Голос за кадром

Глава 1. Фальшивый огонь

«Свет, камера, мотор!» — и это значит, что пора работать.

Прикрыв глаза, я медленно выдохнул. Достав зажигалку из кармана, открыл колпачок и чиркнул кресалом. Желтое пламя вырвалось из металлического корпуса, отражаясь в хрустале.

Подняв взгляд, я внимательно осмотрел фужеры на полках. Который из них? Чувствую себя Индианой Джонсом в поисках Грааля... Похоже, руководствоваться мне придется той же логикой.

Раскрыв ладонь, я внимательно осмотрел старое обручальное кольцо. Мелкие царапины покрывали желтоватый металл. Пробы нет, а это значит, что у меня в руке не золото — медь. Раз у молодоженов не хватило денег даже на серебряные обручальные кольца, то и торжество не могло быть особенно шикарным. Кольцо старое, царапин много — значит, его хозяйка была в браке не менее тридцати лет и много работала руками. Деревенская? Возможно, другие на шоу почти не приходят…

Что я знаю о свадьбах в деревнях? На самом деле, совсем немного… Деревенская свадьба — это общий праздник. Торжество проводится для всех соседей и, чаще всего, на улице. Посуды и табуреток не хватает для гостей — вряд ли в таком случае выставляют парадный сервиз. Тогда мне нужно выбрать самый дешевый фужер…

Еще раз пробежав глазами по полке, я нашел пару граненых советских стаканов, в которые обычно наливали компот и чай в заводских столовых. Кстати, возможно, в такой столовой и отмечали торжество, так что… Решено, пусть будут эти стаканы! Теперь дело за малым — грамотно отыграть.

Подняв руку повыше, я начал быстро шептать заклинание на латыни, призывая дух огня. Пламя зажигалки чуть дрожало под моим дыханием, имитируя движение того самого духа огня. Подойдя ближе к полке с фужерами, я наклонился и двинулся вдоль нее, стараясь ступать так плавно, чтобы не тревожить пламя зажигалки. И, лишь дойдя до нужной пары стаканов, я незаметно выдохнул, чтобы пламя вздрогнуло.

Поднеся зажигалку ближе, я принялся водить ей из стороны в сторону, как бы проверяя, на какую пару бокалов она среагировала. Нужно потянуть время, показать мои сомнения, дать зрителям возможность поволноваться, а гостям испытания — обсудить друг с другом правильность моей мысли.

И всякий раз, проводя зажигалкой мимо нужной пары, я незаметно уменьшал подачу газа, чтобы пламя становилось меньше. Провернув подобный фокус несколько раз, я перекрыл подачу полностью, и пламя резко потухло. Серый дымок поднялся в воздух. Я прикрыл глаза, соединил кончики пальцев обеих рук и проговорил заклятие-благодарность духу огня, после медленно поднял голову и указал на стаканы.

— Это ваш окончательный выбор? — голос Рената Борисовича, ведущего нашего шоу, громом прогремел из динамиков.

Не поднимая головы и не расцепляя рук, я медленно кивнул. Ренат Борисович принял мой ответ. Дверь в режиссерскую рубку открылась, и оттуда вышла пожилая женщина. Опираясь на тросточку, она двинулась ко мне. Я стоял и терпеливо ждал, пока бабуля в цветастом платье доковыляет. Терпение — это то, чему меня научило шоу.

Подойдя ближе, женщина кивнула в сторону.

— Ну-с, которые? — уточнила она, немного шепелявя.

Плавно расцепив руки, я протянул женщине кольцо, склоняясь в учтивом поклоне. Не разрывая зрительного контакта, указал раскрытой ладонью на пару граненых стаканов. Надеюсь, мой проникновенный демонический взгляд хоть немного очарует эту бабусю. Но та посмотрела на меня лишь секунду, после чего отрицательно покачала головой.

— Нет, милок, — спокойно сказала она, принимая свое кольцо из моей руки. — Не подсобил тебе твой огонечек…

Под ложечкой похолодело, будто глотнул ледяной воды. Губы сами собой сжались в тонкую ниточку, а пальцы непроизвольно впились в ладони, оставляя на коже полумесяцы от ногтей. По спине пробежала противная, колючая волна жара. Несмотря на мягкость речи, слова бабки не сулили мне ничего хорошего. Опять не угадал? Третье испытание подряд проваливаю… Лёня точно не обрадуется…

Несмотря на внутреннюю досаду, я постарался сдержать эмоции и не показать своих настоящих чувств, лишь сильнее сжал и без того тонкие губы. Плавно выпрямляясь, я все еще внимательно смотрел на женщину, пытаясь понять, где я просчитался…

На лбу и руках ее виднелись пигментные пятна — явный признак частой работы под солнцем. Волосы заплетены в косу и уложены на затылке, как делали в деревнях. Да и расцветка платья явно не городская. Так где я свернул не туда?

Надев кольцо на узловатый палец, женщина подошла ближе к полке и протянула руку. Я слышал, как она пыхтит себе под нос. Похоже, она намного старше, чем показалось мне на первый взгляд. Или же чем-то болеет? Сердечная недостаточность? Или все же анемия?

Тем временем женщина сняла с полки длинный фужер, расписанный тонкой кисточкой.

— Вот он, мой свадебный фужер, — с нежностью и тоской в голосе произнесла женщина. — Петенька мой художником был. Не скопил денег на дорогую посуду и радовал меня, как мог…

Художник, значит? И как я мог понять это по обшарпанному старому кольцу?! Кто вообще придумывает испытания, в которых нет логики?! Конечно, у нас же типа «проверка экстрасенсорных способностей», вот только все прекрасно понимают, что никаких способностей ни у кого здесь нет! И что же тогда? Провоцируют на платные подсказки? Нельзя же только о деньгах думать…

Сдерживая эмоции, я еще раз поклонился и молча вышел со съемочной площадки. И, лишь отойдя в тень, я позволил себе несколько крепких выражений себе под нос. Не одобряю мат, но после него действительно становится легче — помогает выпустить пар. Третье испытание подряд… Третье…

***

Пройдя через коридор, я вошел в гримерку. Коллеги-экстрасенсы сидели по углам, занимаясь своими делами. При моем появлении некоторые подняли взгляды и тут же достали телефоны — принялись сверяться со списком, в соответствии с которым мы выходим на площадку. Правда, нужды в этом не было, ведь вслед за мной вошел один из сотрудников съемочной команды. Молодой человек поправил очки и принялся всматриваться в текст на своем планшете.