Герой для Арены. Часть 1

Глава 1

*минуло пятнадцать лет*

Перед огромным кустом садовых розовых роз возник силуэт человека. Его было легко узнать по смуглой коже, привычной глазу кожаной накидке нараспашку и штанам, чуть потрепанным, а оттого любимым. Другими словами, он был слишком знаком для того, чтобы тешить себя иллюзиями о причинах его появления здесь

И как он всегда умел находить ее и понимать, когда в очередной раз в голову приходит некая выходка из ряда вон? Это оставалось загадкой. Вдобавок сейчас хотелось, чтобы загадкой оставалось совсем другое.

-Карам, залезай сюда скорее, не то столбом твоего тела заинтересуются другие и меня обнаружат, - гневно прошипели из-под куста.

-Ох, госпожа, вечно вас тянет на авантюры, - с улыбкой вздохнул молодой человек. Он бегло осмотрелся по сторонам, уловил благоприятный момент и нырнул в спасительную тень куста. – А потом сами удивляетесь, отчего за вами приставляют то одну няньку, то другую.

-Не капай на мозги хотя бы ты сегодня, - поморщилось светлое создание, обиженно надув губки. Однако долго пребывать в плохом настроении не могла, и вскоре на губах вновь засияла улыбка, которая сумела закрасться даже в глаза своей обладательницы.

-Вам, чтобы докапать до нужного, придется вылить не одно ведро, - усмехнулся Карам. Поймал холодный взгляд двух голубых льдинок и запнулся, вдохнул. – Простите, госпожа.

-Да ладно, - переменчивому настроению беглянки могла позавидовать любая погода. Уголки розовых губ дрогнули в самодовольной усмешке. – Прав же. И чего ты всегда извиняешься по любому поводу, стоит на тебя лишь слегка надавить?

-Ваш брат – лучшая причина для того, чтобы не забывать о вашем положении.

-Да ладно тебе, - отмахнулась белокурая красавица. – Гарн к тебе уже давно относится не как к своему рабу, вы ведь выросли вместе. Так что его обещания дать по шее за своевольное общение со мной - это, скорее, красного словца ради, чем реальные угрозы.

-Предлагаете мне начать хамить вам и фамильярничать? – хитро улыбнулся Карам, разглядывая лучик солнца, на который так походила беглянка даже в этом темной месте.

-Да ну тебя, - отмахнулась девушка.

-Ох, леди Люка, - вздохнул Карам. Перевел взгляд карих глаз к узкому лазу, через который проник в это тайное место. – Не завидую я вашим женихам.

-И не завидуй, тебя в их сборище не пригласили, - фыркнула девушка.

-Уж не знаю, грустить мне по такому поводу или радоваться, - хитро улыбнулся Карам, продолжая наблюдать за собеседницей.

Ту пристальное внимание к своей персоне не раздражало. Она его словно бы не замечала. Или просто привыкла за столько лет и не обращала на раба никакого внимания. Не совсем пустое место, конечно. Люка часто с помощью Карама выпутывалась из всевозможных авантюр, в которые влипала даже чаще, чем того хотелось бы. Что поделать, сказывалось воспитание. Или, скорее, его отсутствие.

Родители их с Гарном погибли с десяток лет назад во время морского кораблекрушения. Детям досталось все состояние и земли вместе с титулом. Гарн худо-бедно со всем справлялся. Не без помощи знакомых отца и многочисленных родственников, конечно. Но ему к тому времени было не больше пятнадцати, сам ребенок. Чего уж говорить о том, чтобы следить за младшей сестренкой и заниматься ее воспитанием. Сорванец из Люки рос знатный. Репетиторы могли часами искать ее в особняке или саду, в то время как сама девочка играла в карты с Карамом на конюшне.

Гарн на постоянные упреки и жалобы репетиторов закрывал глаза. Возле него сестренка всегда была мирной и послушной, благовоспитанной девушкой. Одна ее лучезарная улыбка – и всю усталость и плохое настроение сметало как на раз. Как тут можно обижаться или ругаться? Ну, а репетиторы, что с них взять? В конце концов, ругались ведь не на плохие знания, а именно на непоседливость. Такое можно и пережить.

-Лучше радуйся, - задумчиво произнесла Люка, провожая взглядом очередную парочку благовоспитанных дам в светлых длинных платьях с пышными юбками. – Ты бы меня и дня не вытерпел, едва бы нас обвенчали.

-С чего вы вдруг так решили? – с неподдельным интересом, который остался незамеченным, спросил Карам.

-Ты же знаешь, как я умею себя вести, - усмехнулась хитроумная бестия.

-Да уж, имею представление. Леди Люка, вам стоит вернуться в дом.

-Не хочу, - обиженно надулось голубоглазое чудо. Вздохнуло и отвернулось от входа в тайное убежище, коим довольно часто являлись эти кусты. – Не хочу я замуж. Тем более за этих уродов. Мне всего шестнадцать! Я так мало всего видела, а тут подписаться под добровольным затворничеством на всю оставшуюся жизнь. Нет, ты слышишь, как это звучит? Похороны и то веселее, на мой взгляд.

-Леди Люка, - вздохнул Карам. В темных карих глазах, обращенных к девушке, сквозило искреннее сочувствие. – Я вас прекрасно понимаю. Знаю не понаслышке, что такое сидеть на цепи, не имея возможности делать то, что хочется. Уж поверьте мне. Но и вы должны понять, что своим поведением подводите в первую очередь собственного брата. Вы же знаете, как он к вам относится. Желает только добра. Но вам уже шестнадцать. По меркам вашего круга, вы и так засиделись в девках. Да и потом, насколько я знаю, не такие уж там уроды собрались. Сплошь знакомые и друзья вашего брата. Ну и, наконец, конкретно сегодня вас никто не заставляет выходить замуж. Сегодня просто небольшой светский раут, на котором вы неофициально присматриваете себе жениха, да и только. Так что, может, мы вернемся в дом? А прятаться по кустам вы будете уже потом, когда у вас появится реальный жених?