Герои без оттенков

Глава 2: Призвание

Допив чай, она пошла к сумке паладина, и достала оттуда вино. Обойдя костер, она села рядом с паладином, и наполнила кружки. Паладин пытался насторожиться, но окружающая атмосфера и очарование девушки, не оставили ему не единого шанса.

Паладин подумал, что если уж и помирать, то почему бы и не так и залпом осушил стакан.

- Потише, воин, - рассмеялась эльфийка, слегка толкнув его в бок.

- Чем больше я выпью, тем более честными будут ответы, - сказал паладин, подливая.

- И то правда, - сказала эльфийка, выпив половину.

- Так что ты хочешь узнать?

- Начнем с имени.

- Рофим.

- Звучит не очень по-эльфийски. Я думала тебя подбросили в семью эльфов.

-Да, но они-то заметили, что я человек, вот и подобрали подходящее имя. А тебя как величать?

-Окли.

-Очень приятно.

- Не льсти себе, оно фальшивое.

Рофим закатил глаза.

- Ладно, повышаем ставки, - сказала Окли, входя в кураж, - когда ты сбреешь этот дебильный чёрный конский хвост с головы?

-Волчий! - неуверенно поправил Рофим.

-Да хоть рыбий - сбрей. Я вообще думала, что вы все лысые...

- Твое познание о паладинах довольно поверхностное и незаслуженно негативное. Почему? Сомневаюсь, что кто-нибудь из моих соратников обманул тебя, доставил боль или же убил кого-то из близких.

Она усмехнулась.

- Ну-ну, даже ты веришь в этот образ непоколебимого паладина. Все они такие благородные и правильные. Однако видела я паладинов, которые из борделя кубарем от пьянства беспробудного выкатываются в обосанных портках, а спустя пару часов рассказывают о добродетелях и службе.

Рофим потупил взгляд. Он хотел вступиться за честь ордена, но он соврал бы, сказав, что не слышал о подобных историях, и даже что не знал их участника.

- М-да, неприятные типы...

- Эти-то? Безусловно. Но не самые худшие из вас. Ты хотя бы можешь их понять, прочитать. Понять их мотивы. Куда больший ужас на меня наводят фанатичные позолоченные рыцари, будто приросшие к этим доспехам. Говорят мало, а если и говорят, то только вашу белиберду из правил или заклинания. Безумные, отрешённые от мира и сущностей. Всегда пройдут мимо, если дело не в нечисти. А если в ней, то разбираться долго не будут. Вырежут чумной город не моргнув и глазом.

Паладин вновь промолчал, ибо видел людей довольно близких по описанию.

-И ты хочешь узнать какой я из этих типажей? -Нет, по тебе всё и так видно. Ты не пытаешься увиливать от вопросов, и не рвёшь на себе рубашку крича «богохульство». Нет, меня больше волнует, веришь ли ты сам во все это?

- В белый огонь, который даровал один из восьми богов? Ну, наверное...

- Я смотрю, ты очень прочен в своей вере… - саркастично сказала эльфийка.

- Ну, я не нарушаю кодекс, и использую энергию. Не то, чтобы я там какой-то мастер, но белый огонь пока не подводил.

Применяю ли я обряды - когда нужно, разговариваю ли я в храме с Пароном - нет. Не слышу не чьи голоса, не чувствую что меня кто-то оберегает, не задаю слишком много вопросов.

- То есть, ты мог бы жить и без этого?

-Вполне, - спокойно ответил Рофим, - однако я уже паладин, так что могу жить и с этим.

Эльфийка почесала темя луком, после чего жестом попросила подлить.

- Многие говорят, что ваш белый огонь, просто новая вариация магии, которая исчезла после мировой печати. Дескать, не благословение, а лишь лазейка для колдовства. Есть даже разные теории...

- Да я слышал, - перебил Рофим, - и даже уже ответил. Однако не могу отрицать, что люди которые более вовлечены в догмы и обряды куда лучше используют белый огонь. Благословение или внушение? Не знаю. Я просто исполняю свой долг, и видимо, пока что, Парон мной доволен.

- Какой-то у вас слишком снисходительный бог.

-Отнюдь, я видел и тех, кто терял доступ к белому огню, - паладин отвёл взгляд на звёзды. - Жутковатое зрелище: сломленные, молчаливые, но при этом вечно недовольные, потерянные с пустым взглядом.

- Боишься стать таким?

-Да.

-Значит выбора у вас всё - таки нет...

-Есть, просто хороший вариант только один.