Герцогиня в изгнании

Глава 2.

Неожиданно двуличный муж, не сильно напрягаясь, подхватил меня на руки, прежде чем я придумала что ответить на подобные нападки. А как тут можно быстро сообразить, когда ты даже не понимаешь, откуда вдруг вся эта ненависть? Да и о своём характере нужно хоть что-то знать, чтобы начать его оправдывать. Ну, или на худой конец, чтобы гордо соглашаться со всеми обвинениями. Пока же блондин казался мне более знакомым, чем я сама.

Проход через арку меня угораздило пропустить, потому что я буквально утонула в юбках платья взметнувшихся вслед за мной словно плотный туман. Зато удалось почувствовать, будто начинаю стремительно падать вниз, но это ощущение длилось всего мгновение и мы снова оказались в просторной галерее. Примяв сверкающий шифон, я осмотрелась и поёжилась.

Здесь было пустынно, пыльно и куда холоднее, чем в прошлой галерее, а в высоких окнах, расположенных вдоль одной из стен, был виден снег. Телепортация? Хм, откуда я вообще о ней знаю, и почему она меня не пугает?

Проявление магии отозвалось равнодушием, будто я знала о ней достаточно много, чтобы перестать удивляться. Как странно, ведь при этом собственное имя мне казалось чуждым – если бы блондин не произнёс его, мне бы до сих пор пришлось оставаться в неведении насчёт такой важной части себя.

Вопросы продолжали множиться. Желание откровенничать с данным мужчиной наоборот уменьшалось – после его ослепительной улыбки у меня промелькнула идея объяснить блондину свою ситуацию, в надежде, что он поймёт и поможет. Теперь же мне казалось такое решение сомнительным. Одни только колючие взгляды отбивают всю охоту откровенничать, и я уж молчу о ядовитых словах. Так что пока от меня не требуют разговоров, лучше придержать язык за зубами. На всякий случай.

Пока я лихорадочно соображала, какие дальнейшие действия лучше всего предпринять, меня внесли в какую-то мрачную спальню в грязно-бордовых тонах и бросили на кровать. Ну вот, приплыли.... Сейчас будет брачная ночь не любви, ведь муженёк явно не испытывает никаких тёплых чувств ко мне и вообще похоже люто ненавидит. Зачем тогда женился? Может – брак по расчёту? Но блондин не выглядел тем, кто нуждался в таких мерах, однако я могла ошибаться.

Готовясь уже отстаивать свою честь, ну или что там у меня есть, не сразу заметила, что мужчина разжёг камин и, сев в кресло, больше интересовался какой-то жидкостью в бокале, наспех извлечённой с нижней полки столика, нежели молодой женой. Блондин вообще не смотрел в мою сторону, демонстрируя мне свой напряжённый профиль.

Уф, можно пока чуть расслабиться. Похоже, в физическом плане я его интересую куда меньше, чем всё разгорающийся огонь в камине. Облегчение почти сразу сменилось новой волной паники: а вдруг я уродина, каких только поискать? Он же что-то там говорил про унижение!

С трудом подавив желание бежать искать зеркало, я устроилась поудобнее и стала наблюдать за мужем. Казалось что он, забыв обо мне, просто любовался огнём и что-то для себя решал.

Эх, всё-таки блондин очень хорош собой. Им действительно хотелось любоваться, несмотря на то, что мужчина ещё перед аркой начал пугать меня до колик в животе.

Тяжело вздохнув, муж вдруг нарушил тишину и стал говорить. И чем дольше я его слушала, тем больше понимала, в какую передрягу влипла...

– А ведь знаешь, я тоже не устоял и влюбился в тебя, едва увидел, – мужской голос был тихим, почти неуверенным, будто его хозяин говорил через силу. – Мне тогда стало любопытно посмотреть на дебютантку, о которой все только и говорили. Возможно, я пришёл на тот бал, чтобы высмеять провинциалку, которой хватило наглости поднять вокруг себя столько шума, но едва ты попалась мне на глаза, как покорила меня до глубины души... Лишь потом я узнал, как много сердец ты разбила, сколько невест и жен растоптала, только потому, что могла, лишь из собственной прихоти, – горько усмехнулся самый красивый мужчина.

В то же время я… содрогаюсь от порции правды о себе.… Неужели мне действительно было плевать на чужие чувства? Неужели я так бессердечна, как говорит мой нечаянный супруг?

– Тем не менее, тебе всё прощали, – продолжает уничтожать меня блондин, – все закрывали глаза на твоё беспутное поведение, интриги и самые ужасные поступки. Ещё бы, магинь с искрой жизни не было уже очень много веков, да ещё и в комплекте к этому шли: красота, острый ум и сногсшибательное обаяние. Ты умело пользовалась своими дарами, почти так же умело, как и людьми... Но теперь, с родовым проклятием в источнике маны ты никому не нужна, и даже венценосный покровитель отвернулся от тебя.

Ох, сколько же злорадства и неприкрытой ярости было в его словах. Мои щёки и так горели от стыда за поведение, которого я не помнила, но даже так мне через всю комнату передавался жар ненависти блондина. Похоже, из всех своих жертв ему я насолила больше всего.

– Пока ты не станешь способна дать мне наследника, будешь жить здесь в уединении, – в итоге вынес вердикт муж, бросая на меня косой взгляд. – Если честно у меня был соблазн оставить тебя здесь совсем одну, но ты же ничего не умеешь и без помощи сгинешь. Поэтому я нанял минимальный штат слуг: дворецкий, горничная, кухарка и садовник. По сравнению с сотней людей в твоём бывшем доме это будет равноценно, если бы я оставил тебя в одиночестве.

Мужчина поднялся, поставил на столик так и не тронутую выпивку, поправил сюртук и холодно продолжил:

– Раз в полгода тебе будет начисляться содержание, так что придётся учиться разумно его тратить и экономить. Этерия, запомни: я не собираюсь потакать тебе так же как твои бесчисленные ухажёры. Говорю об этом в первый и последний раз. По поводу бытовых вопросов: портал я настрою на Радек – ближайший крупный город – у слуг туда будет свободный доступ, ты же пройти не сможешь. Отныне это поместье твоя тюрьма. И да, не пытайся соблазнить кого-то из слуг мужского пола, они женаты и принесли магические клятвы верности – я специально выбрал именно таких.