Голос без лица

Глава 3.

Рита стояла перед зеркалом, вглядываясь в свое отражение сквозь утреннюю дымку сна. Солнечные лучи, пробивающиеся через жалюзи, рисовали на ее лице полосатые тени, делая черты неестественно резкими. Она провела пальцем по новой белой блузке — ткань была прохладной и шелковистой, все еще пахнущей новым запахом. Жемчужные пуговицы отражали солнечные зайчики на стене.

«Горячий кофе прольется…»

Она резко дернула головой, отгоняя навязчивые мысли. Взяла из холодильника бутылку минеральной воды — капли конденсата тут же побежали по стеклу, оставляя мокрые следы на ладони. Выпила большими глотками, чувствуя, как ледяная жидкость обжигает горло.

«Это просто самовнушение…» — убеждала себя Рита, поправляя прядь светлых волос, выбившуюся из небрежного пучка. Но пальцы почему-то дрожали, когда она брала сумку.

Улица встретила ее шумом и движением. Воздух пах свежескошенной травой из ближайшего сквера и чуть уловимым дымком — где-то жарили шашлыки. Рита шла, ступая по теням от деревьев, которые дрожали на асфальте, как живые существа. Ее белые балетки быстро покрылись серой пылью городских тротуаров.

Кафе «Кофейный дворик» пахло, как всегда, свежемолотыми зернами и ванилью. Звон колокольчика над дверью прозвучал для Риты неестественно громко. Она замерла на пороге, выискивая взглядом свое любимое место.
Третий столик у окна — ее любимый, с тем самым пятном от пепла — был занят. Девушка в алом платье, такого насыщенного оттенка, что глазам было больно, быстро стучала по клавиатуре ноутбука. Солнечный луч играл в серьге-капельке, ослепляя Риту.

«Девушка в красном платье…»

Рита резко сглотнула ком в горле и села на другое место. Она машинально потрогала свою блузку — ткань показалась ей слишком тонкой, беззащитной.

— Что будете? — спросил бариста. Его голос вернул Риту к реальности.

Она подняла глаза. На его смуглой шее из-под ворота футболки выползала татуировка — кобра с изумрудными глазами. Зрачки змеи казались живыми, следили за ней.

— Капучино с корицей, — выдавила Рита.

— Артём, новый заказ!

В висках застучало. Рита сжала край стола. Дерево было теплым от солнца, с едва заметными царапинами от тысяч чашек.

14:37
Цифры на телефоне сменились именно в тот момент, когда Артём понес ее кофе. Девушка в красном потянулась за телефоном, и шнур от ноутбука змеей лег поперек прохода.

Все произошло как в замедленной съемке. Артём споткнулся. Чашка наклонилась. Струйка кофе сначала медленно потекла по краю, затем хлынула потоком. Горячая жидкость обожгла запястье Риты, оставив мгновенное красное пятно. Блузка впитала коричневую влагу, оставляя грязный след.

— Ой! — вскрикнула Рита скорее от шока, чем от боли. Она вскочила, опрокинув стул. Кофе продолжал растекаться по столу, капая на ее бежевые брюки.

«Горячий кофе прольётся тебе на новую белую блузку...»

Артём бегал с салфетками, девушка в красном лепетала извинения, но Рита не слышала. В ушах стоял звон. Она смотрела на пятно на блузке — оно принимало форму, странно напоминающую контуры ее родного города.

14:39

Телефон зазвонил ровно в предсказанное время. На экране улыбалось фото мамы.

— Рита, — голос звучал неестественно высоко, — тетя Оля... в больнице. Подозрение на инфаркт.

Рита сжала телефон так, что корпус затрещал. Она видела свое отражение в зеркале кафе — бледное лицо, расширенные зрачки, испачканную блузку.

— Я... не могу сейчас, мам. Дедлайн, — слова выходили механически. — Я... я потом.

Она положила трубку и уставилась в ноутбук. Пустой документ. Курсор мигал насмешливо. Сцена ссоры героев так и не была написана.

За окном кафе день медленно угасал. Тени становились длиннее, сливаясь в единую серую массу. Где-то запели птицы, провожая солнце.

— Просто цепочка совпадений, — прошептала Рита, вытирая ладонью каплю кофе с клавиатуры. — Статистическая погрешность.

Но когда она закрыла ноутбук, ее руки дрожали так, что крышка несколько раз соскальзывала с пальцев. А в глубине сознания, там, куда не проникал свет разума, уже шевелилось холодное понимание.

Голос не лгал.

И это было страшнее всего.