Герцог в моем доме

Глава 17

– Селена, это просто восторг! Твоя сцена с балом выглядит так правдоподобно, я будто сама там побывала! – радостно восклицал голос редактора из трубки.

– Да, а я вот действительно там побывала, – подумала про себя Селена, улыбнулась этой мысли, а вслух сказала, – спасибо, госпожа Ли, рада, что вам понравилась глава.

– Конечно понравилась, такая проработка деталей! Роман выходит очень интересным, я заинтригована дальнейшими событиями. Жду следующую главу к концу недели.

– Хорошо. До связи, – улыбнулась Селена и отключила звонок.

Затем глубоко вздохнула и перевела взгляд на стену, где на небольшой пробковой доске было закреплено несколько фотографий с Фредериком. С момента той прогулки по городу прошел почти месяц. Селена каждый день ждала перемещения, но от чего-то оно никак не происходило. Она начала опасаться, что контракт закончится раньше, чем пропадет последний рубин на часах. И тогда ей придется срочно искать жилье поблизости, чтобы только остаться в Эллингсе и не потерять возможность видеться с герцогом.

Селена невозможно скучала по нему. И вот странность: его слова о свадьбе больше не казались ей чем-то абсурдным. Она знала, что согласится, не задумываясь, как только герцог снова спросит ее об этом. Но для этого нужно было встретиться с ним, а судьба никак не желала устроить им новое свидание.

– Если у нас прошел месяц, то сколько тогда у них? – тихо проговорила Селена и поднялась.

Сверху доносились неторопливые постукивания и шуршания. Строители и реставраторы работали на втором этаже уже пару часов. Восстановление особняка шло полным ходом, теперь на очереди был тот самый бальный зал.

Селена вышла из комнаты и направилась в кабинет герцога. Она проверяла тайник почти каждый день, однако новых сообщений от Фредерика не появлялось.

Она привычным движением нажала на механизм, сняла панель и извлекла шкатулку. Вытащила записную книжку, огладила кожаную обложку и осторожно раскрыла, принимаясь медленно листать ее. Внезапно среди страниц промелькнула незнакомая запись. Селена сразу заметила ее, так как хорошо знала содержимое всей книжки. С замиранием сердца она вернулась на предыдущий разворот и прочла: «Мне очень не хватает тебя, Светлая Луна. Жду с нетерпением нашей скорой встречи». А чуть ниже значилось еще две строки: «Надеюсь, ты в добром здравии. За меня не беспокойся, любовь моя, я в порядке».

Селена едва не вскрикнула от полученного признания. К щекам мгновенно прилила кровь. Она прижала записную книжку к груди и зажала ладонью рот.

– Он что, сдурел? Зачем оставлять такие послания? Что, если кто-то их обнаружит? – смущенно прошептала она. Хотя прекрасно понимала, что подобное было исключено. Тайник прекрасно справлялся со своей задачей.

Селена вновь пролистала страницы и перечитала оставленное послание.

– Любовь моя, – усмехнулась она, – а вас легко свести с ума, ваша светлость!

С этими мыслями она убрала записную книжку обратно в тайник и направилась в комнату. На телефоне высветилось напоминание: не забыть полить газон. Селена переоделась в длинное платье лавандового цвета, забрала волосы в хвост и поспешила на улицу.

Порхая, словно легкая бабочка по траве, Селена включила систему полива и, проскочив под водопадом брызг, юркнула за дерево. Привалилась к стволу, наблюдая за тем, как солнце рисует над газоном радугу, и улыбнулась. До чего же прекрасный день был сегодня!

Внезапно шум поливалки стих, а из-за дерева послышались голоса.

– Свадьбу устроим в конце этого месяца. Вы, итак, слишком затянули с этим, – проговорил строгий женский голос.

– Да, и мы с его светлостью решили, что мне будет дозволено устроить все самой, – радостно подхватила разговор некая девица. Не нужно было гадать, кто она такая.

– Хорошо, только, как договаривались, никаких посторонних. Церемонию проведем в узком семейном кругу. И без особых торжеств, – ответил до боли знакомый мужской голос.

Внутри у Селены что-то оборвалось. Она застыла с широко раскрытыми глазами, боясь сдвинуться с места. Фредерик дал согласие на женитьбу?

– И путешествие, я все еще настаиваю на загранице, – противным заискивающим тоном молвила девица.

– Опять ты за свое, Лизетт, тебе ведь уже сказали, что сейчас не подходящее время, – одернул ее другой мужской голос.

На негнущихся ногах Селена вышла из-за дерева и уставилась на оба семейства, расположившихся в тени дерева на клетчатом покрывале. В центре с откинутой крышкой стояла корзина для пикника. Дамы, окружив герцога с двух сторон, выуживали из нее фрукты. Гилберт, сидя спиной к дереву, разливал по бокалам вино.

Заметив движение, Фредерик поднял голову и дернулся, как от пощечины. Пронзительный взгляд Селены был красноречивее любых слов.

– Селена, – тихо проговорил он, и все разом обернулись.

– Мисс Беджер? Что вы здесь делаете? Я ведь запретила слугам впускать вас! – ахнула леди Эллингтон, откинув салфетку в сторону.

– Какая наглость! – воскликнула следом Лизетт. – Явились сюда без приглашения?

– Я..я уже ухожу, – запинаясь, проговорила Селена. Резко развернулась и бросилась прочь.