Герцог Махаон и Братство пещеры. Том 1.

Глава 10.

Патрик припустил по улице, как вольный ветер. Как же хорошо! А он уже места себе не находил. Так боялся, что останется без средств к существованию, без крыши над головой. И тут такое нежданное везение! Совершенно незнакомый человек предложил ему работу вот так сразу. Только бы он не пошутил…

Патрик вприпрыжку добрался до Кривого переулка. Пришлось притормозить и перейти на шаг. Переулок как всегда в обед был забит прохожими, торговцами мелким товаром, местными жителями. Сворачивая на Ярмарочную площадь, Патрик бросил взгляд на одинокую женщину за маленьким столиком. Каждый день на одном и том же месте она продавала булочки и пирожки с незатейливыми начинками и, как всегда, покупателей было мало. Сегодня она что-то штопала, изредка поглядывая по сторонам. Почему-то Патрику её всегда было очень жалко. Он остановился на углу и стал наблюдать за женщиной. Она была не молода, но и до старости ей было далеко. На женщине был чёрный сарафан, темно-зелёная блуза и серый, видимо, от времени передник. Волосы убраны под чёрный платок, что определённо сильно старило её. На лице её была тоска и какое-то гнетущее безразличие. Казалось, будто ничто вокруг не способно привлечь её внимание, как будто её нисколько не волнует, будут покупать её сдобу или нет. Ведь в отличие от других торговцев, она никого не зазывала, не приглашала отведать её пирогов, не расхваливала их на всю улицу. Кто подходил, тому и продавала. «Наверное, у неё что-то плохое случилось, раз она так печальна», - подумал Патрик и повернул в сторону «Святого Петра».

- Господин Ланке! – позвал он хозяина таверны. – Это Пат. Можно к Вам.

- Заходи, малыш! – крикнул из кабинета трактирщик.

- Доброго дня, - поздоровался мальчик.

- И тебе, садись.

Патрик осторожно присел на край лавки у самого входа. Господин Ланке перекладывал на столе стопки каких-то бумаг и, судя по всему, изрядно в них запутался.

- Какие новости, малыш?

- Кажется, я нашёл работу, господин Ланке.

- Правда ли? Вот молодец! А где?

- В обувной мастерской.

- О, интересно! А ты смыслишь в этих шнурках и застёжках? - рассмеялся трактирщик.

- Абсолютно ничего, - улыбнулся в ответ Патрик. – Но господин Дюфур позвал меня посыльным, наверное, про шнурки мне знать пока не обязательно.

- Умник какой, - снова рассмеялся Ланке. – А сколько платить будет тебе обувщик?

Патрик побледнел:

- Я не знаю. Я не спросил. Я так обрадовался…

Трактирщик отложил бумаги и сочувственно посмотрел на мальчика:

- Вот как… Ну тогда не спеши пока радоваться, поработай, посмотри. Я тебя не гоню. Но сам видишь, Ярмарка закончилась и постояльцев нет. Можешь пока пожить на чердаке, а там видно будет. Если твой обувщик вдруг жадина, я ему уши надеру, - попытался развеселить Патрика трактирщик.

Но Патрик заметно приуныл. И правда, что же он такой растяпа, не спросил самого главного - про зарплату! Тоже мне, делец! А на что жить?! Ланке хоть пока кормит, но пока… Да и жильё нужно искать, тоже деньги. А учёба, а планы? Эх, балда-балда…

- Патрик, - снова позвал Ланке. – Малыш, не расстраивайся. Я обещал Петеру присмотреть за тобой. Сходи на кухню, подкрепись. Всё образуется. И у тебя и, Бог даст, у меня тоже. Ирма! Ирма!

В кабинет вбежала кухарка.

- Ирма, накорми нашего малыша, он сегодня работу искать ходил, устал. Да не жадничай, ясно!

- Ой, хозяин Ланке, это когда я жадничала?! Да он ест как пичуга малая!

- Всё, Ирма! Идите. У меня много работы.

Ирма щедро навалила в деревянную миску овощного рагу и налила Пату большую кружку кваса.

- Лопай, давай, сиротка. Работу он искал. Ланке жадоба, мог бы и оставить тебя, неужели не найдётся места, тоже мне… - Ирма ушла к большой плите в дальнем конце кухни и продолжала что-то бурчать там.

Патрик её не слушал. Он переживал о новой работе, о том, как спросить у господина Дюфура о заработке, да так, чтобы тот не рассердился и не отказал сразу. А ещё близилась зима и хоть тут у моря, говорили, что она мягкая и тёплая, но не настолько, чтобы бегать в старой курточке, в которой Пат ушёл из приюта. И где жить? Ланке хоть и не прогоняет, но постоянно намекает, что дела в таверне не так уж хороши, чтобы держать лишний рот. А господин Дюфур предложил лишь работу, не дом. Что делать?

- Ты что не ешь? – спросила Ирма, она присела рядом с кружкой чаю и куском хлеба, а Пат и не заметил.

- Спасибо, очень вкусно, - невпопад ответил Патрик.

- Да я вижу, – укоризненно ответила Ирма. – Поешь, повеселеешь.

Патрик согласно кивнул и стал есть.