Герцогиня Без права на счастье

Глава 2

Глава 2

Хорошенько просушив волосы полотенцем, заплетать их не стала. Да, леди не должна ходить с распущенными волосами или косой, но к чёрту этикет. Леди не должна жить в разгромленном, нищем поместье.

Нас не ждали, значит еда будет готовить ещё долго, а я пока прогуляюсь по замку.

Замок… Я усмехнулась, вспоминая, как в детстве мечтала стать принцессой. Вот, я почти принцесса, третья ступень от короля. Желать надо более вдумчиво, учитывая детали, но пятилетней девочке этого никто не объяснил.

Хозяйские покои были самыми большими, среди остальных комнат. Вообще, положено выделять целое крыло, но папа приказал перестроить здание. Теперь покои выглядели как небольшая квартирка. Или сюит в хорошем отеле. Спальня, гардеробная, гостиная, санузел и кабинет. Вот в последний мне особенно надо. Именно там отец работал большую часть времени, а гостей и партнёров принимал в другом, расположенном на первом этаже.

Толкнув дверь, медленно вошла в помещение. Адриан и здесь побывал, что не удивительно. Бумаги беспорядочно валялись на столе, ящики книжного шкафа открыты, а содержимое раскидано по полу. Здесь не убирались…

Либо таков был приказ новоиспеченного герцога, либо слуги решили, что сюда больше никто не зайдёт. В последнее верится слабо, отца любили и хотя бы в знак уважения прибрались бы. А значит был приказ Адриана. Что ты искал здесь? Золото? Ценные бумаги?

При всей своей хитрости и изворотливости, мой бывший супруг глуп как пробка. Ни один нормальный делец не станет хранить деньги дома, а пустит всё в оборот. Папа так и делал, оставляя семье лишь необходимый минимум.

Но я пришла сюда не для поисков ценностей. Мне нужны контакты, с кем папа сотрудничал и дружил. Не всегда нужны деньги, чтобы развить что-то своё. Порой хватит плана и инвестора.

Так что я не смотрела в отчёты и выписки, а собирала письма. Те самые, которые Адриан небрежно откинул. Собрав все конверты, какие нашла, я села за стол и принялась сортировать. Адель мало кого знала из папиных партнёров, так что имена мне мало о чём говорили. Но была парочка имён, давние друзья отца. Знать бы ещё, живы ли они. И если остальные письма были лишь о работе, то эти содержали в себе мелкие, но важные детали.

– Так вот почему ты был так против брака, - прошептала я, вчитываясь в текст.

Адель должна была выйти замуж за сына его лучшего друга. Семьи должны были породниться и… Но что и, я пока не знаю. Это уже надо искать в других письмах или спрашивать лично. Но ехать в гости я пока не готова, мне нечего предложить прямо сейчас.

Нужно время…

Я дочитывала первую стопку писем, когда за мной пришли. Аннет была с Мелиндой, по умолчанию взяв заботу о девочке на себя. Но Мелинде нужна была я – единственный знакомый человек в новом месте. Поэтому, стоило малышке меня увидеть, как она тут же бросилась навстречу, игнорируя окрики Аннет.

– Аннет, всё хорошо, - улыбнулась я, обнимая девочку.

Что там купили по просьбе Марии, я не знаю. Но стол был накрыт достаточно хорошо при нашем положении. Да, не заморские блюда или дорогие перепела в вине, обычный и сытный ужин.

– Мама, а когда мы поедем домой? - хныкнула малышка. Пусть Мелинда и не была избалована, но всё же привыкла к другому.

– Мы и здесь будем хорошо жить, милая, - шепнула малышке. – Просто надо немного потерпеть.

– Ох, госпожа, да как же, - расстроено прошептала Аннет, стоя за моей спиной. – Ничего не осталось от вашего наследства, ничего. Последнюю лошадку Его Светлость забрала. А камни… Эх, забросили всё.

Женщина горько вздохнула и махнула рукой. А я заинтересовалась.

– О каких камнях идёт речь?

– А вы разве не знали? - удивлённо спросила женщина. – Батюшка ваш лазурный камень добывал. Уж не знаю, почему Его Светлость не стал заниматься добычей. Шахта заброшена давно, вход камнями завалили, чтобы не разграбил никто.

Адриан и не мог знать…Даже я не знала, значит отец держал в тайне ото всех, скорее всего даже от матери. Только вот почему поверенный не передал документы Адриану?

– Скажи мне, а кто ещё знает о шахте? С кем можно поговорить?

– Так господина управляющего вызовите! Ваш батюшка всегда с господином Ларовски советовался.

В словах Аннет был смысл, только вот я обвела взглядом столовую и поняла, что мне просто нельзя никого приглашать в дом. Никого, кто имеет хоть какую-то власть.

Я могу умирать от голода, но там, за стенами замка, знать об этом не должны. Если я хочу, чтобы ко мне относились как к равной и готовы были вести со мной дела.

Именно поэтому управляющему сюда нельзя, а вот герцогиня вполне может заехать в гости, якобы проезжая мимо.

– Мне надо узнать, где живёт управляющий, - задумчиво сообщила я, барабаня пальцами по столу. – И экипаж.

– Живёт в Заргане, - растерялась женщина. – Его все там знают. А экипаж… Где же нам его взять. Карета старая стоит, так лошадок нет.

– А если в деревне нанять? - я искала выход. Ну не пешком же мне идти, в самом деле. – После ужина я желаю посмотреть на карету.

– Как скажете, Ваша Светлость. А в деревню можно Лину послать. Она бегает быстро.

Аннет говорила что-то ещё, но я уже не слушала. На подготовку к поездке нужно дня три, не меньше. Уверена, что карета в плохом состоянии, иначе Адриан забрал бы. А мне необходимо поддерживать видимость, что не нуждаюсь в деньгах. Платье есть, кое-какие украшения тоже. Карету отремонтировать, лошадь почистить…

Но это всё мелочи. Если шахта действительно моя и там ещё что-то есть, то я богата. Отец дарил Адель украшения из лазурного камня, и стоили они достаточно дорого. Что говорить, если даже Её Величество предпочитает носить украшения из него, а не из бриллианта или изумруда.

Адель не знала ничего про добычу камней. Соответственно, я тоже. Но ведь не обязательно самой добывать, можно же сдать в аренду и получать небольшой процент со всей добычи.

И это будет первый этап по восстановлению влияния герцогства.