Герцог Махаон и Братство пещеры. Том 1.

Глава 18.

Министр велел кучеру гнать в столицу во весь апорт. Он не выпускал из рук взятую из приюта папку. Читать это больше не было смысла. Беда пришла откуда не ждали. Больше пяти лет он думал, что очистил себе дорогу, спрятал все концы в воду. А если уж совсем точно, зарыл все доказательства в землю. Мечта уже совсем скоро станет явью. Всего-то подождать немножко и совсем чуть-чуть помочь кое-кому отправиться на тот свет или на каторгу. День за днём он ткал свою паутину интриг и вот… Но нет! Он так сдаваться не намерен! Не за тем он столько лет потратил на достижение такой великой цели, стольким пожертвовал, ночей не спал, выдумывая одну западню круче другой, сживая со свету стольких людей! Уж слишком большой приз он для себя назначил в этой шахматной партии: ни много ни мало – свергнуть королеву! Строго говоря, свергать её не было нужды. Она была стара и не имела наследников. После её смерти бразды правления подхватит кабинет министров, а точнее он – Шварцпиген. Тут уж он своего не упустит! А для любых недовольных и инакомыслящих есть чудесное место – Северная тюрьма. Дивный островок вечной мерзлоты и вечного спокойствия. Место там полно. Подолгу на такой стуже никто не выживает.

Шварцпиген не поехал в Министерство. То, что случилось, необходимо было хранить в глубочайшей тайне. Никто не должен был не только видеть министра с этой папкой в руках, но даже подозревать о её существовании. Уничтожать папку он не собирался, но вот припрятать – определённо.

Министр направился в свой замок. В домашнем кабинете над рабочим столом висело огромное полотно «Удачная охота». Личный заказ министра одному малоизвестному художнику. На переднем плане были изображены несколько убитых оленей. Самца попирал ногой несказанно везучий охотник. Вокруг вились многочисленные собаки. За полотном был встроен весьма внушительных размеров сейф. В одной его части министр хранил драгоценности, а в другой секретные документы. Туда папочка приютского сироты и отправилась.

Шварцпиген закрыл сейф, вернул на место картину и некоторое время не спускал с неё глаз.

- Никому не позволю преграждать мне путь! Ясно? – рявкнул он.

Затем министр написал что-то на листке бумаги, вложил в конверт с гербом и заклеил сургучом. На звук колокольчика в кабинет вошёл личный слуга министра.

- Доставишь это по указанному адресу. Ни с кем по дороге не говорить, с прислугой адресата не общаться! Ясно?!

- Так точно, Ваша Светлость! – отчеканил слуга, не изобразив на лице ни единого чувства. – Могу идти?

Министр отослал его одним жестом. Он подошёл к окну и открыл его. В комнату ворвался свежий ветер и шум улицы. Его богатый дом был окружён домами таких же важных вельмож, как и он. Туда-сюда по улице проносились шикарные экипажи, гуляли роскошные дамы с компаньонками и детьми, прохаживались элегантные джентльмены. На богатой улице было шумно и весело. Шварцпигена это бесило. Всё это! Он с вожделением посмотрел чуть вправо вверх. Там на склоне горы стоял великолепный королевский дворец, окружённый парком и многочисленными цветниками. Там всегда было тихо и безлюдно. Точнее тихо и безлюдно там стало после гибели почти всей королевской семьи. Но это министру и было нужно. Уединение и покой для вынашивания своих далеко идущих планов. А после захвата дворца он собирался объявить войну кому-нибудь из соседей. Королевство, в котором он жил, было хоть и не бедным, но недостаточно большим, по мнению Шварцпигена. Его коварным замыслам прямо-таки негде было развернуться! К тому же, в королевстве уже все давно боялись министра. А это даже скучно! Пора пугать ещё кого-нибудь!