно и вежливо сказал мужчина. – Я долго наблюдал за тобой из магазина. По твоим глазам видно, что ты не хулиган. У меня у самого такой же взгляд был, когда я впервые в город приехал и увидел магазины с новыми платьями и новой обувью.

Сапожник подкрутил пышный ус и мечтательно улыбнулся.

- Вы? – недоверчиво спросил Пат.

Он пристально смотрел на сапожника. Перед ним стоял представительный мужчина в роскошных туфлях, полосатом атласном жилете с часами на цепочке. Он был гладко причёсан и напомажен. Даже усы были хорошо причёсаны и уложены.

- Я! – не без гордости ответил Франсуа. – Не похоже?

- Нет, - Патрик покачал головой.

- И тем не менее. Я приехал из графства ... в 11 лет в ученики к дальнему родственнику, тоже сапожнику. Мои родители были очень бедны, так что мне надо было много учиться и много работать. Мне пришлось по душе это ремесло. Теперь у меня своя мастерская и этот магазинчик. И дети мои работают со мной. А когда-то о новых ботинках я тоже только мечтал.

Патрик покраснел и опустил глаза.

- Ничего, милый, - Франсуа похлопал его по плечу. – Всё образуется. Ты тоже найдёшь своё достойное место в жизни.

Патрик тяжело вздохнул. Пока это место он и сам не представлял, и как его искать тоже не знал. Жизнь в столице оказалась гораздо сложнее, чем казалось издалека маленькому сироте. Франсуа как будто угадал, о чём думает Патрик и спросил:

- Ты давно в столице?

Патрик отрицательно покачал головой.

- Тоже учиться приехал? – спросил Франсуа.

Патрик быстро утвердительно закивал.

- Вот и молодец! Кем стать-то хочешь?

Мальчик ещё гуще покраснел и уставился в тротуар.

- Ну так? – с любопытством спросил Франсуа.

- Я не знаю, господин… Я ещё не нашёл…

- Вот как… - участливо сказал Франсуа. – Не все сразу дело по душе находят. Хочешь у меня поработать? Мне нужен посыльный или помощник для разных несложных поручений. Может, попробуешь?

Патрик поднял голову на сапожника. Никто никогда не смотрел на Франсуа с таким восторгом и обожанием. Тот даже слегка смутился, но решил вида не подавать.

- Приходи завтра в 10 утра, я найду тебе дело по душе. Придёшь? – с улыбкой спросил сапожник.

- Господин…

- … Дюфур.

- Господин Дюфур, я так Вам благодарен! Я буду хорошо работать! Я обещаю! – Патрик едва мог говорить от переполнявших чувств. Ему хотелось смеяться и плакать одновременно.

- Вот и славно, - ответил Франсуа. – Я буду тебя ждать у входа. А сейчас иди, порезвись. С завтрашнего дня ты – работающий человек, а значит серьёзный и ответственный.

- О, я буду, буду серьёзным! – воскликнул Патрик, широко улыбаясь.

- Беги, малыш. Увидимся завтра.