Глубина

Глубина

„Пора просыпаться, Галатея, — мужской голос врывается в чертоги разума, болью отгоняя сон. Сквозь полупрозрачный раствор удаётся разглядеть иллюминатор, за которым царствует абсолютная тьма. — Ты через пару минут окажешься глубже Марианской впадины.“

— Мне не нравится этот позывной… — кислородная маска на лице, будто вросшая в челюсть, делает её ответ приглушённым. Девушка пытается вдохнуть полной грудью. Металлическая оболочка, зафиксировавшая её в одном положении, колит под рёбра. — Что меня ждёт там?…

„Не я устанавливаю правила, — в голове снова появляются мысли, а вместе с ними и лёгкое покалывание в мозгу. Тело покрывается мурашками, плечи слегка дёргаются. — Исследовательская работа.“

— Поняла, Нерей, — отвечает девушка, зрение которой более-менее привыкает к густой жидкости вокруг и темноте. Удаётся даже разглядеть своё отражение: впалые глаза практически не моргают, побритая налысо голова покрыта немыслимым количеством кабелей, её шея закована своеобразным ошейником, что окружён шприцами с неизвестным содержимым. — Прошу, ответь мне… ради чего моё тело разбирали и собирали заново?

„Включи прожектора, — слова появляются в черепе. Вместе с ними приходит боль, заставляющая зажмурится. — До пересечения рубикона осталось меньше минуты.“

— И как тебе спится потом?… — слышится мрачная усмешка. Противиться приказу нет ни сил, ни желания. Именно поэтому внутри её сознания вспыхивает лампочка. Вся конструкция приходит в движение, повинуясь этому образу. Скрежет металла, появившийся мгновенно, будто впивается в мозг острыми, как бритва, когтями. Совсем скоро оболочка прекращает стон, и тьма перед иллюминатором развеивается. — А э-это ч-что за хрень?…

„Прошу не засорять эфир. Наш разговор записывается, — Нерей отвечает практически сразу на вопрос. Его слова заставляют череп трещать, оттого Галатея и заикается, закрывая один глаз. Игнорируя ощущения девушки, парень продолжает говорить. — Ничего не предпринимать. Подключение к глазному нерву случится через три… две… одну...“

По окончании отчёта в голове наступает приятная тишина. Однако, насладится этим она не успевает, ведь всё внимание девушки устремлено к едва приметному свету вдали. Огонёк спускается вниз с такой же скоростью, что и аппарат для погружения.

Мгновение и перед взором начинает всё плыть. Металл смешивается с стеклом, а полупрозрачная жидкость перестаёт иметь различия с океаническими водами за пределом иллюминатора. Брови хмурятся, к горлу подступает рвотная масса, с дрожью по всему телу приходится всё проглотить. Зрение неохотно возвращается, но боковое по-прежнему напоминает маслянистые мазки эксцентрического художника.

„Подключение завершено, — сухо объявляет мужской голос. Покалывание в этот раз отдаёт и в глазные яблоки. Раствор облегчает неприятное ощущение, оттого и удаётся держать веки открытыми, пусть и с трудом. — Ст-ра-нно… я-я…“

Чертоги разума, будто подбитый корабль, стремительно заполняются треском, больше напоминающий шуршание тысячи маленьких лапок насекомых. Помехи искажают последнее слово, будто кто-то пытается сгрызть оглашённые буквы.

„Переход совершён. Перебои со связью в таких случаях не редкость, — спокойно начинает говорить Нерей после недолгого молчания. От минутного беспокойства не остаётся и следа, потому он решает продолжить прерванную мысль. — Выключи свет.“

— Поняла тебя, — на языке крутится вопрос, но понимание того, что ответ ей не светит, успокаивает возбуждённое любопытство. Приказ ясен, а потому девушка закрывает глаза. Тьма легко вырисовывается внутри сознания. Появившийся образ вынуждает металл застонать, придти в движение. Веки открываются. — Огонёк пропал…

„Включи обратно, — голос внутри головы повторяет указания. Галатея покорно представляет солнце, лучи которого до сюда не способны добраться. Прожекторы запускаются, заставляя аппарат ворчать. — Как такое возможно?“

Свет вдали появляется спустя секунду. Теперь удаётся разглядеть приближающийся силуэт, ставший ближе. Форма предмета далека от живого существа. Слишком квадратная, облепленная чем-то неподвижным, громоздким. Из него торчит какой-то объект, неестественно двигающийся, оставляя после себя шлейф чего-то. Если приглядеться, то можно приметить, как от коробки цепь идёт вверх. Увиденное отчасти напоминает о саркофаге, в котором и находится исследовательница глубин.

„Выключи свет, — повторяет приказ Нерей. Девушке ничего не остаётся и потому, глаза вновь закрываются. Образ тьмы в очередной приводит механизм в движение. Когда веки открываются, взор встречается с иллюминатором, за пределами которого покоится мгла. По коже бегут мурашки. На стекле виден кровавый след опухшей ладони. — Включи. Мы должны понять с чем имеем дело.“

— Я… не хочу, оно там… я точно это знаю, — слова слетают с уст. В горле появляется ком. Холод начинает ползти по сосудам. Дыхание сбивается, а зрачки расширяются. — Это… это… его рука. Он… он там?

„О чём ты? Я ничего не вижу, — железо, несмотря на отказ Галатеи, в очередной раз дерёт её перепонки. Вопрос и едва приметная надежда, сквозившая в последнем предложении, включает прожектора против её воли. — Пусто. Тут ничего нет, видишь?“

— Тут ничего нет?… — смех. Глотка выплёвывает хохот в приросшую маску. Глаза, не моргая, сверлят иллюминатор. На неё смотрит в ответ тот, кто вынуждает лицевые мышцы пытаться улыбнуться. — Здесь ничего нет?… ничего нет. Нет ничего…