Герцогиня из зеркал

Герцогиня из зеркал

Зеркала – предметы интерьера. Иногда зеркала - больше, чем способ посмотреть на себя.

Это случилось много лет назад с моим старшим братом. Я слышала эту историю из уст моих близких.  Тогда я еще была слишком мала, чтобы что-то понимать, а сейчас поздно об этом молчать.

Мой брат старше меня на 15 лет. Когда он поехал за город с группой студентов искателей сверхъестественных  мест, ему исполнилось 18. В глуши в ста километрах от нашего города есть заброшенное поместье знаменитого аристократа, который открыл фабрику по производству зеркал. Поговаривали, что два столетия назад зеркала многих королевских домов и поместий украшали те самые зеркала.

Накануне я обнаружила в кладовке огромную коробку с материалами, фотографиями, вырезками из газет. В коробке лежала черная папка, листы в которой  были такими старыми, что в любой миг рассыплются трухой. Я аккуратно их перелистывала. Это были чьи то досужие рассказы и статьи из старинной газеты.

«Давным давном в старом поместье жил известный аристократ. В его доме работали сотни слуг, что следили за огромной коллекцией зеркал, которые в  большинстве комнат были развешаны от пола до потолка. Были комнаты, где  даже пол был зеркальным. Слуги без конца мыли и натирали их. Гости, что посещали причудливого владельца, не раз дивились зеркальным комнатам. Множество гостей любили играть в них или любоваться в них сами собой.

Такой же была и невеста аристократа - знатная графиня из столицы. Девушка настолько была красива, что даже сейчас её портрет украшал музей искусств».

В руке я держала фото, из того самого музея. Картина меня пугала. Произведение искусства, которое должно было изображать белокурую прелестницу, потемнело, лицо девушки расплылось. Краска потекла, перемешивая лицо и превращая его в уродливое месиво. На обратной стороне была пометка брата:

«После исчезновения графини, все картины, что мы смогли найти, были также же испорчены. Словно кто-то пытался укрыть о её облике любое упоминание, но мы нашли одну картину, где графиня на семейном портрете в возрасте пяти лет».

Я судорожно просмотрела папку и нашла еще три фото. Два фото картин в иных рамках и девушка с тем же испорченным лицом в разных платьях взирала на меня. На последнем фото, я увидела рослого мужчину в годах с густыми усами и бородой, женщину высокомерную  и белокурую, а рядом с ними трое детей. Старший сын, молодая копия отца, средний брат - крючковатый и нескладной.  Ближе к матери с обиженным лицом стояла маленькая белёсая куколка  в кружевах. Он была обиженной и совсем не улыбалась. Глаза были пустыми и отстраненными. Близкие рядом излучали какую-то энергетику и эмоции, девочка же была самой выбивающейся.  Я долго всматривалась в неё. Ощущение, что она  тянет из меня все добрые мысли, вгоняя в уныние и отчаяние. Силой воли я отвела взгляд и вернулась к записям.

«На объявлении о помолвке невеста пропала. На огромном балу многие говорили о том, что видели убегающую графиню в дальние комнаты поместья. Новоиспеченная невеста была явно не в себе. Жениха рядом с ней не видели, свидетели утверждали, что в тот день, многие стены были украшены зеркалами во весь рост, и якобы жених гулял по залу и многие видели его то там, то тут. Большинство из них не были уверены в показаниях, так как лично с ним не заговаривали, а видели издали или в отражении зеркал. Подтвердил непричастность жениха его близкий друг, некий виконт Эвенпорт. После того, случая он еще проходил свидетелем в деле пропажи графини, где обвиняемым выступал убитый горем жених. На суде он увещевал, что ни словом, ни делом не обижал пропавшую графиню, любил её всем сердцем.

Спустя десятки лет, дело о пропаже графини, так и не было распутано. Аристократ вскоре продал свою фабрику и стал затворником в собственном доме. Многие слуги покинули  поместье, остались несколько самых преданных».

Из старого письма написанного дрожащей рукой я узнала следующее:

«Дорогая, Лис!

Не зачтите за роптание мои следующие строки. Господин стал совсем плох. После расчёта огромной части слуг и их ухода  многие комнаты кроме зала открыты … и зеркала. Да, помоги нам боже, мы более не в состоянии ухаживать за ними. Я молил господина распродать зеркала, чтобы выручить дополнительное обеспечение. Ведь эти зеркала - настоящие   произведения искусства, стоят огромного состояния.

Но он отказал мне в этом, чудом не убил меня, заверив, что его возлюбленная в доме и ей нужно каждое из этих зеркал. Он сутками бродит по комнатам, и смотрит в зеркала и улыбается, говорит с зеркалами и называет имя госпожи. Я боюсь за него. Мои предки служили этому дому, но впервые я хочу просто бежать, очертя голову. Только честь держат меня при моём хозяине. Но я знаю, мой господин долго не протянет.

Последний раз он разбил зеркало в угловой зеркальной комнате на первом этаже. Он рыдал, когда я его нашел. Таким я его не видел двадцать лет, когда он, будучи ребенком, выпустил щенка на двор, где тот попал под копыта лошади. Всё повторилось: Господин рыдал, держа в окровавленных руках осколки зеркала, что были везде. Господин всё повторял и повторял:

-Это я виновен в её гибели, это моя вина! Моя! Она возненавидела меня, она отомстит  мне, погубит всех! Артур, убирайся! Покинь мой дом с другими слугами, возьми расчёт и больше никогда не возвращайтесь. Я приму возмездие!

Я рассчитал всех, но решил остаться с ним до конца. Служанки и кухарка боялись бродить по дому, они слышали страшные скрипы, чей-то плач в сердце самого поместья - из зеркальных комнат. Все покинули дом. Так я и господин остались вдвоем. Я продолжаю поддерживать по мере сил его здоровье и порядок. Скоро зима, дороги в столицу занесет. Связь будет прервана, посему это письмо последнее в этом году.