Глухая ночь

Глава 7

Стефан

— Я бесшумно двигаюсь? — переспросил Стефан, улыбаясь.

— Скажи ещё, что не замечаешь этого? — недоверчиво ответила Сабрина. — Тебя уже все твои знакомые должны были закидать этим вопросом.

Стефан на мгновение замер, взвешивая ответ. В её словах была доля истины — он действительно двигался бесшумно, но для него это было так же естественно, как дышать. Он даже не обращал внимания на то, как ступает по земле. Для вампира это было само собой разумеющимся: вековая эволюция, отточенные рефлексы, обостренные чувства.

«Для меня это так же просто, как для птицы — летать», — пронеслось в мыслях.

Но правду Стефан сказать не мог. Правда заключалась в том, что он вампир. И только вампиризм позволял так легко и бесшумно двигаться. При этом среди сородичей и стражей его шаги не казались чем‑то особенным — просто люди не воспринимали звуки на таком уровне. Их слух не улавливал тех едва заметных шорохов, которые для вампира были отчётливыми и ясными.

— Даже не знаю, Сабрина, — задумчиво произнёс он. — Как‑то само собой получается.

Сабрина явно не до конца поверила ему — он уловил лёгкое сомнение в её взгляде. Но она не стала настаивать, а вместо этого задала следующий вопрос:

— А кем ты работаешь, Стефан?

Он внутренне напрягся. Этот вопрос был опаснее, чем могло показаться. Стефан быстро прикинул, кем может работать сама Сабрина. Не все женщины, гуляющие ночью одни, носят под одеждой кобуру с пистолетом — и делают это с таким изяществом. Скорее всего, она служит в силовых структурах. А значит, может пробить информацию о нём.

Говорить, что он работает в правоохранительных органах, не стоило: она быстро найдёт несоответствия. Хотя формально это не было бы обманом — вампиры и стражи действительно обеспечивали порядок в своём мире, но в человеческих базах данных его точно не будет. Охранником он тоже не выглядел: слишком интеллигентен, слишком утончён.

— Информационная безопасность, — наконец выдал Стефан.

— Так ты айтишник? — восхитилась Сабрина.

— Есть такое, — кивнул он. — Без этого сейчас никак. Самая большая угроза сейчас именно информационная.

И это была отчасти правдой. Стефан действительно хорошо разбирался в компьютерах и программировании. В современном мире без этого было никак: технологии не только облегчали жизнь, но и усложняли её — особенно для вампиров. Приходилось учитывать все новшества, тестировать их, чтобы случайно не быть обнаруженными людьми.

Сейчас был идеальный момент, чтобы задать Сабрине встречный вопрос о её профессии. Он уже открыл рот, но вдруг…

Чуткий слух Стефана уловил движение. Нечто едва уловимое, но явно не случайное. Скорее вампир или страж появился недалеко от них. Вряд ли это какой‑то зверь: зверь должен быть чересчур крупным для городской среды, да и двигался он слишком целенаправленно.

— Не шевелись, — едва шевеля губами, прошептал Стефан.

Он напрягся всем телом, сосредоточившись на звуках ночи. Его слух выхватывал мельчайшие детали: копошение каких‑то насекомых в траве, полёт ночных птиц, шуршание листвы на ветру. Но звук, который заставил его насторожиться, больше не повторялся. Показалось?

Нет. Он чувствовал чужое присутствие — где‑то там, за деревьями, в тени кустов. Кто‑то наблюдал за ними. И этот кто‑то был опасен.

Стефан медленно повернулся в сторону подозрительного места, стараясь не делать резких движений. Его глаза, привыкшие к темноте, пытались вычленить из мрака силуэт наблюдателя. Но тьма была плотной, непроницаемой.

«Вампир или страж? — лихорадочно размышлял он. — Если вампир, то, скорее всего, тот самый убийца. Если страж — возможно, он тоже идёт по его следу. Но почему тогда не выходит на контакт?»

Он осторожно прикрыл Сабрину собой, стараясь не привлекать её внимания к происходящему.