Голубые крылья 2: Зов вовне

11. Потерянная душа - часть 2

Ливень крупными каплями бил по крыше моего дома. Погода не задалась с самого утра, принося с собой не только сырость, но и пробивающий до костей холод. Усугублял ситуацию и хлипкий древесный потолок, который местами не выдерживал и пускал несколько тоненьких струек. Образовавшаяся внизу лужа постепенно увеличивалась в размерах, но стоило ей подступиться к ближайшей стене, как вода сразу просачивалась наружу через крохотные щели.

Спасала меня от всего этого лишь маленькая кровать – старые гнилые доски, покрытые тремя слоями жухлых, но еще мягких шкур. Замотавшись в одну из них, я пыталась как можно дольше сохранять тепло, стараясь не думать о грядущей тяжелой ночи.

Чем дольше тянулось время, тем больше хотелось с головой спрятаться под все подстилки, заснув прямо на твердой древесной поверхности. Будет жестко и неудобно, но лучше уж так, чем окончательно простыть. Тем более, случалось со мной нечто подобное довольно часто, в результате чего приходилось несколько солнечных циклов лежать в обнимку со слабо растопленной печью.

В дрожащих руках лежала маленькая фигурка. Это уже далеко не первая моя попытка вырезать из деревянного бруска что-то стоящее. Постоянное разочарование с предыдущих работ раз за разом вынуждало начать все с самого начала, надеясь, что в этот раз получится лучше. Я уже не помню, сколько неудачных поделок было выброшено в печь, но каждый раз они вызывали только горькую злость.

Вот и сейчас пальцы впивались в шершавую поверхность, словно бы пытались сдавить фигурку в щепки. Уже спустя несколько мгновений она полетела в стену, отскочив от которой плавно приземлилась в лужу, разбрызгав в разные стороны капельки воды. На мокром дереве появились едва заметные трещины, идущие от самого основания до того места, которое должно было стать будущей головой.

Увы, уже не станет.

Где-то вдалеке прогремела молния, свет от которой пробился через крохотные отверстия. Почему они так долго не возвращаются?

Может, что-то случилось?

"Что бы ни произошло, ты не должна выходить из дома" - вспомнился мне жесткий наказ брата.

- Еще чего...

Я спрыгнула на пол, и, расплескивая свое миниатюрное озеро, выбежала из дома. Солнце уже зашло, а ее место постепенно занимает луна в обществе множества маленьких точек. По разные стороны от дороги стояли такие же хлипкие дома. От многих исходил тусклый свет пламени, пытающегося согреть своих хозяев в эти холодные дни. Зачастую можно было почувствовать запах хорошо знакомой стряпни - обрубки костей и трава. Мяса уже давно не хватало, а потому даже малосъедобные продукты казались чем-то изысканным.

Однако, даже аромат, идущий из окон, не мог отвлечь меня от главной навязчивой мысли: мои братья и отец всегда возвращаются домой в это время, и если в такую ужасную погоду их до сих пор нет, значит, что-то случилось. Мокрые волосы прилипали к голове, неоднократно вынуждая откидывать их назад, чтобы не загораживали обзор. Промокшая одежда прилипала к телу и тяжелела, вызывая холодную дрожь.

Выбежав за пределы нашей небольшой деревни, я подступилась к полю с редкими деревьями и вялыми кустами. Вся наша территория переполнена вязкой грязью и жухлыми растениями, но особенно это заметно на местных окраинах. Споткнувшись о какой-то корень, мне пришлось собственным лицом прочувствовать всю эту мерзость, испачкав большую часть своей старой накидки. Боль в коленях так и молила меня не вставать, создавая фальшивую иллюзию удобного места. Только знакомые голоса впереди быстро пробудили мое сознание.

Волнение превозмогло мучительные ощущения и повело вперед с еще большей скоростью. Звук глухого удара, и последовавший за ним вскрик, только подогрел эмоции. Обогнув глубокий овраг и преодолев колючие заросли, я увидела лежащего на земле Нимира, одного из моих братьев. Его пальцы жадно сжимали тушку кролика - весьма ценную добычу в тяжелое время. Рядом стоял Дейзин, со сломанным луком в руке. Напротив - несколько человек, крепко удерживающих моего отца. Один из них злобно смотрел на моих братьев и требовал отдать мясо, угрожая избить их всех до полусмерти.

- Прошу вас, это все что у нас есть, - жалобно молил мой дряхлый папа. - У меня дома лежит больная дочь, мне нужно кормить семью!

- А мне глубоко плевать, - ответил самый высокий и крепкий. - У нас и без того слишком много лишних ртов, хуже не станет, хе-хе.

Дейзин сжал кулаки, но ему хорошо известно, что с таким количеством оппонентов не справиться. Его взгляд с грустью упал на Нимира, который все еще сжимал скромную добычу.

Я сама не заметила, как камень, внезапно оказавшийся в руке, полетел в одного из бандитов. Голова словно отключилась, а телом двигали чистые эмоции - гнев, и обида за семью, которая так старается ради меня. Снаряд угодил в плечо одному из верзил, но явно не причинил серьезного вреда.

- Это еще что за малявка?

- Ромалин, что ты...

- Отпустите его! - отчаянно крикнула я.

В ответ они лишь рассмеялись. Один из них медленно подобрал брошенный мною камень.

- Как думаешь, больно будет, если кину его в ответ?

Дейзин быстро взял кролика и протянул его бандитам.

- Забирайте и уходите, не трогайте мою семью.

- Ох, нет, Дейзин, так просто вы уже не отделаетесь.