Голодная брошенка Дракона - лучший дегустатор ресторанов!

Глава 12.

Когда ко мне поднялась служанка, я, помимо всего прочего, спросила про сменную одежду для себя.

- Скажите, у вас можно заказать платья прямо в номер?

- Конечно, сударыня, - раздвигая шторы и впуская в комнатку предзакатный, лиловый свет, ответила она. - Мы можем пригласить модистку.

- В этом нет нужды, — поспешила я отказаться от такого злато-редуцирующего предложения. — Мне бы хотелось выбрать по каталогу. Например, из бутика госпожи Марго.

Имя моей случайной знакомой как обычно подействовало словно волшебная палочка.

- Оу, прекрасный выбор! Лавка госпожи Марго – изюминка нашего города! – заулыбалась она. – Момент! Сейчас принесу.

Каталог оказался тяжёлым, добротным с плотными красочными страницами.

Глаза разбегались от экстравагантного шика!

Но я выбрала только самое необходимое: удобное, хлопковое сменное бельё и простое платье в стиле ампир. То есть с высокой талией под грудь.

Его можно будет носить и позже, когда живот станет заметнее.

Ничего лишнего. Ничего броского. Гладкая однотонная ткань мягкого салатового оттенка.

Деньги таяли. Это пугало, но я гнала от себя тревогу.

- Приходи завтра, - шепнула я ей шутливо. – Я буду со свежей головой и дам тебе отпор.

К слову, завтрак входил в оплату. И утром я сидела скучающей барышней за небольшим столиком и равнодушно поглощала яичницу.

Тогда-то ко мне и подошла официантка отельного ресторана.

- Извините, лерда, — сказала она тихо, — но с вами хотел бы поговорить один господин.

Меня будто стужей накрыло.

Спина выпрямилась как от хлесткого удара меж лопаток. А отморозившийся язык с готовностью прилип к нёбу.

Я почти не сомневалась, что Арден нашел меня!

Он как-то вызнал, куда я пропала и выследил меня здесь??

- Я никого… не жду, - всё, что удалось мне вымолвить, преодолевая страшную слабость.

- Простите, лерда, я вас расстроила? Просто тот пожилой господин был так настойчив, - всполошилась официантка. – Не волнуйтесь. Я сейчас же попрошу его удалиться! – точно прочла она по моим заледеневшим чертам, что мне несладко.

Однако я успела выхватить из ее щебетания отрезвляющую информацию.

- Пожилой господин? – повторила я, и, получив кивок, продолжила максимально беспечно. – О, не беспокойтесь! Меня временами мучает головная боль. Но всё уже прошло. Передайте лерду, что он может присоединиться ко мне за завтраком.

Стало очевидным, что никакой он не Арден.

Оставалась, конечно, вероятность, что сейчас передо мной предстанет преследователь, направленный бывшим мужем. Но я предпочла рискнуть.

Почему-то подумалось, что незнакомец может оказаться представителем вчерашнего ресторана. И даже если он пришел не за отзывом, а за скандалом, я все равно его выслушаю.

Что он мне сделает?

Обвинит, что я дегустатором притворилась?

Так я ничего не делала сама. Ею не представилась. Ничего не врала и не обещала.

А всё, что было, они придумали сами!

Господин оказался сухощавым, с бакенбардами и цепким взглядом. Он представился редактором «Лиловых вечеров», поблагодарил за удовольствие разделить со мной завтрак и почти сразу перешёл к делу.

- Я хотел бы, чтобы ваш первый отзыв о ресторанах нашего Лильбурга был опубликован именно в нашей газете, - прыгнул представительный лерд с места в карьерУ.

В мою. Вымышленную карьеру.

И тут до меня наконец дошло!

Передо мной делец, решивший, что я могу принести выгоду!

А требовалось для этого с моей стороны оставить резюме в его газете.

- Вы считаете меня… - захлопала я глазами.

- Ресторанным критиком, разумеется, - хитро улыбнулся он. – Передо мной можете отринуть инкогнито, уважаемая лерда Михаэлла! По счастливому стечению обстоятельств, я вчера обедал в том же «Водопаде изысков», что и вы. И мне невольно довелось услышать, о чем шептались работники ресторана.

Хм.

Да в Лильбурге и рояли в кустах прятать не нужно! Этот город буквально испещрен ими!

Начинаю подозревать, что меня неспроста закинуло конкретно в этот волшебный уголок Драконьей империи.

- Вот как! – моя улыбка вышла формальной. – Однако же… как вы узнали, где меня найти?

- О, в этом нет никакого чуда, - отпил господин редактор из фарфоровой чашечки. – Сертификат, который вам подарили в «Водопаде изысков», обладает слабым магическом шлейфом. И я, как обладатель дара идти по подобному следу, легко вас разыскал. Ведь я как-никак бывший репортер. А вся наша гильдия собрана из магов с такими умениями, как вам известно.

- Безусловно, известно, - судорожнее растянула я свою улыбку.