Гимн нашему краху

Глава 1

Впереди пространство взрывается всплеском яркого света. Каменные стены трещат, с потолка сыпется жесткая колючая крошка. На мгновение тьма рассеивается, но ничего кроме длинных извилистых коридоров я не вижу. Дым заполняет пространство.

Я пригибаюсь к полу, покрывая себя и ближайшего соратника магическим щитом – серым искрящимся полотном. Длинный меч сжимаю в руке, которая уже ноет от напряжения. Все тело наливается тяжестью, ноги дрожат от веса доспехов и оружия.

Как только крошка перестает сыпаться на нас хлестким дождем, я развеиваю щит. Вглядываюсь в молочную пелену, скрывающую темный коридор.

– Лэррос, – бросаю через плечо резко, – нужно найти его.

Маг за моей спиной использует ману – я чувствую накал энергии, и кончики пальцев начинает жечь. Моя собственная мана реагирует на чужую.

– Главный зал, – отзывается соратник.

Я все еще не могу разглядеть тех, кто способствовал взрыву. Но глаз улавливает приближающиеся фигуры. Как раз в тот момент, когда Корвен бросается вперед и вскидывает меч. Лязг металла разносится эхом по задымленному помещению.

Следом громкий рев взрывает воздух. Я щурюсь, чтобы защитить глаза.

Ну конечно, северные орки. Не сомневалась, что этот проклятый колдун использует их в качестве солдат. Или рабов. Это несложно, ведь эти существа едва ли разумны. Зато они имеют главный врожденный инстинкт – убивать.

Бросаюсь вперед, вскидываю меч. Тяжелый удар чуть не ломает мне кости, когда на лезвие обрушивается огромная ржавая алебарда. Прилагаю все силы, чтобы оттолкнуть чудовище. Во тьме сверкают его налитые кровью глаза, рот раздевается, обнажая желтые обломанные клыки. Из носа вырывается горячий пар.

С гортанным ревом толкаю. Орк едва ли отступает, но теряет равновесие. Этого достаточно.

Взмах, и лезвие рассекает грудину. Темная, почти черная кровь стремительным потоком окрашивает серую кожу, покрытую уродливыми наростами и струпьями. Монстр делает шаг назад, ревет, оглушительно воет.

Слева еще один. Их слишком много. Я вскидываю руку, только чтобы выиграть хотя бы пару секунд. С ладони срывается клуб черного дыма и в следующий миг впечатывается прямо в уродливую морду твари.

Но это была моя ошибка.

– Моргана! – слышу крик уже справа. Голос узнаю сразу – Аксель.

Визг металла. К нему я уже привыкла. А за последние часы он стал мне родным.

Оборачиваюсь и вижу, как соратник новым взмахом клинка рассекает горло орка, которого я, как думала, убила.

Теперь угрозы нет. По крайней мере справа.

– Цела? – хрипло спрашивает Аксель, быстро глянув на меня.

– Порядок, спасибо, – отзываюсь искренне.

Но времени на беседы нет. Нужно двигаться дальше. Впереди вспыхивает еще раз. Лэррос и Корвен успешно отбивают атаки орков. А их не меньше десятка. Уже минус четверо. Осталось…

Следующим взмахом руки отправляю в приближающегося противника черный дым. Стоит ему коснуться живого существа, как он обволакивает множеством ослепительных молний всего орка. Тот ревет, пронзительно, отчаянно. Но оседает.

Вот пропасть! Я потратила на это заклинание слишком много маны. Ее и так осталось мало – чувствую, как пустеет источник в груди. Еще немного и придется прибегнуть к резерву, а это чревато адски сложным восстановлением или вовсе смертью. А умирать пока нельзя, бой не окончен, враг не повержен. Нужно довести дело до конца.

– Прорываемся! – рявкаю я, мчу к следующему противнику.

Отталкиваюсь от тела погибшего орка и в прыжке вонзаю меч в грудину еще одного. Лезвие легко и с чавканьем входит в тело, спокойно прорезая кожу, мышцы, внутренние органы.

– Моргана! За мной! – кричит Корвен. Я вижу его фигуру.

Но кое-что тормозит меня. Мой же меч. Как легко он вошел в тело врага и как упрямо отказывается выходить.

Бороться с оружием нет времени. Выхватываю изогнутый клинок. Он мал, против орка опасно выходить с такой зубочисткой, но хоть что-то.

Оставить меч? Придется. Еще двое орков движутся ко мне, бегут, топают так, что сотрясается весь замок. Не отобьюсь точно.

Прыгаю в сторону и рвусь вслед за удаляющейся фигурой Корвена. Пусть преследуют. У меня есть план.

– Лэррос, Аксель! – ору на бегу.

– Здесь! – откликается воин.

– Щит!

Лэррос понимает все без конкретных указаний. За нашими спинами воздух начинает рябить, да с такой силой, что все вокруг размывается. Белая полупрозрачная стена запечатывает коридор, оставляя орков отрезанными от нас.

Могла бы передохнуть, да времени нет. Бегу вслед за Корвеном, который ведет нас к главному залу по лабиринтам коридоров. Он был здесь на разведке, так что точно знает, куда идти.

Лэррос и Аксель топают следом. Звон наших доспехов сливается в оглушительный грохот. Вот же пропасть! Оставила меч, теперь из оружия у меня только клинок и пара метательных ножей. Было бы неплохо отобрать что-то приличное у противника.

На пути не встречаем препятствий. Точнее нас пытаются остановить два человека, именно человека, а не орка. Они целятся в нас из арбалетов. Вылетевший с бешеной скоростью болт резким взмахом меча отражает Аксель. А второй взрывается в полете, уничтоженный магией Лэрроса.