Голубые крылья 2: Зов вовне

3. Проклятая земля - часть 4

Не знаю, сколько времени прошло, но нарастающее чувство голода и усталости постепенно говорили о том, что мы блуждаем здесь довольно долго. Каждый раз, когда казалось, что мы недалеко от края, возникало какое-то препятствие, которое вынуждало нас сменить направление, а несколько раз мы натыкались на очередную толпу мертвецов, с которой не хотелось связываться без надобности. Единственный открытый путь завел нас в широкую расщелину между скалами, но, пройдя ее до конца, мы почему-то вышли прямиком лицом к шпилю.

"Нам не дают просто так выбраться отсюда. Кто-то точно не хочет нашего побега."

- Но и добраться до шпиля мы не можем. Думаешь, нас хотят просто истощить?

"Полагаю, что так и есть."

Я могла невероятно долго держатся без пищи, воды и отдыха, возможно, даже бесконечно, но вот про Веспер нельзя сказать то же самое. Пусть она и сильно выносливее чем человек, но тоже имеет свои пределы. Нас пытаются запереть в клетку, победить измором. Может, стоит просто прорваться через толпу врагов? Но даже если нам удастся, сможем ли мы найти наших друзей? Рассвет уже наступил, и вполне возможно, что они уже зашли в эти проклятые земли.

- Нет, - продолжила я свои мысли вслух. - Как бы там ни было, уходить уже поздно. Веспер, я выведу тебя отсюда и попробую попасть к шпилю.

"Не начинай, я уже сказала, что останусь с тобой."

- Не начинаю. Ты должна попробовать найти остальных, а если не получится - вернешься ко мне.

Подруга ненадолго задумалась.

"Звучит разумно. Но я пойду одна. Без наездника моя маневренность сильно возрастет, и прорваться через толпу скелетов будет значительно легче."

- Ты уверена?

"Абсолютно."

- Хорошо, но... будь осторожна и, в случае чего, сразу разворачивайся, я любой ценой тебя защищу.

Она одобрительно наклонила голову, коснувшись золотистым рогом моей макушки, и поскакала к предполагаемой границе тумана. Меня же ждал куда более тяжелый путь, но в голове уже зародилось предположение. Я думаю, что кто-то здесь использует элемент иллюзий, преобразуя окружение и подчиняя его своим собственным правилам. Единственное, что меня смущает - это область воздействия. Никогда не думала, что она может быть настолько огромной.

Эльфы рассказывали мне обо всех элементах, включая иллюзии. Владелец подобной силы может изменять обстановку, воплощать в нее как существующую материю, так и создавать ложную. Однако, я впервые вижу, как подобная сила захватывает такой огромный кусок земли. Как же мне этому противостоять?

По словам Рендела, у каждого элемента есть своя слабость, все само по себе уязвимо, а значит, тот, кто использовал иллюзии не мог просто взять и запереть себя в безопасном месте. До него можно добраться, надо лишь понять, где оставлена лазейка...

- Ну что же, посмотрим, насколько ты хорошо спрятался, - сказала я в воздух.

Используя цикл временных разрывов, я разделила реальность на семь частей, в каждой из которых должна была попытаться подобраться к центру с определенной стороны. В первую очередь стоит понять, существует ли туда путь в принципе. Я пойду по прямой, еще по три мои версии двинуться влево и вправо, сворачивая к шпилю в разное время и охватывая его тем самым в кольцо. Если дорога существует, с таким подходом ее трудно будет пропустить, а если присутствует стража, я узнаю о ней, даже не вступая в бой, просто воплотив себя в другой реальности, более безопасной, сохранив при этом всю накопленную информацию.

Пожалуй, самой неприятной частью такого процесса стало моральное восприятие. Как бы там ни было, очень непросто семь раз бродить в тумане приличное количество времени, и пусть до момента перепутья одна моя версия ничего не знала о других и существовала независимо, то вот в момент объединения на меня взваливалось слишком много сразу, что, с учетом потраченной энергии, могло ненадолго выбить меня из колеи, доводя до крайне сильного, пусть и кратковременного истощения и слабости.

К счастью, моя попытка оказалась небесполезной. С противоположного края действительно располагалась тропа, двигаясь по которой можно легко приблизиться к шпилю. Как оказалось, он расположен в некоем городе, перед которым снует еще один костяной дракон. Сражаться с таким противником во время действия временного разрыва бессмысленно, ведь я лишаю себя возможности использовать один из элементов, да и всегда есть риск преждевременно прервать способность, что сделает меня чересчур уязвимой. Сохранив эту информацию, я пробудилась в соседней реальности, которая не преуспела в своей задаче, но находилась достаточно близко к нужному пути.

Веспер еще не вернулась, а значит, ищет остальную часть команды. Если повезло, то уже нашла, и сообразила остаться с ними, ведь мне грозит куда меньшая опасность.

Сейчас необходимо придумать, как справиться с драконом в одиночку. Мои элементы против него крайне невыгодны, он не чувствует боли и холода, а обрубить ему кости не хватит сил. Может, попытаться обойти?

Я размышляла, двигаясь ко входу в загадочный город. А что, если внутри куда большая опасность, которую мне не преодолеть? Последствия могут быть самыми разными, и в худшем случае, мое сознание снова впадет в небытие и все закончится приступом бешенства, как это было в Бринбурге - городе дефиксов. Тогда от моего тела ничего не осталось, и я, сама того не осознавая, разрушила все их подгорное поселение. Если внутри города нет никого из моих друзей, им не будет угрожать опасность.