Героиня академии Шантен

Глава 16

Обсудив все детали и закрепив план, мы покинули лагерь, отправляясь вглубь острова, откуда чувствовался поток мощной магической энергии. Дождь хлестал по лицу, загораживая обзор. Эйт создал над нами воздушный купол, чтобы укрыться от него. Так мы смогли видеть куда лучше, чем раньше. Шли молча, но каждый был предельно напряжен. Впереди нас ожидала схватка, от которой зависели наши жизни. Это не было похоже на те задания, которые мы выполняли раньше. Теперь все было куда опаснее, а помочь нам никто не мог. Мы совсем одни на этом забытом всеми клочке земли в окружении кровожадных тварей, жаждущих нашей смерти. Пути назад уже не было.

В скором времени мы подошли к небольшому холму. Кайден сказал, что с него мы сможем увидеть купол, который они поставили. Когда мы поднялись, перед нами предстала ужасная картина: ограждение, сдерживающее мутантов, было полностью окутано трещинами, грозясь вот-вот разбиться, выпуская наружу неудержимую силу. А внутри почти не осталось свободного пространства, все было занято расплодившимися тварями.

Я предположила, что он находился метрах в ста от нас. Меня вдруг пробили мурашки от неожиданно пришедшей мысли: какофония звуков, которая сопровождала нас всю дорогу, была вызвана вовсе не погодными условиями – это был рев сотни монстров. Хоть защитная магия и удерживала большую часть звуков внутри, мы все равно слышали их ужасный громкий вой.

– Смотрите! – Амелия вскрикнула, сделав шаг назад.

Ее указательный палец указывал прямо на купол. Трещины разошлись еще больше, полностью его захватывая, после чего с секундной задержкой тот раскололся, выпуская тварей наружу. Они вывалились будто из мешка, распадаясь в разные стороны. Однако потом быстро собрались в единую кучу, поражая численностью своей армии. Довольно скоро они начали двигаться в одном направлении – вновь на нас. Деревья, стоящие на их пути, валились как тонкие прутья, примятые камнем. Казалось, монстры даже не замечали преград на своем пути, тут же сметая их. Запах, исходящий от тварей, добрался до нас быстрее, чем они сами. Пришлось закрыть нос сгибом локтя, задерживая в желудке недавно съеденную рыбу. Смрад гнили, кисловато-сладкий, будто разлагающаяся плоть, перемешиваясь с запахом яда и грязи, въедался глубоко в кожу. Это вызывало желание тут же погрузится в горячую ванну, смыть с себя все это.

Мутанты двигались точно на нас, довольно быстро сокращая дистанцию.

– Они действительно чувствуют наше присутствие, – Вират хмурился, смотря на армию.

– Делаем все так, как договорились в лагере, – Кайден дал команду, обозначая, что мы начнем сражение с этого холма. Тут мы были в выгодном положении: возвышенность, хороший обзор.

Мы заранее распределили позиции каждого, и сейчас настало время занять их. Мы разделились на четыре команды по двое. Должны были встать таким образом, чтобы монстров можно было взять в полукольцо. Я была в паре с Кайденом. Думаю, это решение было принято исходя из того, что я не особо хороший боец, поэтому за мной нужно будет приглядывать. Эту задачу водный маг решил взять на себя, ни с кем не советуясь и не принимая возражения. Мы будем стоять в центре, справа от нас, впереди, группа Амелии и Марлы – девушки давно знают друг друга и умеют работать в команде. Как и Фиска с Виратом, которые стояли параллельно от нас слева. Впереди от них, напротив наших модниц, встанут Дарий и Эйт. Они сами признали это хорошим тандемом: один будет основной ударной силой, наш огненный маг, а второй будет раздувать его магию, так сказать, воздушная поддержка. Каждая группа находилась примерно в семи - десяти метрах друг от друга. Это давало каждому достаточно места для своих маневров.

Когда мы все встали по местам, твари преодолели уже половину пути до нас. Тошнотворный запах стал только сильнее. Уже ничего не прятало от него, так что пришлось смириться с ним, стараясь не думать о том, как же удержать содержимое желудка. Порывы ветра превратились в полноценную бурю, едва не сшибая нас с ног. Теперь сомнений не было – эпицентром и причиной разбушевавшейся погоды определенно были порождения Скверны.

Вират принялся колдовать, пока остальные смиренно наблюдали. Это тоже было оговорено еще в лагере: с помощью его призрачной армии мы сможем проредить строй врагов, что должно было облегчить наш дальнейший бой. Разведя обе руки в стороны ладонями вверх, парень принялся медленно поднимать их, будто это стоило ему невероятных усилий и он держал что-то очень тяжелое. Одновременно с этим из земли начали восставать его теневые солдаты: десятки огромных, темно-фиолетовых волков; несколько довольно высоких, но странных змей. Таких я не видела прежде: у каждой из них было по две головы и два хвоста, на кончиках которых торчали внушительные шипы. У меня не было никаких сомнений по поводу их смертоносности, я бы не позавидовала тому, кто попадется под их удар. Сразу следом за ними возникли внушительных размеров ящеры. Величиной они были под стать крупным псам. Их окружили собратья-пауки. Их габариты явно уступали им, но это компенсировалось огромным количеством. Последними явились уже известные нам твари – те самые муравьи, против которых мы сражались во время нашего первого задания. В их главе стояла гигантская королева. Ужасная мутантка, которая доставила нам знатных хлопот. Только сейчас я в полной мере поняла, почему Вират просил оставить ее тело в целости. Это действительно был сильный союзник.

Шепотом спросила у Кайдена, стоящего рядом.

– Могут ли они в теории напасть на нас? – не хотелось бы, чтобы армия противника выросла благодаря нашим усилиям.

– Нет, – не поворачивая головы, ответил парень, – они лишены разума и беспрекословно подчиняются хозяину. Лишь оболочка и остаток былой силой. Они никак не смогут нам навредить, ведь они сами по себе являются магической энергией. Только если Вират не захочет этого, – мысленно выдохнула благодаря объяснению парня. До знакомства с этой троицей я даже не знала о такой магии, но теперь стала понимать ее лучше.