Гильдия "Второй шанс"

Глава 5

Солнце стояло ещё высоко. Первая вылазка втроём всегда выглядит проще, чем оказывается, но мы об этом не думали. Мы просто вышли за город. Наш маршрут был простой, на карте я отметил несколько точек, где обычно собирали низкоуровневые монстры.

С Рорхом мы знали друг друга давно. Не близко, но достаточно, чтобы не объяснять очевидные вещи. Он шёл впереди и делал вид, что просто проверяет ремни и вес на поясе, а я уже знал, что где-то под ногами скоро появится что-то полезное. С такими людьми удобно. Они не задают вопросов, если ты замолчал, и не лезут, когда ты думаешь.

Корса держалась рядом. Ей явно было комфортно с нами. Я видел по тому, как она смотрит по сторонам и как держит дистанцию, не ближе и не дальше нужного. Она не старалась понравиться и не старалась доказать. Просто шла и наблюдала, как я и Рорх с друг другом взаимодействуем.

Мне было непривычно спокойно. Обычно в начале выхода внутри всё натянуто, как плохая струна, и ждёшь момента, когда она лопнет. А сейчас я поймал себя на том, что иду ровно и не считаю лишний раз пути отхода. Пусть мы собрались только сегодня, ощущение было такое, будто это не первый наш бой. Раньше я бы отмахнулся от этой мысли, но сейчас просто принял её и пошёл дальше.

Мы углублялись в лес медленно. В таких местах обычно не торопятся. Рорх шёл первым, и дорога принимала его без споров, будто знала заранее. Он иногда останавливался, сверяясь с картой, поправлял снаряжение. Я не спрашивал откуда у него такая привычка. Когда Рорх работает молча, значит он максимально сконцентрирован, а это, поверьте мне, экономит время.

Корса сместилась ближе к нам. Она смотрела по сторонам, отмечала тени и просветы, ловила изменения воздуха. Было видно, что ориентиры ей знакомы. Иногда она бросала короткий взгляд в мою сторону, словно сверялась. Я ловил себя на желании кивнуть, и этого хватало. На редкость, мы друг к другу привыкли быстро. Внутри стало ровнее. Напряжение осталось, но перестало давить. Мысли сложились сами. С ними можно работать. Не из выгоды, из удобства. В лесу это часто решает больше остального.

Рорх остановился и поднял руку. Я замер сразу. Корса тоже. Картина стала ясной. Передо мной была не случайная тройка. Формировалась привычка. А привычки держат крепче любых договоров и служат дольше любых обещаний.

Мы вышли к ложбине, и сразу стало ясно, что мы не одни. Земля была вытоптана, трава примята кругами, воздух тянул сыростью. Рорх задержался на шаг, опустил ладонь, и я увидел, как он меняет темп. Корса тоже это уловила. Она сместилась ближе, так, чтобы нас можно было закрыть одним движением.

Из тени вышли первые монстры. Это были дикие волки. Невысокие, быстрые, с привычкой проверять добычу на прочность. Жесткая шесть встала дыбом, рык разрезал воздух. Они не бросились сразу. Стали нас обходить с разных сторон. Я отметил расстояние и угол, шагнул вправо. Рорх принял центр, встал так, чтобы не дать им разойтись. Корса осталась на полшага позади, там, где удобнее всего входить в бой.

Один решился и рванул резко. Рорх встретил его плечом и повернул корпус. Удар ушёл в сторону, тварь споткнулась о землю, которую Рорх уже успел подготовить. Щёлкнуло. Я увидел, как лапы вязнут, как движение ломается. Этого хватило. Я вошёл сбоку и резанул коротко, без замаха. Монстр дёрнулся и отступил.

Второй выбрал Корсу. Это была его ошибка. Я кинул замедление, и он словно наткнулся на плотный воздух. Корса среагировала быстро. Она шагнула навстречу, ударила, провернув клинок, и тут же сместилась назад. Тепло от её ударов пришло сразу. Просто стало легче двигаться.

Третий попытался обойти нас, уйти в спину. Я увидел это по тени и крикнул Рорху. Он не обернулся. Просто бросил вниз маленькую железку. Земля дёрнулась, сеть поднялась и схлопнулась. Монстр рухнул, рванулся, запутался ещё сильнее.

Первый снова полез вперёд, злой и упрямый. Я принял удар вскользь. Боль прошла быстро, как напоминание. Корса это увидела, быстро переместившись к волку, её клинок засветился зелёным. Она с силой воткнула оружие в шею монстру. Моя рана отозвалась на ее магию, постепенно стала затягиваться.

Рорх надежно держал двоих. Он ломал им темп, заставлял делать лишние шаги. Я зашёл с удобной стороны и добил того, что был ближе. Он осел на землю тяжело, без последнего рывка. Оставшийся дёрнулся к краю ложбины, решил уйти. Корса перекрыла ему путь, спокойно и без спешки. Я увидел, как она выбирает момент, и не стал мешать. Удар вышел точным. Монстр упал и больше не поднялся.

Мы постояли несколько секунд. Проверяя собственное дыхание, стали осматриваться. Лес молчал. Рорх убрал ловушку, Корса вытерла клинок о траву. Я посмотрел на них и понял, что бой прошёл так, как должен был пройти. Все сработали четко, без лишних движений. Мы собрали добычу и двинулись дальше.

Рорх шёл первым и больше не оглядывался, значит, впереди было чисто. Корса держалась сбоку, иногда касаясь рукой ремня, будто проверяла, на месте ли всё нужное. Я замыкал и считал шаги.

— Неплохо для начала, — сказал Рорх, не оборачиваясь. — Я ожидал больше беготни.

— Ты просто всё сделал вовремя, — ответила Корса. — Обычно до этого не доходят.

Рорх усмехнулся.
— Значит, день удался.

Мы прошли ещё немного. Земля стала мягче, шаги тонули, и лес звучал ровно, без лишних нот. Я поймал себя на том, что не тороплюсь проверять всё подряд. Это было странно и приятно.

— Ты всегда так смотришь? — спросила Корса, не глядя на меня.

— Как? — уточнил я.

— Будто выбираешь, что оставить, а что пропустить.

Я подумал секунду.
— Иначе устаёшь раньше времени.

Она кивнула, приняла ответ и больше не спрашивала. Мне это понравилось. Рорх остановился и присел, проверяя землю. Потом поднялся и махнул рукой.
— Можно идти. Тут тихо.

— Тихо — это хорошо? — спросила Корса.

— В пределах нормы, — ответил он. — Если станет совсем тихо, тогда плохо.

Я хмыкнул и шагнул вперёд.
— Значит, идём, пока лес ещё разговаривает.