Гибель Атлантиды

Глава 14 БУНТ НА АТЛАНТИДЕ

Алиса сразу всё поняла.

«Типичный Пашка!» возмущённо сказала она. «Вместо того, чтобы подняться на поверхность и вызвать помощь, безрассудный Пашка отправился сам совершать подвиги».

Почему же так случилось?

Чтобы понять это, надо рассказать, что же произошло с Пашкой Гераскиным.

Итак, мы оставили Пашку, когда вода уже доставала ему до груди, и вдруг он понял, что выше она не поднимается.

Вода не только не прибывала. К огромному Пашкиному удивлению, она начала уходить из зала.

Слышно было, как работают насосы. Тяжело дыша и чавкая, они выкачивали воду.

Вот, вода уже по колено, по щиколотки...

Вот последние её струи втягиваются в решётку в полу.

Дверь в зал открылась, и вошёл, еле волоча ноги, старик Гермес. Он был в скафандре. Через плечо висела сумка с инструментами. В руке он держал Пашкин шлем, который унесла Гера.

«Это вы откачали воду?» спросил Пашка.

«Опять поломка,» вздохнул старик. «Везде поломки. Иду, вижу – прорвало. Да и ты остался взаперти. Ох, старое всё здесь, ненадёжное...» старик тяжело вздохнул. и протянул Пашке шлем. «Потерял, что ли?»

«Спасибо,» сказал Пашка и замялся. Он просто не знал, что ответить старику.

«Может, признаться, что шлем отняла госпожа Гера и хотела его убить?» рассуждал он. «А вдруг старик сообщит Гере, что её план не удался, и тогда она вернётся, чтобы исправить ошибку?»

Но старик сам разрешил Пашкины сомнения.

«И чего ж ты хотел, мальчик?» спросил он. «Наверно домой захотелось? К маме? Ну идём, провожу тебя,» предложил он.

Старик вывел Пашку из зала и провёл узким ходом в шлюзовую камеру.

Потом  он задраил внешний люк и спросил:

«Твой шлем в порядке?»

Пашка надел шлем, закрепил его и проверил, как поступает воздух.

«Да, всё  в норме,» ответил он.

Тогда старик вытащил из своего ящика потёртый и поцарапанный шлем, похожий на шлем греческого воина, привинтил его и открыл воду.

Шлюз быстро наполнился, и старик Гермес открыл внешний люк.

Они стояли на дне океана.

Старик пошёл вперёд.

Они не могли переговариваться, потому что системы связи в скафандрах были разными.

Но Пашка и так догадался, что старик ведёт его к батискафу.

Пашке показалось, что прошла вечность, прежде чем они, миновав субмарину атлантов, дошли до батискафа.

Старик остановился.

Он подождал, пока Пашка открыл люк переходника в батискафе.

Через три минуты они были уже внутри, Через три минуты они были уже внутри, и можно было снять шлемы.

«Почему вы меня спасли?» спросил Пашка.

«Почему?» переспросил старик. глядя на Панку серыми выцветшими глазами. «Это я себя спасал.»

«Я думал, что вы ничего не соображаете,» нетактично признался Пашка. «Вы всегда чепуху несли.»

«Так все и думают,» сказал старик. «Какая опасность от старого дурака? Этим и спасаюсь.»

«Но почему?» искренне удивился Пашка.

«Потому что здесь больше жить нельзя. Но и признаться в этом – значит лишиться жизни.  Вот и притворялся дураком.»

Пашка сел в кресло у пульта батискафа.

«Куда идти?» спросил он. «Вы знаете?»

«Туда,» и старик указал пальцем направление. «Я бы сам на нём уплыл, но не знаю, как управлять.»

Пашка включил прожектор и начал разворачивать батискаф.

Именно тогда Алиса и увидела, как батискаф уплывает, и обрадовалась тому, что Пашка решил вызвать спасателей.

Старик Гермес тоже решил, что Пашка будет подниматься.

«Через 300 м выход в ущелье,» сказал он Пашке.

Голос старика изменился, даже помолодел.

«И давно вы притворяетесь?» спросил Пашка.

«Давно. Если открыть мысли, то госпожа Гера меня со свету сживёт. Я всё время старался весточку наверх дать. А знаешь, что я придумал? Собирал старые бутылки, вкладывал в них записки с нашими координатами и выпускал их в океан.»

«Я знаю!» воскликнул Пашка. «Мы потому и приплыли сюда, потому что нашли такую бутылку, с координатами.»

«Значит, я был прав,» сказал старик Гермес.

«А почему же вы подробнее не написали?» спросил Пашка.

«Я напишу, а бутылка к госпоже попадёт,» проворчал старик. «Она и догадается. Я человек старый, немощный. Мне уже скоро 300 лет. Я терпел и ждал. Что с дурака возьмёшь? Хожу себе, чиню, латаю...»

«Как хорошо, что вы успели вовремя и спасли меня!» благодарно сказал Пашка.

«Я не успел. Я знал. Я как только выследил, что госпожа за тобой идёт, сразу за ней. И ждал, пока она уйдёт. Очень боялся, задержится, чтобы посмотреть, как ты потонешь.»

Батискат прошёл через широкий туннель и оказался в ущелье.

«Поднимайся,» сказал старик. «теперь можно.»

Но Пашка не спешил перевести рули батискафа на вертикальный подъём.

«Подождите,» сказал он. «Нельзя оставлять Алиску. Ей угрожает ваша госпожа.»

«Так поднимись и позови на помощь!» в отчаяньи вскрикнул старик.

«Нет. Сначала мы заберём Алису. Помощь может опоздать,» возразил Пашка.

«Лодка твоя. Ты капитан,» вздохнул расстроенный старик. «Только разумнее вызвать помощь.»

«Мы возвращаемся!» твёрдо сказал Пашка.

«Есть другой путь в Атлантиду,» помедлив, сказал старик. «Через подземное озеро. Там нас не ждут»

Старик боялся возвращаться в Атлантиду. Он нарушил закон и знал, что сделает с ним госпожа, если он попадёт к ней в руки.

Пашка этого понять не мог.

А старик, мечтавший о том, что он увидит перед смертью настоящее солнце и вдохнёт свежего морского воздуха, мрачно сидел рядом с Пашкой. Он уже жалел, что спас его.

Шлюзовое устройство у озера действовало.

И меньше чем через час после того, как старик спас Пашку в зале  ангара, они вынырнули посреди подземного озера, перепугав и без того испуганных сирен и морских змеёнышей.

«Что это?» спросил Пашка, увидев, как от луча прожектора разбегаются камеусы.