Героиня академии Шантен

Глава 15

Утро наступило довольно быстро. День был заранее распланирован, поэтому мы сразу выдвинулись в путь. Сегодня мы должны были продолжить разведку, Кайден с Фиской хотели забраться на те холмы, которые мы видели вчера, но перед этим мы решили проверить округу на наличие оскверненной территории. Разделившись по двое, чтобы охватить побольше, мы отправились в путь. В этот раз на берегу остались Эйт и Дарий.

Мы с Фиской пошли вдоль западного берега. Около часа мы продвигались молча, не наблюдая ничего интересного. Вдруг девушка решила нарушить тишину, начав совсем неожиданный диалог.

– Я родилась в племени Расты, на юге, – мой мозг напрягся, пытаясь вспомнить, что это за племя такое. Спустя пару секунд сознание выдало информацию о диком племени амазонок, что жили в закрытом обществе и сторонились людей. О них ходило множество разных слухов: хладнокровные убийцы, убивающие всех встречающихся им мужчин и похищающие маленьких девочек прямо из колыбелек; женщины, жестоко избавляющиеся от рождающихся у них мальчиков; монстры, что пили человеческую кровь, веря, что она придает им сил, и еще куча всего. Хоть я и старалась не верить во все эти глупости, но все же малую долю мурашек это племя у меня вызывало. Заметив замешательство на моем лице, девушка продолжила, – я знаю о дурной славе, которая ходит вокруг Расты, но все это выдумки. А наши старейшины лишь сильнее распространяют их.

Что? Зачем кому-то специально распускать такие ужасы? Какой в этом смысл? Пока я усиленно пыталась найти в этом что-то разумное, Фиска едва слышно усмехнулась, продолжив.

– Так нам проще. Люди боятся нас, а поэтому обходят стороной и не лезут в наши дела. Мы спокойно живем в своем обществе, не переживая о том, что какой-нибудь искатель приключений решит наведаться к нам в гости, чтобы потом рассказывать своим дружкам выдумки о том, как хорошо он провел время с нашими женщинами, – звучало это все, конечно, странно, какой-то смысл в этом можно было найти. Я не стала задавать вопросы, позволив Фиске дальше рассказывать свою историю, – у меня было хорошее детство: любящая семья, много друзей, тренировки, которые мне нравились. Единственная проблема была лишь в том, что я не была одарена так же, как остальные девочки из моего племени, – я где-то слышала, что Расты имели особенную связь с природой, почти все из них обладали одной стихией, однако они могли слышать и видеть больше, чем другие. Деревья, почва, растения будто бы общались с ними, поэтому их народ жил глубоко в лесах. Они помогали ему, а он – им. Все взаимовыгодно, – я не слышала шум листвы, шепот деревьев и лепет земли, как мои сестры. Конечно же, поначалу я считала себя уродцем – не такая как все, «особенная» в плохом смысле, но со временем я научилась принимать это в себе. Тем более, что ко мне относились так же, как и ко всем остальным, не выделяли. Как минимум, так оно выглядело.

Пока я слушала историю чужой жизни, мы успели пройти приличное расстояние, так и не встретив ничего необычного. Лишь редкое пение птиц да пару маленьких безобидных зверьков. Девушка за время своего повествования ни разу не взглянула на меня, будто бы рассказывая историю вовсе не мне, а для самой себя, чтобы вспомнить. Иногда она крутила кончики своих дредов, выдавая свое волнение. Понятно было, что это весьма больная тема для нее, отчего мне становилось ее жаль. Сильная девушка с тяжелой судьбой.

– В пятнадцать лет я влюбилась в одного парня. Хоть наше общество преимущественно и состояло из женщин, мужчины тоже иногда посещали нас. Те, кому доверяли наше старейшины. Иногда они приходили со своими детьми. Ковард был ребенком нашего поставщика. Его отец привозил нам всякие безделушки, украшения, которым была рада любая женщина и девочка. Он брал с собой сына, чтобы тот учился вести дела. Он был старше меня на год, у него почти не было друзей, а мне он был интересен просто как представитель другого пола, поэтому мы быстро с ним сдружились. Хоть он и приезжал редко, но оставался на несколько дней и при любой возможности сбегал от отца ко мне. Был единственным, кому было плевать на то, что у меня не было такой особой связи с природой, как у моих сестер.

Однажды ночью он пробрался к моей хижине и предложил прогуляться с ним, пока все спали. Обычно я не нарушала правила, но он был таким убедительным и мне так хотелось провести с ним время, что я согласилась. Ничего такого: просто обычная проделка подростков. Мы наслаждались ночным небом и свежим ветерком, неспешно прогуливаясь по спящей деревне. В какой-то момент его заинтересовало слабое свечение вдалеке. Я объяснила ему, что ночью листья нашего священного дерева начинают мерцать, поэтому это вполне привычное для нас явление. Его глаза сразу же загорелись, он попросил меня провести его туда, чтобы рассмотреть все поближе. Обычно мы не подпускали к древу тех, кто не из нашего племени, но он так упрашивал меня, что я не смогла отказать. Фериэно был чем-то вроде нашего артефакта с собственной особой силой. Это древо защищало наше племя, а мы в свою очередь подпитывали его, заботились. Оно находилось не в самом поселении, а немного поодаль, поэтому, схватив первый попавшийся факел, мы покинули деревню.

– Издалека оно казалось мне таким маленьким! – Ковард с интересом рассматривал источник нашей жизни, обходя его стороной.

Я стояла рядом, нервно оглядываясь, боясь, что нас могут поймать. Бросив взгляд на парня, заметила какой-то странный, недобрый блеск в его глазах. Предчувствие подсказывало, что нам нужно уходить отсюда поскорее, я пыталась увести Коварда, но он, казалось, даже не слушал меня.

– Неужели вы правда верите, что оно живое и имеет собственный разум? – наконец он обратил на меня внимание, но его вопрос мне совсем не понравился.