Голова пополам

домой

Кьяра свернула налево и остановилась перед закрытой двустворчатой дверью. С силой дернула на себя ржавые ручки, но дверь не поддалась.

Тогда она быстро, но неохотно достала из-за пазухи свой жетон и привычно набрала цифровую комбинацию на цифровом табло замка. Но щелчка не последовало. Дверь снова не открылась.

- Черт! – выругалась она и в отчаянии топнула ногой. – Придется взламывать.

Порядковый номер ее ключа к дверям выхода во внешний мир, выбитый на кусочке металла, всегда срабатывал. Она помнит, как отец вручил ей его, собирая ее на поверхность с первым заданием. Ей едва исполнилось 18. Отец был преисполнен гордости, а мама отчего-то постоянно плакала, будто теряла дочь навсегда. Но Кьяра всегда возвращалась. Хотя быстро уходила снова, получив новое распоряжение Главного. Мама успокоилась. Но ведь сейчас Кьяра действительно может не вернуться. Нет, не из-за сломанного замка. Взломать код для нее – пара пустяков. Она не хочет возвращаться. Ей понравилось там, наверху. Понравилась человеческая жизнь. Неужели никто из предыдущих Избранных не хотел остаться? Неужели все возвращались в Подземелье? Ведь мир наверху так прекрасен со всеми его недостатками. Ничто не бывает идеально, и все же… А быть может, мама плакала оттого, что знала истории других Избранных. И они действительно выбирали жизнь на поверхности…

Кьяра набрала «#999». Раздался длинный сигнал. Затем она снова набрала цифры со своего жетона. Замок пиликнул два раза и умолк. На потертом маленьком экране замигала зеленая буква «Р». С большим усилием, стараясь не повредить электронику, Кьяра приоткрыла переднюю черную панель кодового замка. Теперь Смотрящие будут знать, что это не взлом, это «свои» «как всегда застряли на одной из дверей, потому что кто-то не следит за этими самыми дверями», - негодовала девушка, пытаясь указательным пальцем подцепить коварную микросхему, которая никак не хотела идти к ней в руки. Наконец она соскочила и Кьяра аккуратно переставила ее в соседнее гнездо. Замок приветственно пиликнул и экран очистился в ожидании кода. Она с силой прихлопнула переднюю панель и снова набрала цифровой код с медальона.  Сработало. Затворы громко щелкнули и Кьяра со скрипом открыла двери.

- А! Ну да… вернуть все, как было… Все время забываю. Возни столько с этой электроникой, - бормотала она, пока проделывала с замком обратную операцию, - лучше бы просто взломала, как взломщик. Ну и что, ну и прислали бы сюда Охранников. Ну они бы увидели, что своя… Ну наказали бы, конечно… Да уж… - Она закончила возиться снаружи и быстро захлопнула за собой тяжелые проржавевшие от времени двери.

- Привет.

Кьяра резко обернулась и увидела перед собой Ирвина.

- А, это ты, - выдохнула она.

- Я, - скромно ответил тот.

- Извини, я просто так долго возилась с этим замком… Ты давно здесь стоишь? Ты что, не мог мне дверь открыть?! – рассердила девушка.

- Я… - он опустил глаза в пол.

- Да ладно. Я же прорвалась… - улыбнулась Кьяра.

Парень улыбнулся в ответ:

- Тебя давно не было.

- Да, я тоже очень соскучилась! – радостно закричала Кьяра и бросила ему на шею.

После недолгих горячих дружеских объятий парочка наконец-то двинулась вглубь по тоннелю.

- Эти соединяющие тоннели такие неухоженные.

- Конечно, ведь на поверхность выходят не так часто, как ты понимаешь.

- Да… Ну как у вас тут дела? Что нового произошло, пока меня не было?

- Да все нормально, все как обычно, вроде.

- Мне к Главному сейчас надо. По заданию отчитаться. А потом я забегу. Поболтаем.

- Йар…

Они вышли из тоннеля в комнату и остановились.

- Что?

Ирвин коснулся ее руки.

- Я…

В этот момент раздался ужасный скрежет. Молодые люди закрыли уши руками, а Кьяра даже интуитивно присела на корточки. Ржавый скрежет продолжался еще некоторое время, а потом превратился в монотонный гул. Кьяра встала:

- Что это было?

- Наверное, главный двигатель запустили.

- А он что, здесь рядом?

- Угу…

- Я просто еще ни разу не заходила через этот вход. А как ты здесь оказался? Не говори, что прогуливался, случайно увидел, как я ломаю замок и остановился, чтобы посмотреть на это интереснейшее зрелище.

- Нет. Мои датчики запеленговали тебя, когда ты взломала код, и я пришел тебя встретить…

- М. Спасибо. Слушай, а как мне добраться до Главного отсюда?

- Ну, тут можно коротким путем… через вентиляцию.

- Нет, пойдем лучше обычным.

И они пошли. Через несколько минут ребята вышли на огромную площадку. Узкая тропа вела вдоль каменной стены в следующий тоннель. А прямо у них под ногами, на несколько метров вниз были необработанные скалы. Та же картина была и при взгляде вверх. Это место вообще представляло собой какой-то гигантский каменный котлован с редкой желто-зеленой растительностью и огненными взрывами то там, то тут. Огонь вырывался прямо из недр, и с шумом поднимался вверх, после чего быстро исчезал. Потом это маленькое извержение повторялось в другом месте с таким же шипящим звуком. Эта пещера простиралась на несколько десятков метров вдаль, из-за чего казалась просто огромной.

На другой стороне ребята увидели большое водяное колесо. Оно медлено и со скрипом вращалось, переливая воду из озера, находящегося прямо под ним, деревянными кадушками.

- Вот это нам энергию добывает что ли? – с каким-то презрением к современным технологиям своего мира, спросила Кьяра.

- Да нет. Сейчас уже на другие механизмы перешли. А это так, пережитки прошлого, - усмехнулся Ирвин и одернул свою коричнево-зеленую плащевку, - а когда-то здесь было центральное ядро станции, – важно закончил он.