Герцогство для попаданки

Глава 2. Шестью месяцами ранее

– Даша, ну что ты как маленькая? – Лиза Зайцева – моя коллега и лучшая подруга – посмотрела на меня с сочувствием. – Неужели ты не понимаешь, что на такие должности так просто не назначают?

– Так просто? – ахнула я. – А моих заслуг перед фирмой, по-твоему, мало?

Должность заместителя директора по стратегическому развитию освободилась месяц назад. И я подходила на нее как нельзя лучше. Все самые сложные проекты за последние пару лет поручали именно мне. И дипломы у меня были подходящие, и образование, и опыт. Я начала работать еще в универе и к его окончанию уже собрала солидное портфолио.

Подруга закатила глаза и хмыкнула:

– Тут, Дашуля, совсем другие заслуги нужны. И не перед фирмой, а перед директором лично. Ты видела, как выглядит новая заместительница? Девяносто-шестьдесят-девяносто. Шеф, как только увидел ее, так и растаял.

Да, в резюме моей новой начальницы было особо отмечено, что она была победительницей конкурса красоты в какой-то Тьмутаракани.

– Не думала, что это важно для такой должности, – возразила я. – Она же не в секретарши нанимается. Для разработки стратегий и управления проектами иметь модельную внешность вовсе не обязательно. Тут мозги нужны.

– Ты это директору еще скажи! – подивилась моей наивности Лиза. – Для руководства проектами у него есть ты. Ты продолжишь пахать как лошадь, а она будет выполнять представительские функции и осуществлять контакты с руководством. Неужели ты еще не поняла? Карьеру в нашей фирме можно построить исключительно через постель. И если ты хотела занять эту должность, то тебе следовало намекнуть на это директору.

Меня передернуло от отвращения. Наш шеф отнюдь не выглядел как мужчина хоть чьей-то мечты.

– Да ты что? – возмутилась я. – У меня же есть Паша!

– И в любом случае наш директор предпочитает девушек худеньких. Так что занять эту должность – и заместителя, и любовницы – у тебя не было ни малейшего шанса.

На стене напротив меня висело большое зеркало, которое только подтверждало Лизину мысль. Да, тростинкой я не была. Но я никогда не считала своих лишних килограммов. Сколько бы их ни было – все мои. И моему жениху Паше я нравилась именно такой, какой я была. Он был из тех, кто ценит естественность, а не накачанные силиконом губы.

– Дашуля, ну не расстраивайся ты так! – Лиза погладила меня по плечу. – Хочешь на шоколадный массаж? Он как раз антистрессовый. Я на сегодняшний вечер в «Орхидею» записана. Но тебе это сейчас нужней. Поверь, эффект потрясающий!

И она протянула мне карточку салона красоты.

Салон был недалеко от офиса нашей фирмы, и я решила прогуляться туда пешком. Свежий воздух сразу взбодрил меня. И чего я расстраиваюсь? Если директор не способен оценить мои профессиональные качества, то, может быть, мне стоит сменить место работы?

И эта мысль так понравилась мне, что я сначала остановилась, а потом повернула в другую сторону – к метро. Тратить пару часов на салон красоты мне уже не хотелось. Мне нужно было посоветоваться с Павлом! Срочно! Вот прямо сейчас! И завтра же написать заявление «по собственному желанию». Я представила, как вытянется лицо директора, когда я положу заявление ему на стол, и улыбнулась. И улыбалась все время, пока ехала в метро.

Мы с женихом снимали квартиру на конечной станции. Пока однокомнатную, но после свадьбы собирались замахнуться на «двушку». Я забежала в магазин, который находился прямо в нашем доме, и купила тортик. Мое увольнение следовало отметить.

И пока я поднималась в лифте на седьмой этаж, я подбирала слова, чтобы сообщить Павлу о своем решении. Конечно, он одобрит – в этом я не сомневалась ни секунды. Он давно говорил, что я слишком много работаю.

Я открыла дверь своим ключом. Увидела в прихожей женские туфли ярко-розового цвета на высоченном каблуке. Я такие сроду не носила. А вот Лиза сегодня была как раз в таких.

Но с чего бы ей оказаться здесь, если она знала, что я до позднего вечера буду в салоне красоты? Пришла поговорить с Павлом? Рассказать ему о моих проблемах на работе и попросить его меня поддержать?

– Даша??? – дверь ванной распахнулась, и Лиза вышла оттуда завернутой в полотенце.

В мое полотенце! А следом за ней из ванной вышел и Пашка.

Я переводила взгляд с одного на другую и не знала, что сказать. Зайцева подобрала слова первой.

– Ты почему не пошла на массаж?

Глупее вопроса было и не придумать. И какого ответа она от меня ждала?

– Даша, я тебе сейчас всё объясню! – Павел тоже, наконец, обрел дар речи.

– Спасибо, – сказала я, – Я и сама уже всё поняла.

– Да что ты перед ней оправдываешься, Паша? – Лиза уже оправилась от шока и теперь чувствовала себя гораздо увереннее. – Даже хорошо, что она всё узнала. А то ты еще долго не решился бы ей сказать.

– И давно у вас это? И на море ты собирался ехать с ней или со мной?

Мы жили с Павлом вместе уже полтора года. Летом собирались пожениться и отправиться в свадебное путешествие в Сочи. Уже даже заявление в ЗАГС подали. Я никогда еще не была на море и ждала этой поездки как какого-то чуда.

– Надеюсь, ты не собираешься закатывать истерику? – осторожно поинтересовалась Зайцева. – В конце концов ты сама во всём виновата.