Головная боль господина ректора

Глава 2

— В королевской академии? — Отец совершенно по-простецки округлил глаза. — Эльза, что за внезапная блажь!

— Это не блажь! — Не в силах усидеть на месте, я пружинисто вскочила на ноги и, то и дело взмахивая руками, продолжила: — Мне надоело, что меня считают глупышкой, которая смыслит только в лентах и вышивке! Я хочу доказать!..

— Доказать что? — Впервые на моей памяти в голосе отца при разговоре со мной появились жёсткие ноты. — Дочь, академия Драмион — не пансионат для благонравных девиц! Чтобы учиться в ней, мало хотеть. Нужно ещё соответствовать.

Я сердито раздула ноздри. И он туда же!

— Если это намёк, что мой цвет всего лишь красный…

— В том числе. — Отец выдержал паузу, овладевая собой, и уже более мягким и привычным тоном продолжил: — Эльза, академия Драмион неспроста считается самым элитным учебным заведением в королевстве. И жёсткий конкурс там неспроста, и астрономические суммы оплаты для тех, кто желает пройти вне конкурса. Академия ищет алмазы и ограняет их в бриллианты чистейшей воды, ибо даёт не только знания, но и перемену в цвете на две, а то и три ступени.

Я нетерпеливо взмахнула рукой.

— Мне всё это известно! И что, по-вашему, я недостойна стать изумрудной или сапфировой драконицей?

Отец кашлянул. Отвёл глаза и совсем уж мягко заметил:

— Дело не в достоинстве, дорогая. Дело в потенциале. Выше головы ведь не прыгнешь.

Гнев буквально заклокотал у меня в горле. И всё же я попыталась сдержать его, парировав аргументом, а не истерикой.

— Но как же тогда принц Алек? Он ведь вообще был чёрным, когда пришёл в академию!

— В потенциале, — со значением повторил отец. И, не зная, что окончательно добивает меня, развернул мысль: — Его высочеству просто не везло с наставниками — такое бывает. Преподаватели академии Драмион сумели раскрыть его способности, и теперь принц заслуженно носит стальную броню.

— Может, и мне не везло! — бросила я злое и, по большому счёту, несправедливое обвинение, в котором немедленно раскаялась.

— Мне жаль, если ты так считаешь, — грустно ответил отец. — Мы с твоей мамой всегда старались дать тебе только самое лучшее. И поверь, не считай мы это бесполезным, сами отправили бы тебя в академию — учиться вместе с цветом королевства.

Вот значит как. Он тоже думает, что я бездарность, что не способна на большее! Но ничего, я докажу! Я им всем докажу!

— Дочка, будь разумна, — между тем продолжал увещевания отец. — Сегодня ведь твой праздник, зачем портить себе настроение из-за кем-то сказанной глупости…

В том-то и дело, что не кем-то

— Правильно ли я поняла вас, папенька? — непочтительно прервала я отца. — Вы не дадите денег мне на учёбу?

— Эльза…

— Хорошо. — Я повыше вскинула подбородок. — Благодарю за то, что хотя бы уделили мне время.

— Эльза, ты несправедлива.

Но я, крутанувшись на каблуках так, что юбки взметнулись, уже вылетела в коридор.

Да, отец отказал, однако испробованы были ещё не все пути.

«Надо срочно найти маменьку».