Гора семи пороков

6

Когда Дориан проснулся, вокруг уже царил день. Арнон спокойно стоял на свежем воздухе, не под навесом, и безучастно смотрел на облачное, серое небо – от взошедшего солнца за несколько минут не осталось и следа; Лика бродила по полю, собирая какие-то растения, вероятно, чтобы впоследствии приготовить еще один сбор. Алекс сидел неподалеку и прижимал что-то к шее. На щеке его виднелись следы крови.

Парень приподнялся, сдвигая брови и, склонив голову набок, неловко кашлянул. Что могло произойти, пока он мирно почивал на прохладной земле, он не представлял.

- У тебя кровь на щеке… - говорил он растерянно и все еще осторожно: каким будет Шеа сейчас, понять пока что было затруднительно. Конечно, привратник говорил, что эгоистичным и неприятным он может быть лишь ночью, когда маски сорваны, а это значит, что днем он вновь должен быть приветливым и добрым Алексом, но… кто их вообще разберет, этих призраков! Угораздило же его впутаться в такую безумную историю!

Александр живо обернулся на звук его голоса и, широко улыбнувшись, небрежно махнул рукой. Другую он все еще держал прижатой к шее.

- Это помада.

Коурсен неспешно сел, вглядываясь в друга с откровенным подозрением. Версия с помадой выглядела довольно зыбко.

- Лика не пользуется помадой, - негромко заметил он и, окинув мужчину внимательным взглядом, напрягся еще больше, - И рубашка у тебя порвана… И на плече кровь! Алекс, что здесь произошло? Что случилось??

Алекс беспомощно оглянулся на явно слышащего их разговор, но не торопящегося принять в нем участие, Ландау. Говорить правду или нет, он не знал.

Привратник, ощущая его сомнение, не поворачиваясь, сделал в сторону призрака приглашающий жест рукой и, склонив подбородок, негромко молвил:

- Расскажи.

- Ну… - мужчина, сознавая, до какой степени по-дурацки будут звучать его слова, немного замялся, - В общем… Знаешь, это мне так объяснил Арнон, я передам с его слов. В общем, есть души хорошие, а есть плохие… и вот эти плохие, когда в мир теней приходит новая душа, жаждут заполучить ее в свои ряды. Это… и есть те самые темные твари, которыми я ошибочно считал привратников. Они пришли за мной этой ночью… - он помолчал и тише прибавил, - И за тобой. Среди них был человек… мужик с очень пронзительными глазами, Ландау сказал, что это тот, кого в мире смертных зовут Дьяволом. Он мне предложил присоединиться к ним, и отдать им тебя, а за это обещал жизнь, плоть и прочие радости, - Алекс пожал плечами, - Я послал его.

Дориан неуверенно улыбнулся и, чуть повернув голову в сторону, глянул на собеседника искоса.

- Послал?.. Я думал, ночью ты… как бы это… - он пошевелил в воздухе пальцами, - Тебе плевать на всех, кроме себя? Почему же ты не согласился?

- Не знаю, - честно ответил Александр, - Может быть, не такая уж я и сволочь, как всем хочется надеяться… а может, я это не сделал и из чисто эгоистических соображений. Знаешь, он все говорил «мы», говорил, что, если я буду с «ними», получу тело, буду жить в любом мире… но кроме него в этой команде никто телом не обладал. А становиться одной из теней в его свите я не захотел, вот и все, - мужчина стесненно пожал плечами, - Да и его стремление сожрать твою душу и твою плоть мне было как-то… не слишком приятно.

Коурсен, постепенно начиная сознавать, какой опасности он избежал этой ночью, поежился и, испытывая к спасшему, защитившему его духу прилив самой искренней и самой горячей признательности, склонил голову в его сторону.

- Спасибо, - искренне произнес он, - Правда, Алекс, большое спасибо. Но кто тебя-то так? Этот… Дьявол? Или тени?

- Тени, которые он на меня натравил, - Алекс глубоко вздохнул и, убрав от шеи салфетку, смоченную чем-то, поморщился, - Они с когтями, твари… он сказал, что еще вернется. Намекнул.

- Он больше не вернется, - Арнон Ландау, молчаливый участник и свидетель их разговора, неожиданно приблизился, останавливаясь рядом и, уверенной рукой коснувшись головы призрака, заставил его немного откинуть ее в сторону, демонстрируя шею, - Кровь перестала. Мы можем отправляться в путь.

Дориан, все еще сидящий на земле, торопливо поднялся и, совершенно машинально потянувшись, почесал висок. Однозначная уверенность привратника его, конечно, радовала, однако, сомнений до конца развеять все-таки не могла.

- А где мы укроемся следующей ночью? Если они все-таки вернутся, это ведь может…

- Сегодня мы доберемся до знающего, - взгляд привратника, взгляд строгий и уверенный обратился к живому, - Напасть на нас, когда мы будем рядом с ним, они не посмеют, а после… он скажет, что нам делать.

…В путь отправились быстро, без излишних проволочек – медлить никому не хотелось, ждать, пока вновь опустится ночь – тем более, и даже Лика не только не спорила с решением старого и новых знакомых как можно скорее уйти, но как будто была ему рада. По-видимому, девушке не хотелось снова сталкиваться с тенями, которых мог приманить сюда Алекс.

- А она красивая, - Дориан элегически вздохнул, оглядываясь на остающийся позади ночной приют, - Жаль даже, что призрак. Такие девушки не каждый день встречаются…

Александр, быстро покосившись на привратника, негромко хрюкнул, явственно пытаясь сдержать смех. На лицо его набежало какое-то очень ехидное выражение.

- Знаешь, друг мой… - говорил мужчина елейным, сладким голосом, и парень тотчас же начал подозревать, что скажут ему сейчас какую-нибудь гадость, - Я остужу твой пыл всего одной фразой. Когда она умерла, ей было восемьдесят шесть лет.

- Сколько?.. – подозрения оправдались полностью, и молодой человек от неожиданности даже остановился, - Сколько ей было лет?? Но почему же… но как же??? Арнон?..

- Души юны, - Ландау, не останавливаясь ни на миг, досадливо махнул рукой, побуждая живого не задерживаться, - Твой друг тоже выглядит значительно моложе возраста своей смерти. Да и я сам… - он на миг помрачнел, однако, быстро справился с собой, - Не всякий дух сохраняет молодость, и порою у молодого тела душа старше, чем у дряхлого старика. Умение обрести мудрость, но сохранить дух юным – великое умение, Дориан, которое дано, увы, не каждому. Чаще души, попавшие в мир теней, забывают половину полученных в процессе жизни навыков, они теряют все знания, что обрели в старшем возрасте, помнят себя вечно молодыми. Не всегда они, молодые и сильные, помнят весь опыт своего существования. Если таковое случается, эти души становятся знающими… но и это бывает, увы, не всегда, - парень сжал губы и умолк.