Глубокие Темные Волны

На самом деле

Можно было бы ожидать от Дайна какого-нибудь приличного места, но он привел ее в заведение, куда более подошедшее бы выбору контрабандиста. Небольшое помещение на темных старых улочках нижнего яруса Грана Эсера, плохо освещенное, обветшалое и потрепанное временем и бедностью хозяев. Старая мебель, протертые полы и окна без стекол, но с натянутыми вместо них легкими морского беглеца. Беглец — зверь глубоководный, но способный подниматься и к поверхности при необходимости. Уникальное создание пучины, на суше теряющее всю пигментацию, и его легкие использовали вместо стекол многие, многие годы назад, еще до того, как первые предки Несты получили в свою власть Морриан.

Это место мало кому внушило бы уверенности. Здесь, впрочем, было тихо – и, кажется, тут хорошо знали Кисэйла Дайна.

Он расстегнул мундир, делавший его слишком помпезным, свернул его в ком и отдал кому-то из знакомых, игнорируя шутливый комментарий про то, зачем же к ним заглянул такой аккуратный мальчик. Взъерошил волосы, в одно мгновение перестав быть прилизанным образцовым адаранцем и помолодев как минимум лет на пять. В этой темноте, с таким небрежным ворохом на голове, казалось, что и седины у него почти нет.

— Что пить предпочитаете? — поинтересовался приятный на вид лор-файне с лепестками пиона, проступающими из-под кожи на шее. Такое всегда случалось с ними с течением лет, цветочные элементы начинали выбиваться наружу.

Неста была чрезвычайно рада такому вопросу, ей надо было расслабиться.

— Что-нибудь самое сладенькое и интересное, что у вас есть!

Кисэйл посмотрел на нее с сомнением.

— Вы уверены? Напитки здесь…

— Рыцарь Дайн, пусть разница в росте вас не обманывает, — ответила она со смехом. — я не маленькая девочка, и пить умею! Знаете, сколько праздников в Морриане я устраивала?

Да, пожалуй, она правда старалась казаться чуть взрослее, чем была, перед ним. Несту все еще тревожило, что история их знакомства целиком состояла из неловкости, ее ошибок и появлений не в тот момент не там, где надо. Пора было взять уверенность под уздцы и изменить ситуацию в свою пользу.

К тому же, она правда была в хороших отношениях с алкоголем, и любила легкие сладкие напитки. Все в Двух Звездах умели пить и веселиться.

Мужчина нахмурился и, кажется, не поверил ей, но дальше спорить не стал. Он добавил к заказу еды, и они заняли место в самом темном углу. Кажется, в его любимом, судя по тому, как бездумно и естественно он к нему направился.

Неста оперлась о шаткий стол и снова задумчиво уставилась на взъерошенные волосы Дайна. Наверное, глазеть на адаранцев неприлично, тем более на адаранцев, состоящих на службе Церкви Трех. Но сейчас он был в ее стране и совсем не выглядел как религиозный служитель.

К тому же, кажется, он смутился.

— В чем дело?..

— Да вот не могу выбросить из головы картину. Знаете, когда бывало особенно жарко, и солнце прямо-таки палило, регент Шеэмин строго-настрого запрещала мне выходить купаться с непокрытой головой, чтобы меня не хватил удар. Она всегда смотрела с балкона, точно ли я плаваю в шапочке. Так я вот всегда урывала момент, чтобы уплыть туда, где меня было бы не видно, и немедленно шапку снимала.

Кисэйл издал нервный смешок, будто если бы он засмеялся по-настоящему, ему бы пришлось платить штраф. Чуть пригладил волосы, но лучше не сделал.

— Детский бунт. Ну, можете считать, что у меня тоже детский бунт. Моя сестра, кстати, все время так же делала, она выходила за территорию особняка, снимала длинное платье, а под ним всегда носила одежду, которая была ей удобнее. Каждый раз, когда ее ловили наши охранники, я втихаря со взятками всучал им это платье, чтобы они ее домой обратно в приличном виде привели, а то бы ей влетело.

Он будто бы хотел улыбнуться, но лицо его не слушалось. Голос не слушался. Может, ему неприятно было говорить о семье?

Она слышала, что в Адаране временами случались серьезные конфликты общества и Церкви. Священники Трех требовали, чтобы люди одевались, разговаривали, чуть ли не дышали определенным образом. В последние годы в Адаране женщинам не разрешалось носить ничего, что облегало бы ноги, а мужчинам надлежало носить свободное, чтобы ни в коем случае не очерчивало фигуру.

Грустно и совершенно дико для кого-то, кто всю жизнь рос в свободном Королевстве Двух Звезд.

— Надо же, за доспехом Лезвия Веры оказался заботливый надежный брат.

То, что она сказала… его будто бы иголкой укололи – он вроде бы дернулся, а вроде и нет, оставшись при своем каменном выражении лица. Кажется, она сказала что-то не то. Пусть он был хорош в сокрытии эмоций, просто так сразу весь напиток не приканчивают.

— Спасибо, — сказал он отрывисто, снова бесстрастно. — Итак, Сахим Тамагар?

Лучше было сосредоточиться на деле, пока она не ляпнула ничего лишнего. Неста отпила принесенный ей алый напиток с запахом фруктов. Вкус был… неописуемым, но ни в хорошем, ни в плохом плане. Сладость сразу била в голову, но это именно то, чего Несте сейчас хотелось, чтобы поднять себе настроение. В груди разлилось тепло, стало жарко. Она, не раздумывая долго, скинула свой короткий темный плащик и осталась в блузке, полностью открывающей плечи.

Кисэйл покосился на нее осторожно.