Голубая лента

Часть 13

Грохочущие раскаты грома и сверкание молний на затянутом чёрными тучами небе не смогли разбудить Дениса, однако хлещущим наотмашь по его щекам каплям дождя это удалось.

Приподнявшись в лодке и оглядываясь вокруг, он  не смог понять, сколько он спал, и в какое время суток проснулся.

 Несмотря на грозу, было достаточно светло. Лодка покачивалась в речной заводи, заросшей зелёной ряской до самого песчаного берега, за которым сразу начинался густой лес.

Денис удивился такой схожести этого места с тем, откуда он отплыл накануне, и подумал:

«Наверное, на этой реке много заросших ряской заводей. Я же помню, как быстро меня течение несло! Дуралей я, дуралей! С усталостью и с сонливостью не смог справиться!  Да, если б не гроза, проснулся бы где-нибудь в море! Или утонул бы давно! Укачало его! Кому сказать?! Одно слово – дуралей, как говорит моя мама!»

Однако, ругай себя - не ругай, а под таким дождём в лодке не усидишь! Надо искать укрытия, а то капли дождя  лупцуют с такой силой по ничем не покрытой  голове Дениса, что, кажется, они вознамерились выбить из неё все воспоминания о Полинке, о его похищенной и неизвестно куда исчезнувшей любимой девушке!

«Как бы не так! Не на того напали!» - решил парень и начал грести ладонями к берегу.

Но лодка только покачивалась из стороны в сторону, но не двигалась ни вперёд, ни назад.

   - Ах, ты так?! – с возмущением вслух воскликнул раздосадованный Денис и, осознав, наконец, что джинсы его уже и так насквозь промокли под дождём, разулся, снял носки, сунул их в карман, не выкручивая, и решительно перекинул ногу за борт лодки.

В следующую минуту он понял, что до дна реки в этом месте  не дотянуться.

Тогда Денис, держась одной рукой за борт лодки, другой, размахнувшись, зашвырнул  на песчаный плёс свои кроссовки и, убедившись, что они, хоть и  разлетелись в разные стороны, всё же лежат на песке довольно далеко от воды, и в реку их дождём не смоет, он поплыл к берегу.

 Плыть, запутываясь в ряске, отплёвываясь от её бесчисленных зелёных сердечек, было не так-то просто даже сильному молодому парню. Кое-как он преодолел три–четыре метра водной поверхности и, наконец-то, выбрался на берег.

Дождь продолжал хлестать. Денис огляделся, размышляя, куда бы спрятаться, и вдруг увидел чуть поодаль на берегу  ветхое сооружение из камыша возле самой воды и торчащую из этого сооружения удочку, которая в следующий момент взлетела ввысь с трепещущей на крючке пойманной рабой.

- Слава, Богу! – подумал благодарно Денис, бегом направившись к рыбаку, чтобы спросить, как ему отсюда выбраться.

Рыбаком оказался дед, довольно преклонных лет, одетый в какой-то потрёпанный стеганый кафтан, в меховой шапке – треухе, которая вымокла от дождя, но дождь, по всей видимости, не пропускала, потому что и лицо, и волосики деда, падающие на лоб,  были сухими.

- Здравствуйте, - обратился Денис к старику, который, хоть и увидел его, не ответил и невозмутимо снимал с крючка рыбу. Удочка у старика была какая-то странная, несовременная. Увидев её, Денис подумал, что она просто самодельная.

Шалаш деда не был настолько вместительным, чтобы там поместились двое, но Денис всё равно спросил на всякий случай:

- Нельзя ли тут с вами дождь пересидеть?

 Старик, тем временем, не отвечая Денису,  бросил рыбу в старое ведро, и только теперь парень увидел, что ведро с рыбой стоит у рыбака возле ног, а на ногах у старика – онучи! Такие Денису до сих пор приходилось видеть только на картинках.

«Чудеса! Неужели есть настолько бедные люди, что им приходится в онучах ходить?», - подумал Денис и спросил у старика:

- Скажите, пожалуйста, какой здесь город поблизости?

- Ты, что ж это, в лесу заблукал? – не отвечая на его вопрос, спросил старик.

- Нет, не в лесу. Я на лодке приплыл, а куда, не знаю. У меня вёсел не было. Куда я попал?

- Попал ты, милок, на Чёртов остров, а боле я тебе ничего не скажу, кумекай сам.