Голодная брошенка Дракона - лучший дегустатор ресторанов!

Глава 14.

- Лерд Разгульд! - вскочил на ноги незадачливый редактор, так и не сумевший уломать меня. – Не стоило утруждаться. Я уже почти согласовал с лердой Михаэллой…

- Я слышал, как ты согласовывал, - с усмешкой обрубил его подошедший. – Позволите присоединиться? – спросил он меня, но стул выдвинул, не дожидаясь никакого разрешения.

- Я владелец той злополучной газеты, которой заведует мой неудачливый управляющий. Лерд Алмазных копей, - представился он мне.

- Алмазные драконы? – не успела я подавить своё естественное изумление.

И зачем такому богатому лерду печься об успехе какой-то газетенки?

- У каждого своя блажь, - усмехнулся Разгульд, точно определив природу моего удивления. – Итак, обсудим детали?

Я чуть не поперхнулась.

- Д-детали? – переспросила я.

Вот это наглость!

Меня уже в оборот взяли, хоть я еще никакого согласия не давала. Что же будет, после предварительного «да»?

- Обсудим гонорар, — расслабленно откинулся Разгульд на спинку слишком крошечного для него стула. — Как вам тридцать процентов от публикации?

ГОНОРАР!

А мне ведь и в голову не пришло, что газета и мне отсыпать от прибыли.

Это же кардинально меняет дело.

Но, безусловно, моим нанимателям пока не стоит об этом знать.

- Вдохновляюще, - честно призналась я, как меня мотивирует его предложение. – И совсем… неоригинально.

Дракон заинтересованно вздернул бровь.

И я удостоилась совершенно нового взгляда. Долгого. И изучающего.

- Поясните?

- Вы выбрали самый банальный метод убеждения, - расшифровала я свое высказывание.

- Хм, - приподнял он уголки мясистых губ в едва заметной улыбке. – Согласен с вами, прелестная лерда Михаэелла. Но, признайте, что одновременно и один из самых действенных. Просто я решил, что, угрозы и шантаж не наш случай.

Мне осталось только потрясенно округлить губы в немое «О».

Разгульд так запросто выложил то, что порой не брезгует и подобными опциями!

- Какая подкупающая открытость, - нервозно усмехнулась я.

Однако не забилась в угол в трусливом трепете. Что не могло не впечатлить дракона, в силу своей природы уважающего лишь сильных оппонентов.

Его глаза стали еще более проницательными. А интерес в них, как мне померещилось, начал приобретать новые очертания.

Определенно, то, что я держалась и отвечала не так, как большинство местных дам, интриговало его.

- Считайте это шуткой, - снисходительно позволили мне. – Но всё же я вас услышал, лерда Михаэлла. И вызов принят.

Он подался вперед и меня ка-а-ак зажало со всех сторон его мощной энергетикой!

- Для вас я приложу усилия и придумаю более изысканные способы соблазнения, - неоднозначно прозвучала его фраза.

Вдобавок дракон сопроводил ее завораживающим сиянием радужек. Они у него внезапно приобрели почти полную прозрачность, на фоне визуализировавшихся граней.

Будто мне только что продемонстрировали тот самый внутренний хрусталик глаз. Ну или… алмазы.

«Интересно, он же чует, что я в положении?» – по понятным причинам задалась я вопросом.

Разговор у нас был деловой, конечно. Но это не отменяло того, что передо мной хищник, причем противоположного пола.

А я уже побывала однажды предметом интереса подобного экземпляра. И могла безошибочно определить, когда внимание ко мне переходило за рамки необходимого.

- Я не так хорошо знакома с расценками в этом городе, - сделала я абстрактный шаг назад.

Другими словами, дала понять – не нужно мне никаких особых подходов от этого мужчины!

Пусть лучше заработком меня подкупает. И ничего личного, упаси Солнечные блики!

Я переоценила свои силы. И если он сейчас переведет всё в флирт, мне остается только побег.

А я и без того в бегах. И возводить свои проблемы в квадратную степень вовсе не готова!

- Понимаю. Вы проездом, - точно прочувствовал Разгульд перемены в моем настроении и чуть ослабил хватку.

Он даже вернулся в первоначальное положение, увеличив расстояние между нами. Как бы показав, что уловил мою напряжение. И дает мне пространство для возвращения комфорта.

- Но обозначенная мною часть от прибыли – это пока максимум, что мы можем предложить, - дракон даже к бескомпромиссному ведению торга вернулся, чтобы я перестала ежиться под его оценивающим взглядом. – А что касается прочих ваших сомнений… Лерда Михаэлла, давайте начистоту? Ваша гильдия ведь не в курсе, что их дегустатор отправилась в путешествие по другим городам империи? Кстати, а из какой вы провинции к нам прибыли?

И меня прошибло ледяным потом.

Потому что прозвучало ровно так, будто Алмазному дракону доподлинно известно о моей «самодеятельности»!