Голубые Крылья

5. Цикл временных разрывов - часть 2.3 (первый временной разрыв)

Убийца прямо сейчас находится среди нас, и чтобы его найти, необходимо задействовать все имеющиеся у меня силы. Вернувшись к Хаарону, я предала новость огласке, сообщив единственную правильную версию – преступник находится в городе, и побоище может повториться. Старый советник, что стоял сбоку, нахмурился, смерив меня недоумевающим взглядом.

– Плохое решение, Местра. Новость разлетится быстро, народ испугается, и всякий может совершить необдуманное действие.

– Знаю, – ответила я ему. – Но отчего-то меня не покидает навязчивое ощущение, что сделать это было необходимо. Убийца будет бояться всех вокруг, и наверняка выдаст себя.

Хаарон лишь покачал головой, пробормотав под нос что-то бессвязное. Я же направилась к Микелю, что стоял в толпе и был поражен моим заявлением не меньше других.

– Местра, вы уверены, что…

Он заговорил первым, но быстро оборвал себя на полуслове. Его голова испуганно завертелась по сторонам, словно староста ожидал нападения в любой момент.

– Уверена. Это не мог быть зверь или случайный налетчик. Их убил кто-то из своих. Вполне возможно… кто-то из Дубней. Ты ведь понимаешь, о чем я говорю?

Микель побледнел.

– Быть не может! Никто из местных на такое не способен… если только…

Кратковременное замешательство явилось к нему внезапно. Мужчина нервно подергивал свою бороду, поглядывая на людей, что из соображений безопасности кучковались в небольшие группы. Белобрысый парень отвел многострадальную Зайрин от проклятого дома, присоединив к самой большой массовке.

– Тебе что-то известно? – поторопила я Микеля.

– Мужики недавно повздорили, как обычно, из-за всяких глупостей. Как оно обычно бывает, кто-то кому-то не угодил, нацепил бараньи рога и уперся за свое. Вот и подрались на пустом месте.

– Когда это было? Кто с кем дрался?

– Не больше половины луны тому назад. Кто-то, значит, в стороне остался, но большинство полезло в драку. Помутузили друг друга, да разошлись, но осадок, видать, остался. Были там и эти пятеро, – он махнул рукой в сторону тел. – Да вот только… в жизни не поверю, что добротный мужской разговор на кулаках приведет к такой развязке. Глупости все это…

Я не стала отвечать, вместо этого развернулась в сторону старых уличных домов. Тела уже убрали, но следы их былого присутствия еще некоторое время останутся в виде жуткого украшения Дубней. Показания Микеля намекают на групповой конфликт, в котором одна из сторон приняла решение действовать радикально, что, в свою очередь, указывает на возможность присутствия большой группы заговорщиков.

И если это действительно так, то моя изначальная оценка опасности может оказаться в корне неверной.

Следующим моим шагом стало посещение соседствующих домов. Одним из самых загадочных обстоятельств оставалась тихая ночь, и меня до сих пор мучает вопрос – почему никто ничего не услышал? Чтобы это выяснить, мне предстоит самолично опросить тех, кто оказался ближе всех к месту преступления.

Первым на очереди оказался дом, стены которого исписаны угольными рисунками – частая детская забава еще со старых времен, намекающая на большое семейство. Дверь открыла престарелая женщина, что при одном моем виде не смогла скрыть беспокойства. Отвечая на мои вопросы, она то и дело бросала взгляд на многочисленных родственников, что тихо сидели за большим столом и едва заметно перешептывались.

– Мы гостили у друзей, Местра, вернулись поутру…

Трудно было сказать, вынуждало ли ее нервничать мое присутствие, или же на то были иные причины, но ей совершенно точно некомфортно вести диалог. Вытянув нужную информацию, я приступила к двум другим соседним домам, и каждый из них подарил мне схожую реакцию: сильное волнение и быстрые ответы заплетающимся языком, которые словно были выучены наизусть заранее. Так или иначе, ситуация сводилась к тому, что в кровавую ночь все либо покинули насиженное гнездо, либо пребывали в беспробудном сне после особенно тяжелого дня.

Вернувшись на площадь, я впала в смятение.

– Местра? – обратился ко мне подошедший Хаарон. – Вы выглядите взволнованной. Удалось ли что-нибудь узнать?

– Пока лишь предположения, – кратко ответила я. – Хаарон, Виз так и не объявился?

Старик лишь покачал головой.

– Я привел стражу и приказал взять район под наблюдение. Уж если мы и заявляем о преступлении во всеуслышание, то необходимо обеспечить всем безопасность. Местра, что мы будем делать дальше?

– Хаарон, у нас есть проблема…

Все больше в голове проклевывалась мысль – они вовсе не действовали тихо. Секрет их успеха кроется в том, что соседи на самом деле могли слышать звуки бойни, но попросту ничего не предприняли. Вот только… было ли это соучастие, или же обыкновенный страх?

Старик выжидающе смотрел на меня. Опасаясь, что советник испугается, узнав о возможном количестве участников преступления, я решила резко сменить направление.

– Мне нужно найти Карделя, следи за обстановкой. И… держи рядом побольше стражи.

Не сказав больше ни слова, я убежала в сторону рабочей группы Карделя. О том, что он находится именно с ней сомнений не было – ни один серьезный прецедент не станет препятствием между ним и повседневной рутиной.