Голубая лента

часть 32

Макар, впрочем, довольно быстро посерьёзнел.

- Я же понимаю, - обратился он к Полине, - ты можешь обидеться, что одежду подобрали тебе невзрачную.

- Это меня обидело! – заявил Денис. -  Полинка, может, и не поняла вовсе, но я-то видел,  как красиво и нарядно была разодета твоя Ульяна, когда я её первый раз увидел! И это просто она была у себя дома!

- В том-то и дело! С тех пор, как мы узнали, что нас продали другому помещику, я Ульянке разрешаю наряжаться только дома, для меня и для детей, а на выход – как можно проще.

- К вашему сведению, - вставила Полинка, - женщина наряжается не только для детей и для мужа, а самое главное –для самой себя. Женщина – это символ красоты и ей необходимо ощущать себя совершенством, созданием природы, в котором всё прекрасно!

- Может быть это в вашем далёком будущем, а здесь у нас ничего не поделаешь, женщинам надо скрывать свою красоту с малолетства. Но, поверьте, это только я понимаю, да ещё несколько наших односельчан, с которыми мы с Ульяной ходим на вечорки, а остальные живут, как получается, и начинают что-либо понимать только, когда жареный петух в темечко клюнет. Так что, Полинка, не обижайся за простоту наряда, это для твоей безопасности.

- Да я и не обижаюсь, ведь он и нужен-то мне только, чтобы до лодки  на Чёртовом острове добраться. Вы ведь нас проводите?

- Что я тебе господин какой, боярин, что ты мне выкаешь? – спросил недовольным тоном у Полины Макар.

- Не обижайся, у нас так принято, - ответил за Полину Денис.  – так у нас обращаются к ровесникам, если ещё не очень хорошо знакомы. Пуд соли, как говорится, не съели.

- Ладно, давайте привыкать, потому что пока на остров нельзя. Там все женщины и дети из деревни собирают землянику и грибы для новой барыни. Слышишь вон, кто аукается, кто поёт?

- А что, и барыня сюда приезжает? – спросил Денис. – Говорили же, что едут только помещик с сыном?

- Так и есть, они уже приехали. Ружей понавезли, чтобы охоту устраивать, гости с ними – такие же помещики. Все разместились в доме старосты и пируют там.

Но какая теперь будет охота, если целый божий день в лесу на острове люди толклись? Там вся живность-то разбежится. Хорошо, если хоть один зайчишка останется! А им уток подавай! Какие утки?! Утки пугливые! С ними выводки сейчас, они, конечно, спрячутся. Берега на реке неоглядные, густые заросли прямо к воде спускаются, вот утки там и попрячутся. Ума не приложу, что делать будем, завтра на раннее утро охота назначена.

А барыня сюда не приедет, ей в их господский дом землянику отвезут. К утру уже всё доставят. Их помещичья усадьба не близко и не далеко отсюда – всего-навсего через две деревни от нас.

Я сейчас должен уходить, Семён к вам подойдет познакомиться. Он с утра до ночи в поле, такой хомут на свою шею надел, теперь из него ему не вырваться. Но выхода у него и до этого не было: или в чистом поле голодному помирать, или сытому иметь чужую крышу над головой и чужую землю неустанно до самой смерти обрабатывать. Всё, я пошёл.

- Так нам оставаться ждать?

- Да, ждите.  Если получится, я вас на Чёртов остров отведу, когда это не будет опасно

. А вы должны объяснять, что ты, Дениска, иностранец, а это Полинка, твоя прислужница-гувернантка. Кормит тебя в дороге, обстирывает, переводит русскую речь на твой язык. Смотрите тут в оба!

С этим напутствием Макар ушёл.

Денис влез по лестнице на сеновал и спустился с той, завязанной в узел «скатертью-самобранкой», что принёс им утром Матвейка.

 Расположившись на траве, посерьёзневшие молодые люди, молча, плотно поели, а потом убрали остатки еды, вымыли две свои деревянные ложки, крепко обнялись и стали ждать, не поднимаясь на сеновал.

Бобыль Семён пришёл, когда уже совсем стемнело.

- А я думал, что вы нежитесь на сеновале, - сказал он своим гостям и пожал им руки.

Они познакомились.

- Мы не хотим ни спать, ни нежиться. Мы ждём здесь и надеемся, что нас Макар отведёт на Чёртов остров уже этой ночью.

- Не надейтесь напрасно. Макар этого не сделает, потому что это опасно. Помещичьи егеря проверили лес после сбора ягод и не нашли никакой живности, кроме деда Прохора. Лев Петрович, новый владелец наших земель, приказал Макару сгонять к острову уток, чтобы с утра у его гостей была очень удачная охота, иначе плохо будет всей деревне, всем её жителям.

- Он же сам виноват, что живность разбежалась! – возмутился Денис. – Чего ж он теперь хочет? Как же Макар уток сгонит к острову? Может, ему можно помочь?

- Чем тут поможешь? Сидите уж! Ждите!