Голубой щенкен

3. Быть неплохо голубым?..

Прошло несколько недель, прежде чем Катэ привык к своей голубой шевелюре настолько, что больше не пытался её прятать. Однако Голубчику понадобилось даже больше времени, чтобы приспособиться к новой жизни и оставить прошлое позади.

Несмотря на грандиозные планы посетить каждую деревню на Каноде, а затем и каждую обитаемую планету Галактики, поначалу щенкен отказывался покидать пределы резиденции даже в сопровождении самого губернатора. Катэ мог понять его робость, но всё же не собирался позволять Голубчику вечно избегать внешнего мира. И очередным утром, застёгивая рабочий костюм у большого зеркала в своём кабинете, он решил положить конец его затворничеству.

— Сегодня я еду по делам в одну из деревень, и ты поедешь со мной, — безапелляционно заявил Катэ, поправляя элегантную синюю шляпу, специально подобранную под новый тон волос.

Но Голубчик быстро затряс головой и тут же спрятался под массивным деревянным столом. Вздохнув, Катэ присел на край своего кресла и наклонился поближе.

— Ну, в чём дело? — строго спросил он. — Боишься, что собратья снова нападут на тебя? Этому не бывать, с нами будет охрана. Да и я легко раздеру с десяток серых морд, если посмеют тебя тронуть, — он с хищной ухмылкой продемонстрировал острые когти.

Помедлив немного, Голубчик всё же вылез из-под стола, но продолжал смотреть в пол.

— Я не боюсь их, просто… Я уже знаю, как ко мне относились в моей деревне. А в той деревне меня ещё никто не знает. Вдруг они окажутся другими? Что, если… если они будут относиться ко мне ещё хуже? Или наоборот, лучше?..

— Лучше, хуже… Да какая разница? — поморщился Катэ. — Как по мне, тебя вообще не должно интересовать их мнение. Они настолько недалёкие и необразованные, что им вовсе не обязательно знать, кто ты. Можем сказать, что ты и не щенкен вовсе. Они наверняка поверят.

Голубчик так помрачнел, будто несерьёзное предложение Катэ в очередной раз перевернуло с ног на голову весь его мир. Фелодец засомневался было, не ляпнул ли он лишнего, но потом решил, что хуже вряд ли станет.

— Но… если я не щенкен, то… кто же я? — растерянно спросил Голубчик.

— Ну, если хочешь, могу сказать им, что ты… — Катэ попытался сочинить хоть что-то подходящее: — Таинственный принц Голубиэль с планеты Голуберии… Ну, или сам придумай, кем ты хочешь быть.

— Я хочу быть, как ты! — с неожиданным энтузиазмом выдал Голубчик, вынудив Катэ прикрыть глаза на пару секунд. — Можно, я буду с твоей планеты?

— С Фелоды?.. Я-то не против, но на фелодца ты не слишком похож. Разве что… — Катэ задумался на пару мгновений. — Есть на моей родине легенда о Небесном Вестнике, который немного походил на тебя…

— Расскажи, расскажи! — щенкен нетерпеливо вилял хвостом.

Вздохнув, Катэ устроился в кресле поудобнее, а Голубчик быстро вскарабкался на край стола, «украсив» старую древесину ещё парой царапин, и выжидающе уставился на фелодца. Кашлянув, Катэ начал немного наигранным тоном:

— Эта история случилась несколько столетий назад. В те времена на Фелоде уже многие годы не утихала война. Оранжевые снова и снова предлагали всем родам объединить усилия против общего врага, но всякий раз им что-то мешало. Жёлтые, как всегда, согласились, но красные отказывались подчиняться. Зелёные не видели в этом союзе смысла, голубые искали мирный путь, а фиолетовые лишь хотели, чтобы их оставили в покое. На обоих континентах царило уныние, и никто уже не верил в победу. Но всё изменилось, когда к народу Фелоды обратился Небесный Вестник!

Он сделал драматическую паузу, взглянув на своего подопечного, который казался крайне увлечённым.

— А как он выглядел? — заинтересованно спросил Голубчик.

— Он был совсем невысокий, примерно с тебя ростом. И такой же голубой. А на голове у него… — мельком взглянув на себя в зеркало, Катэ указал пальцем на свою голову, — была такая же синяя шляпа, как у меня. И вот Небесный Вестник спустился с небесного замка, в котором жил главный злодей, и сообщил всем, что хозяин замка мёртв.

— А что с ним стало? — встревоженно спросил щенкен.

— Со злодеем-то?.. — Катэ напряжённо улыбнулся. — Никто не знает наверняка. Должно быть, просто умер от старости!

Конечно, это была слегка изменённая версия легенды — такую обычно рассказывают маленьким детям. На самом же деле тот «злодей» был всего лишь лидером чёрного рода, а Небесный Вестник — карликом из голубого рода, которого тот похитил ещё ребёнком, если верить легенде. Со временем этот голубой карлик завоевал доверие своего господина, но как только запахло жареным, сам же его и отравил. А после спрыгнул на парашюте с дирижабля бывшего хозяина и доложил о содеянном лидеру голубого рода, выторговав себе не только жизнь, но и посмертное почтение.

— Но главное не это, — продолжил Катэ после небольшой паузы. — Благодаря благим вестям, которые принёс Небесный Вестник, удача наконец-то улыбнулась народу Фелоды! Враждующие кланы смогли объединиться, а сторонники злодея, пусть их и было намного больше, вскоре потерпели поражение. С тех пор Небесный Вестник считается на моей планете символом удачи.

— Здорово! — восторженно захлопал когтистыми лапами Голубчик. — Тогда я хочу быть Небесным Вестником! Я правда на него похож?

— Очень даже! — улыбнулся ему Катэ. — Однако тебе недостаёт одной важной детали…

Фелодец снял с себя котелок и нацепил его на голову Голубчику. Синяя атласная ткань прекрасно подходила к его тёмно-голубому чубчику. И хотя шляпа оказалась чуть великовата, благодаря сужению для ушей она всё же неплохо держалась на его лопоухой голове. Котелок придавал Голубчику даже большее сходство с теми голубыми статуэтками из послевоенных сувенирных наборов. Впрочем, на настоящем Небесном Вестнике был шлем, но кто помнит такие мелочи?..

— Вот, теперь точно похож, — довольно улыбнулся ему Катэ. — Можешь смело говорить всем, что твоя работа — приносить мне удачу. Кто знает, вдруг ты перекроешь неудачливость моей чёрной шкуры? — попытался он пошутить.