Герцогиня Без права на счастье

Глава 5

Глава 5

– А вы в Зарган по делам или прогуляться? - вежливо поинтересовался наёмник, участливо улыбаясь.

– Увы, но на праздные прогулки пока совершенно нет времени, - улыбнулась, наслаждаясь прогулкой.

Зря я при жизни избегала поездок на лошадях, вполне себе интересное и расслабляющее занятие. Если не думать о запахах, да…

Мой соотечественник оказался просто кладезем важной информации. Во-первых, он мог познакомить меня с цветом королевства, во-вторых, он знал то, чему не учили Адель. Географию, историю, торговые отношения.

Он как бы невзначай рассказывал мне общеизвестные факты, а я мотала на ус. Заодно сделала себе пометку, что Мелинду следует обучать не как местных девушек, а более обширно. Как показала практика, умение сидеть за столом и управлять слугами – далеко не главное. Если девочке попадётся такой же отвратительный муж, ей придётся взять обеспечение семьи в свои руки. Конечно, я постараюсь подобрать хорошего мужчину, но…. Отец тоже собирался, только Адель решила, что вправе сама выбирать свою судьбу.

О как же я понимаю ярость герцога! Столько сил вложить в развитие своего дела, чтобы дочь была прекрасной партией чуть ли не для принца. А что в итоге? Сбежала с идиотом, полностью разрушив то, что там долго строилось. И нет, я не могу понять Адель. Пожалеть девочку? Может, лет так двадцать назад. начитавшись женских романов, я бы возмутилась насильственному браку. Но со временем понимаешь, что родители в большинстве своём заботятся о детях и не желают им вреда. А любовь? Я видела любовь, которая со временем превращалась в тяжкую ношу и ненависть. И страдают все.

Уж лучше пусть это будет симпатия и спокойная уверенность в завтрашнем дне.

– Адель. вы меня слышите? - вырвал из раздумий голос Ричарда.

– Простите, отвлеклась. - покаялась я. – Вы что-то говорили.

– Да. Спрашивал, не согласитесь ли вы уделить мне буквально один вечер?

– Соглашусь, - кивнула я. – Один вечер я вполне способна освободить.

В принципе, у меня только один вечер и будет свободен. Задерживаться в городе я не собиралась. Тем более, почти всё уже известно.

– Скажите, а вы знакомы с неким герцогом Лорийским. С сыном? - спросила я, внимательно глядя на мужчину.

– С Мартином? Знаком, - Ричард посмотрел на меня внимательно, с прищуром. – Вы что-то хотели узнать?

– Наши семьи дружили, пока отец был жив. Хотела написать ему, узнать, как он поживает, - безразлично пожала плечами.

Я не настолько уверена в Ричарде, чтобы раскрывать некие тайны.

– Предлагаю обсудить это за ужином, - усмехнулся мужчина. – Кстати, мы скоро будем на месте. Где вы остановитесь?

– Если честно, не знаю, - я качнула головой. Там где останавливалась Адель с отцом мне теперь не по карману. Но и в совсем дешевый постоялый двор заезжать не хотелось. – Может, посоветуете что-то?

– Знаете, раз время у вас очень ограниченно, да и долгая дорога выматывает, могу посоветовать постоялый двор “Мясо и рыба”. Вполне неплохое место, в комнатах которого вы точно не встретите клопов, а владелец не сдерёт с вас пять золотых за ночь. К тому же, на заднем дворе есть прекрасная ресторация.

– Прекрасно, - светло улыбнулась. – Вы проводите меня?

Мне же можно ему доверять, верно? Если бы хотел навредить, то сделал бы это не в городе, при свидетелях. И если вредить он не собирается, то насколько можно доверять человеку? По идее, общая тайна нас объединяет.

Я сидела на кровати в номере и думала… Ричард помогает мне, потому что я такая же пришлая? Или есть какая-то иная причина?

В любом случае, собравшись, я отправилась на встречу.

– Ты просила рассказать про Мартина, - заговорил Ричард, как только мы остались одни. Двери небольшого кабинета плотно закрыты, а шума со стороны не слышно, значит звукоизоляция хорошая.

– Он должен был стать моим мужем, - кивнула я. – Но Адель сбежала с Адрианом, чем разрушила планы отца.

– А ты помнишь его? Мартина?

– Смутно, Адель была ребёнком, когда они последний раз виделись. После, юный герцог уехал учиться.

– А зачем он тебе сейчас? Восстановление старых связей?

– У меня складывается ощущение, что я на допросе, - я поморщилась. – Его отец заезжал узнать, как у нас дела. Оказалось, у нас есть общее дело. Прости, но сказать о нём я не могу. Во всяком случае, пока.

– Добыча лазурного камня, я знаю, - усмехнулся мужчина, внимательно изучая меня. – Ты хочешь восстановить добычу? Адель, Мартин не согласится.

– Ты знаешь? Откуда? - удивилась я. – Неужели тебе хватило пары недель, чтобы узнать обо мне буквально всё?

– Нет, о тебе я знаю не много. Но знаю практически всё о Мартине. Я же должен знать всю подноготную того, кто может казнить меня.

– Казнить? Мартин какой-то страж? Я слышала, что он служит в столице, но не знала кем именно. Переживаешь, что я расскажу о тебе?

Кабинет заполнился оглушительным смехом. Ричард смеялся безудержно, а я лишь вздохнула. Да, не подумала…

– Мартину нет смысла меня ловить, так как он прекрасно знает, где я нахожусь. Кстати, если ты не против, я передам ему, что тебя заказывали. Думаю, ему будет интересна эта информация.

– Тогда может ты и передашь, что я хочу с ним встретиться? Но как? В столицу поехать у меня нет возможности. Долго, да и дорого… Если только Мартин решит навестить отца.

– Но если он не хочет связываться с лазурным камнем, и ты это понимаешь, то что собираешься предложить?

– Аренду, - я пожала плечами. – Или разрешение хотя бы просто добывать камень, не обрабатывая. Мне нужен доход, желательно немалый.

– Знаешь, я тебя кое с кем познакомлю, - подумав, сообщил мужчина. – Сто процентов этот человек согласится скупать камень по вполне неплохой стоимости, даже необработанный. Чуть дешевле, чем изделия из лазурного, но выше цену ты не найдёшь. И сама на него не выйдешь.

– Ричард, а твой знакомый, случайно, не из Варанана? - задумчиво спросила, вспоминая всё, что успела прочесть.