Герой по неволе

Глава 20

Я выполнил шестую часть задания и получил очень неплохие награды. Несмотря на провал дополнительного. Получил бонусный уровень, хотя суточные ограничения на его повышение еще действовали, и стандартный выбор из двух предложенных системой знаний. Способность призыва Восставшего, одного из пяти серафимов, что возглавили мятеж против Единого. Мне было предложено активировать алтарь разрушенной крепости, тем самым подтвердив право своего владения на нее. Сообщения шли одно за другим. Учитывая ситуацию вокруг, я отмахнулся от выбора и системных сообщений. Все потом.  

Мы победили. Но чего нам это стоило. Еле живой Никита сидел возле бездыханного тела Дунгада. Аридэль держала руку мертвого брата. На ее щеках я видел тонкие дорожки бегущих слез, но сама эльфийка сидела молча. Только несильно раскачивалась из стороны в сторону. Мое самочувствие тоже оставляло желать лучшего.

На террасе появился Фрол, вид у него, мягко говоря, был потрепанный. На пластинах кольчуги множественные следы ударов, шлема на голове вообще не было, а в волосах запекшаяся кровь. Он помог мне подняться.

- Сдюжили, - хрипло проговорил он, оглядываясь. Задержал взгляд на сыне, потом на теле наемника. – Отличный был воин. – Сотник осенил себя знамением Единого.

- Зелья не осталось? – я едва стоял на ногах, мучили легкая тошнота и головокружение.

Он отрицательно мотнул головой. 

В этой игре была еще одно странное отличие от других. При повышении уровня здоровье и выносливость организма не восстанавливались. Так, что при отсутствии исцеляющего эликсира придется ждать, пока тело не восстановится, так сказать, естественным путем.

- Алтарь восстанови, - Фрол кивнул в сторону камня, что служил Эл’Тказару жертвенником. - Он вроде как вам бессмертным силы может вернуть. – Заметив мой удивленный взгляд, добавил. – Никитка болтал, а он много чего из старых легенд да преданий про вас знает.

Я поднял руку, разглядывая свой перстень на мизинце. Затем кивнул в сторону алтаря. Фрол подставил свое плечо, и мы поковыляли к темному, покрытому кровью жертв, камню.

Ночное светило стало вновь бледно серого цвета, потеряв зловещий багровый налет. Край горизонта светлел, возвещая о приближающемся рассвете. Стоящего у опушки Туманного леса темного эльфа окружало полное безмолвие. Лесные обитатели и даже ночные хищники словно чувствовали исходящую от странного существа смертельную угрозу, некоторые из них притихли и попрятались, другие же старались оказаться подальше от той ауры первородной тьмы, что шла от дроу.

Эл’Тказар сложив руки на груди, с улыбкой смотрел на Чертову горку. Иссушенная магией смерти земля  и деревья, окружавшие старую крепость, медленно возвращали свое естественное состояние. Ветви и стволы с сухим треском распрямлялись, сквозь трещины из-под земли робко пробивались тоненькие зеленые побеги травы.

«Ты восстановил алтарь бессмертный, - про себя произнес эльф, - не пожалел свою жизненную силу. Я скоро вернусь, и тогда мы сразимся. Моему господину нужно сердце сильного и бессмертного воина».

Поверхность камня была холодной и шершавой на ощупь. В центре него я заметил небольшую выемку, точно по размеру перстня. Поместил символ своей власти в каменное гнездо, мир вокруг ярко вспыхнул, ослепив меня. 

Зрение вернулось, я висел над захваченной мною полуразрушенной крепостью. Тела не чувствовал, его попросту не было. Внизу на большой возвышенности имеющую форму полумесяца, концы которой были пологими и спускались в широкую долину, что упиралась в большую полноводную реку, стояла крепость. Вернее то, что от нее осталось. 

Всплывшие перед глазами строки системных сообщений предлагали мне, ознакомится с правилами строительства и доступными мне вариантами замка, перед началом восстановления полученных мною развалин. Само собой соглашаюсь.

Пейзаж долины и крепости исчезает, возникает панорамный экран с бегущими по нему строками. Я могу остановить бегущий текст, когда обнаруживаю интересный для себя момент. Короче в двух словах.

Основой моего замка был замок людей. Но учитывая выбранную расовую книгу эльфов и мой класс, я мог внести определенные поправки в первоначальную структуру зданий и формирование на их основе будущих армейских подразделений. У людского замка было очень сильное преимущество перед другими, простой крестьянин мог развиться до паладина, одного из сильнейших воинов армии людей. Но в моем случае чисто рыцарский замок мне не подходил. Прелаты, что призывали ангелов и архангелов теряли в морали и лояльности из-за моего класса. Призванные небесные воины не горели желанием воевать за Падшего, а некоторые с определенной вероятностью могли и вовсе отказаться участвовать в сражении на моей стороне. А вот внесение эльфийских построек в свою будущую цитадель освобождала меня от необходимости призыва пернатых бойцов с огромными мечами. Я терял очень сильных существ, но немного изменив развитие рыцарей, получал в свое распоряжение фениксов. Да они уступали ангелам в боевой мощи, но выигрывали в количестве и одноразовом воскрешении на поле боя. А значит, каждый призванный огненный птах мог послужить мне дважды. 

Вместо храма мне стала доступна постройка Звездного Алтаря, тем самым я потерял возможность нанимать прелатов и улучшать рыцарей до паладинов, но их мне заменили рыцари феникса. В одном лице я получал сильнейшего воина ближнего боя и призываемое существо. Еще один плюс выбранного мною замка стрелки. Стрелков и следопытов лучше эльфов нет, а лучшая пехота это гномы и люди. Я могу создать максимально эффективную армию, используя сильные стороны обоих рас, тем более штрафа на мораль между ними у меня нет. Да и воздух я тоже мог контролировать с помощью Фениксов.

Взвесив все за и против, выбираю «Закатный замок» с равным распределением воинских и гражданских построек между расами людей и эльфов, вместо храмового комплекса, Звездный алтарь Лунной богини и церковь Аркании – богини жизни и плодородия, почитаемой людьми не менее Единого и входящей в пантеон светлых богов. Теперь вместо прелатов я получал клириков, самых сильных целителей среди жрецов, способных воскрешать павших в бою воинов подобно архангелам. Плюс они имели бонус в пятьдесят процентов против нежити. Магическую силу моей армии составят эльфийские лесные ведьмы, которых можно будет улучшить до лунных магов. Последние имели мощные атакующие и защитные заклинания к тому большинство из них действовали по площади.  Книга знаний и мои расовые навыки, как я уже говорил, сводили на нет возможные минусы между религией и взаимодействием двух рас. И сразу первая неприятная новость. Минус тысяча золотых за выбор «особого» замка. Подтверждаю.