Герой или избранный самим создателем

Тайны

– Нам нужно уходить, – произнес я вслух то, что терзало мой разум.

Я осторожно поднялся, придерживая котика на руках, и оглянулся. Вокруг царила непроглядная тьма. Внезапный шорох привлек мое внимание, и я, повинуясь инстинкту, направился на звук.

Тьма отступила, открывая взгляду диковинное место. Передо мной текла река, а в ее центре, словно два волшебных ока, покоились два шара: один – багровый, другой – лазурный. Внутри каждого дремал дракон-страж. Я читал о них еще мальчишкой, в восемь лет. Предания гласили, что прикосновение к одному из шаров откроет будущее, а к другому – прошлое, но никто не знал, какой за что отвечает. Все считали их давно исчезнувшими, еще во времена Титанов, когда, казалось, и магии не существовало.

Я крался вперед, стараясь не шуметь. Рисунок в старой книге не обманул: шары в точности соответствовали изображению. Едва я сделал шаг к ним, как вокруг вспыхнул яркий свет, и передо мной вырос цветок, лепестки которого пылали алым и синим огнем. Я присел и дотронулся до них, и в тот же миг меня пронзил разряд, словно молния. Отдернув руку, я коснулся земли, где только что мерцали шары, и река окуталась густым паром. Когда пелена рассеялась, я оказался в совершенно ином месте. Вокруг простиралась изумрудная зелень, а в центре поляны росло одинокое дерево с подвешенными к нему качелями. На них сидела девушка.

Я нерешительно шагнул вперед.

– Ты пришел, – произнесла она.

– Простите, вы ко мне обращаетесь?

– Конечно, к тебе. Кто же еще избранный, если не ты?

– Нет, нет, вы, должно быть, ошиблись.

– Нет, это ты. Я ждала. Долго ждала, но ожидание того стоило.

Передо мной стояла эльфийка с золотыми волосами и глазами цвета изумрудов. В ее руках вспыхнуло два сияния: красное и синее, словно инь и янь. Я затаил дыхание. Мое сердце бешено заколотилось.

– Ты не знаешь, что это? Но мне кажется, ты догадываешься. Ты лишь не знал одного: эти шары не действуют по отдельности. Их нужно объединить, тогда они будут работать правильно, как и сказано в той древней книге.

– Откуда вы…? – Я осекся. Казалось, она знала меня лучше, чем я сам.

Она усмехнулась.

– Вижу, у тебя много вопросов, но всему свое время. Когда придет час, я буду ждать тебя в Живом Лесу. Надеюсь, ты придешь за своими ответами… и за мной.

И видение сменилось.

Теперь я находился в другом месте.

– Это Калистон, мои земли. Здесь я родилась и росла. Мой отец был правителем этой планеты. Но… случилась война, и у нас похитили ключи, которые мы хранили веками. Я бежала, спасая их, но один ключ утеряла. В отчаянии я обратилась к демону Живого Леса, и он превратил меня в эльфийку в обмен на мое желание.

– Постойте… это вы? Что за ключи? Какое желание? И что за Живой Лес? Я никогда о нем не слышал!

– Скоро ты все узнаешь сам.

И все исчезло.

– Что? Погодите! Эй, подождите!

Я вновь прикоснулся к тому месту, но ничего не произошло.

– Помогите! Помогите! – услышал я хриплый голос.

Передо мной возник мужчина, объятый пламенем. Я не знал, что делать, но вдруг вспомнил о реке. Я судорожно огляделся в поисках емкости, чтобы набрать воды. К счастью, неподалеку валялось ведро. Не раздумывая, я схватил его и плеснул воду на горящего мужчину. Лил и лил, пока он не закричал:

– Хватит! Все! Я больше не горю!

Я остановился, тяжело дыша после беготни.

– С вами все в порядке? – спросил я.

Но котик, сидящий у меня на руках, вдруг зашипел. Я нахмурился и прижал его к себе.

– Тише, тише, все хорошо, – пробормотал я, поглаживая его.

– Спасибо, парень, – сказал мужчина и приблизился ко мне. – А что ты тут делаешь? Да и что ты делаешь сам по себе, такой маленький?

Он попытался меня понюхать, и я отпрянул.

В тот же миг мужчина обернулся волколаком. Котик в моих руках выгнулся дугой и встал между мной и чудовищем.

– Уходи, – вдруг произнес он.

Я был потрясен. Говорящие коты существовали только в книгах!

– Я не животное, – обиженно заявил котик.

– Твой хозяин даже не подозревает, кто ты такой? – в голосе волколака послышалась насмешка. Он кружил вокруг нас. – Ну, ничего. Он все равно больше не будет твоим хозяином.

– С чего ты взял, что тебе удастся подойти к нему хотя бы на шаг? – Котик усмехнулся, или мне показалось. Я совсем запутался.

– С твоим-то телом? Ты еще слишком мал, – расхохотался волколак.

– Ты же знаешь, что это временно. Мне сто лет. Пока мой хозяин мал, я тоже останусь таким. Когда он вырастет, вырасту и я.

И в тот же миг котик превратился в львенка.

– Ты думаешь, ты сможешь спасти своего хозяина?

– Ты и сам знаешь, что да.

– Даже если я и оставлю вас в покое, другие не дадут вам уйти. Я уйду, но другие разорвут его на части. Ты же знаешь, что Глава не простит и не пощадит никого, кроме…

– Я тебя не держу. Можешь уходить, – отрезал котик, или львенок. Я совсем запутался и не понимал, что происходит.

Волколак злобно зарычал и скрылся в темноте.