Гонки без финиша

Глава 1

Я вглядываюсь в зеркало и внимательно рассматриваю свое лицо. Мои карие глаза потускнели от слез, щеки слегка припухли от удара, а из уголка нижней губы сочится темного цвета струйка крови. Длинные перекрашенные шатеновые волосы в карамельный блонд растрепаны, хотя это и без учета недавнего события является для меня привычным. Мне нравится легкая неряшливость моих непослушных волос. А сейчас она скрывала то, что произошло пятнадцать минут назад.

- Тебе нужно срочно от него уходить, - раздается голос моей подруги Челси, ворвавшейся в туалет нашего офиса, как к себе домой.

Намочив бумажное полотенце, я прикладываю его сначала к губе, смываю кровь, а потом прикладываю к щеке. Легкий холод слегка успокаивает боль, но, к сожалению, душевную боль это не унимает.

- Я не знаю, - вздохнув, отвечаю я и упираюсь руками о раковину, продолжая рассматривать в холодном свете лампы свое отражение. - Кем я буду без него, - заканчиваю я.

¾ Брук, он угробит сначала твою карьеру, а потом следом и тебя на месте. Ему это ничего не стоит. Размажет тебя пальцем, как муравья по асфальту.

Челси буквально показывает, как она давит муравья на асфальте. Театральная миниатюра получается у нее довольно неплохо, и я уверена, она делала это ни раз.

- Я подумаю над этим, когда смогу отбить свое место под солнцем.

- Хах, подруга, ты не доживешь до этого события, - ухмыльнувшись, отвечает она с горечью в голосе.

- Челси, я столько лет вкладывалась в эту компанию. Благодаря мне они сейчас имеют такую базу клиентов. Я буквально подняла это место на ноги, а в ответ я лишь получаю пощечину за то, что посмела оскорбить самого Корбина Эшли. Я слишком долго иду у него на поводу.

- Почему бы тебе просто не взять и не открыть свое агентство? Ты отличный организатор любого мероприятия. Никто из твоего окружения в этом ни разу не усомнился. Люди с толстыми кошельками идут сразу же к тебе, не спрашивая у менеджера, кто здесь лучший.

Челси расхаживает по туалетной комнате, из одного угла в другой, мельтеша на заднем плане.

На протяжении стольких лет я терпела любую выходку Корбина. Терпела каждый его физический и словесный удар. Я и сама давала ему отпор или сдачу. Он тоже получал сполна от меня, как в физическом плане, так и в любом другом. Я не люблю подчиняться, как этого хочет он. Я не люблю жесткий контроль, как этого требует он. Но я терпела и мирилась со всем этим, потому что любила его.

Наверное, любила. Уверенность моих чувств вышла из меня в момент последнего удара, как последний вздох. Наверное, каждая наша ссора копилась где-то в глубине моей души. А сейчас этот сосуд был переполнен и намеревался разорваться на мелкие кусочки.

- Если ты не пойдешь и не выскажешь все ему, то это сделаю я! - заявляет Челси и уже начинает разминать свои кулаки.

Развернувшись лицом к подруге, я складываю руки на груди и издаю тяжелый вздох, опустив голову вниз.

- Не нужно Челси. Я устала. И вообще хочу просто пойти домой.

Моя бойкая подруга отвешивает челюсть. Ее большие голубые глаза моргают раз сто в секунду, пока я стираю кровь со своих рук.

- Кто ты и что ты сделал с моей подругой? - риторически спрашивает Челси, потирая свой лоб, пытаясь придумать, что делать со мной.

Я взъерошиваю волосы, чтобы прикрыть ими проявляющийся синяк на правой скуле, а затем выхожу из туалета, толкнув дверь так, будто передо мной стоял сам Корбин.

Наверное, сейчас вся моя агрессия, злость и обида на Корбина где-то притихли глубоко внутри меня. Потому что я всегда отвечала агрессией на агрессию. Однако сегодня что-то пошло не так. Мой механизм самозащиты дал сбой.

Наш офис не настолько большой: много света из панорамных окон, куча притиснутых друг к другу офисных столов, много зелени, потому что у Корбина начинается аллергия на сухой воздух или на летающую в воздухе пылинку. Однажды я так сильно разозлилась на него, что выкинула все его растения и засорила квартиру всем чем можно. Да, вонь тогда стояла ужасная, но зато я смогла поспать одну ночь спокойно. Без тревоги и страха. Корбин просто собрал все необходимые вещи и снял номер в отеле.

Ноги невольно доводят меня до его кабинета. Пятнадцать минут назад за этой дверью, я снова столкнулась с самым ужасным его проявлением. Сегодняшний день я снова помечу в своем календаре красным крестиком. Это будет третий раз за неделю и, кажется, пятнадцатый за месяц. Благо октябрь уже подходит к концу. Отсчет зачеркнутых красным дней мог бы начаться заново, но я не думаю, что вернусь к тому, от чего сейчас собираюсь сбежать.

Корбин стоит возле окна и потирает затылок. Не знаю, о чем он думает сейчас. Уверена на все сто процентов, что он не думает о том, что он снова ударил меня и что мы снова поссорились. Это всегда волновало его в последнюю очередь, когда других мыслей больше не оставалось.

Но вот неудача для нас обоих. Он замечает меня, когда отходит от окна. Смотрит на меня застывшим взглядом, а я уверенно шагаю к нему, открываю дверь и снова оказываюсь один-на-один с ним. Это удивляет его, потому что после каждой нашей ссоры мы не разговариваем друг с другом минимум два дня. Наши отношения всегда напоминают мне эмоциональные качели, где каждый качок представлял весь спектр эмоций.

- Брук? - в замешательстве спрашивает он, глядя на меня хмурым взглядом.