Глубокие Темные Волны

Отдых

Утром легко было подумать, что пугающие приключения с культистами, мутантами и чернотой происходили где-то в другой жизни. Морриан жил почти так же счастливо и беззаботно, со смехом, приветствиями и пирогами. Лидар, принявший форму кота, представлял собой облако персиковой пушистости и мурчал каждый раз, когда Неста брала его на руки. Нир этим утром успел оббежать половину города и вернулся со свежими ягодами и веселыми новостями об иномирцах, которые мельком посещали Эсеру несколько дней назад – все, что собрал у торговцев. Даже Ньюлен казалась чуть более беззаботной сегодня, без сосредоточенно-обеспокоенного выражения в карих глазах и темных кругов под ними.

Шеэмин снова, после такого долгого перерыва, при приветствии послала Несте воздушный поцелуй из окна.

— Сегодня я заказала все твое самое любимое, — сказала она к завтраку. — Потому что ты слишком долго не была дома, и вообще, я сказала – самое вкусное, значит, самое вкусное, регент я или кто.

— Ах, вот ради чего стоит быть героем! — рассмеялась Неста. — Чтобы меня еще заботливее откармливали дома.

— Конечно, и я буду тебя откармливать и отсыпать, потому что что за безобразие вообще, — сегодня Шеэмин сидела не во главе стола. Сегодня они все почти по-дружески сидят у окна, так, чтобы с утеса видеть море, горизонт и яркое солнце.

— Я против. Я поправлюсь и не смогу героически махать трезубцем.

— Кстати, да, — заметил Нир. — Такие как ты и я легко толстеем. Не то что эти жерди-линеи.

Ньюлен встрепенулась.

— Мы не жерди.

— Простите, изящные лианы.

— Боже, ужас.

— Ладно, — Неста закинула ногу на ногу и пристально взглянула в лицо Нийриэлу. — Если Ньюлен — лиана, то кто тогда ты?

Кот шевельнул хвостом. Большей реакции он не выдавал с момента превращения.

Нир, подумав, замолк, давая Шеэмин шанс вставить свое предложение:

— Замшелое полено.

Нир возмутился:

— Это еще почему?

— Ну, ты так давно пролеживаешь бока в нашем уголочке, Нир. Будто тебе и делать больше нечего, и не из Лучей даже.

— Зато мы не секта, и я несу добро. Вон, я продаю полезные вещи!

— Поворованные из могильника, — кивнула Ньюлен. — У нас нет прямого закона против этого, если находка не гарантированно древняя, но...

— ... я могу издать, — закончила регент с милейшей улыбкой на лице.

— Всегда говорил, что женщины злые.

— Злой я буду, когда мы отыщем этого проклятого культиста, — пообещала Шеэмин, и Неста верила: добром это не кончится.

— Мы его достанем, — пообещала Ньюлен. — Он не может быть незаметным, пока такие толпы собирает.

— Только вот я о нем не слышала, — возразила Шеэмин. — А Морриан — маленький город, я ничего не упускаю.

— Меня куда больше беспокоит огромный черный мужик, который за его спиной стоял, — сказал Нир. — А то вот отыщете своего трактатника, а черный как придет, начнет своим мечом махать, и все.

Перспектива никого не радовала. А заодно напомнила о том, что всех ждал долг.

Пора было собираться.

Неста жалела, что так и не смогла искупаться с Шеэмин. У нее, увы, были сегодня встречи — но и раньше она куда чаще купалась вечером, когда все уже точно откладывали дела на другой день.

Море ощущалось спокойным, умиротворенным. Мягким, даже. Сегодня было чуть больше детей, чем обычно — в стороне, на камнях. Ньюлен, кажется, была удивлена.

— Это место такое сказочное, что иногда я забываю, что тут правда живут. Слишком красиво.

Неста обернулась на воду, мечтательно улыбаясь. Они ждали Нира, а тот опять заболтался с торговцами.

— Где же еще жить, как не в красивых местах?

— Я жила в довольно пыльном городе. Мы вешали, конечно, всякие красивые вещи, но из-за пустынного ветра их приходилось менять. Что не такая проблема, как если ты соберешься куда-нибудь красиво одеться, пройдешь пару шагов и похож на пыльное чучело.

— Никаких чучел в моем Морриане. Единственное чучело здесь — тот проклятый линей, и мы поймем, как он смог нас всех обдурить и где прячется. Не может он быть просто слишком быстрым.

Ньюлен запнулась.

— Так и вижу теперь скоростного культиста, злорадно хохочущего из-под каждого кактуса. Хватит о нем, Неста. Мы ни к чему не приходим. Давай поговорим о чем-нибудь другом. Что ты скажешь герцогу?

Неста округлила глаза в притворном ужасе.

— О, нет, герцог, еще хуже. Скажу, чтобы дал новой жене передохнуть, наверное. Это я шучу, если что.

Ньюлен хотела что-то сказать, но вдруг смущенно рассмеялась в ладошку.

— Рыцарь Дайн однажды так на него разозлился. У нас была проблема с бандитами, сказал, что переловит атаманов и обоих переоденет попеременно в герцогову жену, чтобы, прости меня, пожалуйста, "он и их залюбил так же, как меня, и на казни сэкономим".