Героика - мир бесконечных приключений

Глава 12. Мастер шахмат

 - Армагеддон! Бугагагага! – орала эльфийка носясь по коридорам особняка в восточном стиле.

 Осыпающаяся потолочная штукатурка давно превратила наряд морфа в белоснежный костюм снеговика, но эльфийку это не останавливало. Как мирная игра в шахматы могла довести до белого колена чаще сдержанную и спокойную девушку? Отчего убегающий от неё со всех ног хозяин особняка, явно превышающий морфа по уровню, не встретил противника лицом к лицу, а предпочитает трусливо бежать, подхватив полы длинного шёлкового халата?

 Всё началось с того, что Арти наткнулась на любопытный пост, оставленный игроком на форуме. В нём говорилось, что некий игрок нашёл в Героике способ получить один из редких коллекционных предметов довольно простым способом. Всего то и надо было прийти к квестодателю, прослушать его длинный монолог темой которого было сострадание, милосердие и еще куча философских отсылок на различные добродетели. После чего тот отправлял игрока к некому мастеру шахмат.

 Жил этот мастер довольно далеко от посёлка новичком. Поэтому девушке пришлось воспользоваться одним из видов местного транспорта. А именно дирижаблем перевозящего игроков из поселка новичков на восток до города располагающегося высоко в горах.

 Нужный особняк с мастером шахмат девушка нашла быстро. Труднее было пробраться через толпу таких же коллекционеров, как и она, желающих пополнить и свои коллекции. Девушке пришлось прождать несколько часов, прежде чем толпа игроков рассеялась. При этом морфу бы заподозрить неладное уже в тот момент, когда выходящие из особняка игроки на вопросы стремящихся только туда попасть старались смотреть в пол и быстро уходили подальше. При этом у большинства горели щёки, а у кого-то еще и были злые лица.

 Но вот подошла её очередь. Слуга, степенный старичок в кимоно, медленно вёл девушку по переходам особняка. Арти очень понравился вид, который открывался из открытых галерей. Как и все постройки в городе, особняк находился на пике горы и вид, открывающийся зрителю, был не только захватывающий так как внизу виднелись будто в миниатюре окрестности города, но и утопал в облаках. Казалось, что строение плывет по небу.

 Слуга остановился у дверей, присел на корточки и отодвинул створку. Затем встал и приглашающем жестом пропустил вперёд девушку. Арти совершенно не знакомая с таким церемониалом сначала стушевалась, но постаралась взять себя в руки. В конце концов Героика игра, так чего нервничать перед нпс, решила девушка.

 В комнате было светло. Большое пространство отводилось под низкий столик, на котором располагалась красивая и резная шахматная доска. Сидений не было. Их заменяли многочисленные подушки, разбросанные по всей комнате. С правой стороны на всю стену имелось окно. Оно было открыто настежь и прохладный горный ветерок освежал лучше всякого кондиционера данное помещение.

 Развалившись в подушках у столика, полулежал мастер шахмат. Эльфийка прикинула что мужчине было лет тридцать или немного больше, хотя тот явно делал всё чтобы выглядеть моложе. Ох уж эти разработчики с их маниакальной достоверностью создания нпс. Глядя на таких персонажей, эльфийка всегда думала, что сложно понять искусственный ли болванчик перед ней или игрок.

  Мастер шахмат больше походил чертами лица на эльфа, хотя точно был человеком. Тонкие светлые брови, серого цвета миндалевидные глаза с выразительной черной подводкой, прямой нос, слегка пухлые губы, которые больше бы подошли девушке чем парню. Очень длинные, видимо доходящие почти до пола, прямые локоны пепельного блонда. Одет он был в свободный крой шелковую рубашку и штаны голубоватого тона, поверх которых накинут вышитый бутонами белого мака шёлковый халат. Фигуру и рост из-за положения тела рассмотреть не удавалось, но мужчина был явно худощав и Арти решила, что ненамного выше её.

 Заметив вошедшую мастер шахмат лишь сонно махнул девушке на место напротив себя, и закатив глаза будто погрузился в дрёму. Посчитав это чудачеством прописанного ему ИИ, морф устроилась на подушках и осмотрела шахматную доску.

 Фигуры стояли в разнобой, видимо мастер шахмат давал игрокам возможность делать ход и уже на основание этого выдавал коллекционный предмет. Сам он играл за белые фигуры, а оппоненты за черные. Другому бы показалось что на доске происходит полная неразбериха, но девушка, игравшая в реале в шахматы с пяти лет, лишь удивлённо покачала головой. Выиграть у мастера шахмат можно было всего за два хода.

 - Мой ход? – спросила эльфийка.

  Мастер шахмат, не открывая глаз, кивнул. Девушка протянула руку и переставила черную фигуру.

 - Шах, - сказала она.

  Мастер шахмат, приоткрыл один глаз и посмотрел на доску, затем на девушку, и отодвинул из-под удара белого короля.

  - Шах и мат, - сообщила Арти ставя свою фигуру в нужное место.

 В этот момент ей в чат написал Волидум. Дворф спрашивал, где она, и девушка отвлеклась на прочтение сообщения. Затем что-то мелькнула в её боковом поле зрение и когда она посмотрела на шахматную доску, Арти открыла рот от удивления. Шахматное поле поменялось, фигуры стояли теперь в совершенно другом порядке и сейчас уже белые атаковали черные словно в зеркальном отображение предыдущей партии, но так будто и не было тех двух ходов эльфийки.

 - Я же выиграла, что за фокус? – спросила морф.

 - Шах, - сделал свой ход мастер шахмат.

 - Хорошо, - скрипнув зубами, ответила Арти и быстро набрала в чат ответ Волидуму, а затем сосредоточилась на игре.

 Девушка не совершила того же хода что мастер шахмат, а повела своего короля в другую сторону, тем самым смогла избежать проигрыша, а затем начала наступать по всем фронтам уже на короля противника. Игра была захватывающая. Арти совсем потеряла ощущение времени, да и похоже нпс тоже влился в игру. Мастер шахмат перестал изображать из себя сонное царство. На миг эльфийке даже показалось что она играет вовсе не с ИИ, а с живым игроком. Он совершал ошибки, явно нервничал так как начал произвольно покусывать костяшки указательного пальца на правой руке в ожидании хода девушки.