Герцогиня с подвохом

Глава 4

Алина

Казнит и за меньшее…
Средневековье какое-то.
Нет, я не из тех, кто верит только в добро, а вокруг себя видит исключительно единорогов. Моя настойчивость оформить договор тому подтверждение. Но казнить?
Глупость.

– Ну что, ты всё сделала, что хотела? - усмехнулся Элиот, когда мы вернулись в покои.

– Не совсем, - вздохнула я. – Жить я тоже здесь буду? В этих покоях или…

– Разумеется, нет. Тебе сейчас готовят покои в женской половине дворца. Ох, сложно тебе придётся, Алина.

Я насторожилась. Сложность? Словно мне сейчас просто.

– Объяснитесь, - потребовала напряженно.

– Видишь ли, Его Величество ещё не женат, как и Его Высочество. Фрейлины пока не нужны, но они есть. Правда, за неимением королевы, это в основном фаворитки Его Величества и Его Высочества.

– Ага… И жить мне, как в гареме, в толпе любовниц будущего мужа и его брата, - нахмурилась я. – Интриги, скандалы и надежды, что кто-то из высокопоставленных позовёт в свою спальню.

– Не совсем верно, - нахмурился мужчина. – Но в целом… Это не гарем, Алина. Это женская часть дворца для тех, кто ещё не замужем. У короля есть пара фавориток, у Даррела…

– У Даррела?

– У Даррела тоже есть женщина, - выдохнул маг. – Да, есть некая леди, которая скрашивает вечера герцога. Конечно, Даррел будет отрицать, но по секрету, эта леди явно намерена стать герцогиней.

– Так а в чём проблема? - удивилась я. – Пусть бы женился на любовнице. На кой вы ему жену искали?

– Не хочет, - развёл руками Элит. – Да и король против будет. Лиола Вернен явно нацелена на власть, а Даррел… Он не из тех, кто даст власть в руки женщине. Нет, не так… Лиоле не доверяют. Есть опасение, что стоит принцу сочетаться с ней браком, как он тут же будет убит.

– И поэтому вы притащили первую попавшуюся девицу из другого мира, в надежде, что она-то за место под солнцем в вашем мирке бороться не будет? - я откровенно рассмеялась, вспоминая наших женщин.

– В тебе нет жажды власти, - улыбнулся Элиот. – Ты не хочешь править, ведь так?

– Так и Лиола править не сможет, - усмехнулась я. – Ну отравит она принца и что? Есть ещё король. В итоге она просто станет вдовой. Да, герцогиней, но не королевой.

– Если только первым не погибнет Его Величество, - усмехнулся маг.

– Вы понимаете, кому это рассказывается? - внезапно рассмеялась я.

– Понимаю, - старик улыбнулся и посмотрел на меня с теплотой. – Видишь ли, ты – потомок Ашерис. Ты магичка. Пусть сейчас твоя магия спит, но ты магичка по духу. Такая же свободная и самодостаточная. И ценишь не только свою свободу, но и свободу другого человека. Ты не из тех, кто вцепится в глотку ради титула. А вот ради свободы…

– Вы этот вывод сделали, когда подсели ко мне в кафе? - грустно улыбнулась я.

– Совсем нет. Тогда я просто понял, что ты не корыстна. Я надеялся, что ты влюбишься в принца и проживешь с ним всю жизнь. Но теперь я понимаю, что Даррел… Сложно ему будет заслужить твою любовь.

– А что, если я смогу избавить его от браслета и отпустить? - тихо поинтересовалась я. – Что, если я отпущу принца в обмен на свободу?

– Ридман и Даррел ещё слишком молоды. Они не видели того, что видел я, - принялся объяснять Элиот. – Я знаю этих мальчишек с рождения. Они и росли на моих глазах. Их характер… Я понимаю, почему ни один из них ещё не женат. В нашем мире нет ни одной претендентки с подходящим характером. Наши женщины привыкли повиноваться.

– К чему всё это?

– К тому, что ты не сможешь повиноваться. Потому… Алина, пообещай мне. Поклянись своим родом и магией, что не допустишь романа между тобой и королём.

Я замерла, пытаясь осознать услышанное.
При чём здесь король? Как мы пришли к потенциальному роману с королём?

– Я вас категорически не понимаю, - напряженно отозвалась я.

– Ты необычна для мужчин нашего мира, - развёл руками Элиот.

– Я к вам не напрашивалась, - буркнула я. – И ни ваш король, ни ваш принц мне не нужны. Знала бы, как снять клеймо, уже давно сняла бы.

– Извини, девочка, - вздохнул маг. – Не хотел тебя обидеть. Знаешь, предлагаю поговорить о чём-то другом. Например, о твоей магии.

– Не хочу, - упрямо качнула головой. – Я её не чувствую. Вообще ничего не чувствую, так что предлагаю просто погулять.

– Тогда, предлагаю начать с первого этажа. Главный тронный зал, бальный зал, приёмная Его Величества.

– Идёт, - кивнула я и направилась к выходу.

Дворец оказался действительно большим. Шесть этажей вверх и три этажа вниз. Внизу расположилась королевская стража, пыточные и темницы. Туда я идти отказалась. Ну его… Страсти такие.

Первый этаж делился на несколько зон. Входная группа для посетителей дворца, обычных горожан. Там же была зона судейства и приёмная и кабинет Его Величества. Также там расположились кабинеты всяких министров и помощников. Короче, административный корпус.

С другой стороны расположился главный вход. Через него проходит знать, когда во дворце бал, и высокопоставленные гости соседних стран. Им же доступен тронный зал, большая столовая и бальные залы.
Ещё часть была выделена для, скажем так, внутреннего пользования. Малая столовая, где король и постоянные жители дворца принимали пищу, приёмный зал, кабинет короля, малый зал для торжеств.
Последняя часть – этакий хозблок. Кухни, кладовые, прачечная… Туда практически никогда не заглядывают лорды и леди. Прислуга – вот, кто хозяйничает в тех местах.
По второму этажу мы и не гуляли. Это был этаж прислуги.

Третий и четвертый этажи выделены для гостей. Для тех, кто приезжает на бал, или из других королевств. В общем, что-то типа гостиницы. Но покои там, конечно, нереальные. Мы заглянули в парочку. На самом деле, добавь в такие покои кухню и получится очень даже хорошая квартира. Потому что помимо спальни, гостевой, уборной и гардеробной был ещё и кабинет.
– Чтобы удобней было доносы писать, - фыркнул Элиот, скривившись, как только мы зашли в кабинет.