Герой по неволе

Глава 21

- Догадывался господин, - не отводя взгляда, спокойно ответил Фрол. – Но другого варианта нет. После того как алтарь восстановился, - словно предчувствуя мой следующий вопрос старый сотник сам начал рассказывать о произошедших после моей смерти событиях, - и вы исчезли, крепость накрыл магический щит. Трупы чудищ и одержимых пропали, как будто и не было их, но трофеи остались. Ребята их все собрали и на хутор доставили, как и коня вашего. Там и склянки странные нашлись, что после пауков на террасе остались. Три штуки с черным дымом внутри.

Я кивнул, давая ему знак продолжать.

- Дунгада как вера его требует, на погребальном костре в последний путь проводили. Никита вызвался Аридэли помочь брата покойного до дома доставить. Я же Гортага и десяток хлопцев из тех, кто поцелее после боя был, у крепости оставил, пусть присмотрят пока вы не вернетесь.

- Много убитых? – перебил я сотника.

- Немало, - вздохнул мужчина. – Из отряда Дунгадовского только Бреон да Свальд остались. Из моих шестеро у крепости полегли, да еще трое по дороге душу Единому отдали.

- Прими мои сожаления, - я кивнул Фролу.

- Дело наше ратное молодой господин, - вздохнул сотник, - а потому павших жалеть не надо. Помянуть добрым словом, молитвой и чаркой, это дело нужное. Жалеть не надо.

Нас отвлекла появившаяся с большим подносом Христинка, за ней держа в руках большой кувшин, шла Марфа. Девчонка ловко и быстро расставила перед каждым тарелки и кружки, поставила в центр большое блюдо с дымящимся мясом. Прижав к себе поднос, она прошмыгнула мимо матери и скрылась в едва заметном проходе возле лестницы. Женщина наполнила наши кружки, предварительно поклонившись мне. 

- С возвращеньем господин, - улыбнулась мне Марфа. – Надеюсь, вам понравился ваш новый дом?

- Спасибо Марфа, - я встал и взял кружку, вытянув руку.

Мужчины встали со своих мест и подняли свои кружки. Не чокались. Некоторые обычаи мы переносим из нашего мира в этот.

- За павших! – произнес я и осушил свою тару. 

Это было пиво. Довольно неплохое. В носу защипало, хорошо, что Марфа наполнила кружки лишь наполовину.

Мои сотрапезники выпили. Бреон резко и громко выдохнул, а Фрол и Клим тихо кряхнули, закрыв рты ладонью. Поставили посуду на стол и сели, поддевая ломти мяса из блюда. Снова появилась Христина с подносом, на столе появился нарезанный сыр, овощи, хлеб, зелень и крупные красные ягоды. 

Мужики в прямом смысле навалились на принесенную еду, абсолютно не обращая внимания на своего господина. Я подумал, наблюдая за ними, что в средневековье, тогда в моем старом мире, смерть наверно тоже была делом обыденным среди воинов, и тосковать по погибшим смысла не было. Жизнь коротка, и зачем ее тратить на бессмысленную грусть по тому, кого уже нет.

Я положил в свою тарелку сыр, овощи и сочный ломоть горячего мяса.

- Клим, - надкусив сыр, я обратился к бывшему хозяину хутора. – А что теперь без трактира будем делать? Я так понимаю, твой постоялый двор хороший доход давал?

- Ваша, правда, господин, - однорукий вскочил со своего места, отложив вилку. – Надо бы новый трактир поставить, да только с деревом проблема. Работников то сестра моя из Занадворовки кликнет. Вы же помните Наину? – в его взгляде застыл вопрос.

Я махнул рукой, давая знак, чтобы он сел.

- Да присядь ты недотепа, - Марфа положила руку на плечо мужа и посмотрела на меня. – Господин, тут недалеко старая лесопилка есть. Если нежить оттуда прогнать, что после Черного осталась, то и лес у тебя будет и работники.

- Нежить прогнать не проблема, - вспомнив про Асфирь, заявил я. – Лесорубы, откуда возьмутся?

- Да с той же Занадворовки, - повела плечом женщина и подлила пенный напиток в наши кружки. – Там мужиков, что без дела сидят, хватает. Глядишь и на хуторе народу прибавиться.

Над столом повисла неожиданная тишина. Знаете, иногда так бывает, идет разговор на серьезные темы или на простые и вдруг все замолкают, каждый задумывается над чем-то своим, при этом все отводят взгляды друг от друга или опускают глаза. Вот и меня слова взрослой женщины заставили задуматься о ресурсах, добыча которых в самом ближайшем будущем станет первостепенной задачей.

- Разреши и мне с просьбой к тебе обратиться господин? – Бреон отложил вилку и смотрел на меня, ожидая ответа.

- Говори, - ответил я, отвлекаясь от своих мыслей. 

- Мы со Свальдом решили у тебя остаться. Отряда нашего нет, а искать новых побратимов долго и хлопотно. Да и устали мы от ратных дел, на покой захотелось. – Говорил наемник медленно, словно подбирая каждое слово. – Вот я и хотел с твоего дозволенья на хуторе обосноваться. Дома себе сами справим, да на небольшом наделе хмель высадим. Будем пиво варить да вино Фрагадское, что крепче гномьей настойки будет. Тебе в казну достаток, да и нам на старость монета.

- А что хорошее дело, - по-свойски хлопнул по спине Бреона, сидевший рядом с ним Клим. – Господин, Фраградское от одного глотка дух вышибает. А у копателей подгорных как ценится! – он прищурил глаза и покачал головой, показывая значимость своих слов. – Постоялый двор поставим, от гномов отбоя не будет. Да и торговцы от соседей потянуться. Настоящее Фрагадское вино редкая вещь в наших землях и цены немалой, потому как везут его из-за моря.

- А мы таким видным хлопцам и девок вмиг найдем, - наполняя кружку, улыбнулась наемнику Марфа. – Самых красивых!

Покрытый боевыми шрамами наемник, неожиданно смутился, словно юнец и спрятал глаза.

- Глянь, - воскликнул Фрол и громко расхохотался, – нежить практически голыми руками рвал, не боялся, а тут зарделся словно девка не тронутая.

Однорукий Клим загоготал вслед за старым другом, Марфа по-доброму негромко рассмеялась, даже я расплылся в улыбке, поддавшись общему веселью. Хорошо находится дома и среди верных товарищей, пусть даже мир этот и ты сам состоишь из единичек и нулей. Но сейчас для меня это было неважно. Важно лишь та теплота и преданность во взглядах, сидевших напротив меня людей!