Гора семи пороков

Эпилог

В камине еще теплилось несколько угольков. Дориан пошевелил их кочергой и, взяв несколько небольших поленьев сбоку, подбросил их в огонь. Маленький огонек, обнаружив новую пищу, мигом занялся, обнимая сухое дерево и вскоре уже в камине весело затрещало, даря живительное тепло, пламя.

Алекс протянул руки к огню и удовлетворенно вздохнул. По лицу его разлилось выражение величайшего удовлетворения и, расцвеченное красками жизни, оно показалось куда более живым, чем в мире теней.

- Здравствуй, жизнь! – мужчина широко улыбнулся и, сделав глубокий вздох, оглянулся через плечо на экс-привратника. Арнон, понурый и мрачный, стоял у двери, не подходя к камину. Лицо его, теперь куда как более живое и уже не такое бледное, казалось застывшим.

- Арнон… - Дориан попытался внести свою лепту, - Ты ведь замерз там… иди, погрейся.

- Нет, - молодой человек нахмурился и непреклонно скрестил руки на груди, - К огню я не подойду. Ты… ты слышал знающего, Дориан…

- Не верь словам безумного старика из потустороннего мира! – Шеа, не давая другую ответить, наставительно погрозил пальцем, - Давай, привратник, грейся! Оттаивай! Ощути себя снова живым человеком, ну же!

Ландау на мгновение сжал губы. Лицо его приняло упрямое выражение.

- Ты не имел никакого права… - начал он, но оказался прерван. Дориан, единственный из компании, кто оставался живым все время пути, единственный, кто успел ощутить близость смерти и радость спасения, не пожелал позволять приятелю продолжать разборки.

- Да будет тебе! Неужели ты всерьез хотел остаться там, в мире теней? – парень всплеснул руками, - Арнон! Опомнись! Алекс сотворил чудо – он дал тебе второй шанс! Ты получил возможность начать с чистого листа, ты молод, силен и хорош собой – да у тебя вся жизнь теперь впереди!

- Вот именно, - поддакнул Александр, - Заткнись и радуйся жизни, парень, хватит нудить! Мы спаслись, вырвались из лап…

- И ты думаешь, нас не будут теперь преследовать? – Арнон опустил руки, шагая вперед. Сбился на полушаге, рефлекторно касаясь груди и сделал несколько глубоких вдохов. К биению сердца молодому человеку еще надо было привыкнуть.

Дориан, окинув друга и спутника испытующим взглядом, отметил для себя, что тот все еще тщится изображать привычную холодность, по-прежнему пытается прикидываться привратником. Пытается изображать того, кем больше не является, но при этом выглядит и действует как нормальный живой человек. Исчезла неестественность движений, пропала мертвенная бледность – тонкокостный Арнон все еще был бледноват, но даже эта бледность казалась здоровой. Живой. И это было удивительно, совершенно невероятно – видеть парня, умершего, «отказавшегося от жизни» много лет назад, настолько живым! Он дышал, сердце его билось, кровь двигалась по венам и артериям – он перестал быть привратником, стал нормальным, живым человеком! Человеком со своими желаниями… и своими страхами.

Заметив, что Ландау все-таки старается держаться подальше от огня, Дориан вздохнул. Похоже, страх перед огнем теперь станет извечным спутником этого парня…

- Они не будут преследовать вас в мире живых.

Звонкий голос, хрустальным колокольчиком зазвеневший в гостиной, заставил присутствующих в ней мужчин недоуменно переглянуться. Первым понял, в чем дело, Алекс и, поднявшись из кресла, сдвинул брови, веля:

- Покажись.

Рядом с камином сгустился светлый туман и мгновение спустя там уже образовалась полупрозрачная фигура симпатичной девушки.

- Лика… - мужчина слегка вздохнул и покачал головой, - Я… даже не знаю, что сказать. Рад тебе, но ведь на самом деле…

- То, что было между нами, было на самом деле, - девушка ласково улыбнулась, - Я была твоей женой, Алекс. Ты забыл… неудивительно. Это произошло за полгода до проклятия, а когда оно было наложено, ты позабыл обо всем, что было в прошлой жизни. Я старалась поддерживать тебя, как могла, хотя и не понимала, что происходит с тобой… Узнала об этом лишь в мире теней. И лишь теперь… поняла все.

Шеа подался вперед. Лицо его озарила какая-то мысль.

- Но ведь я могу вернуть тебя к жизни, Лика! Я способен… я знаю, уверен, я смог бы…

- Не нужно, - девушка отступила, будто опасаясь, что бывший муж приведет свое намерение в действие, - Прошу тебя, Алекс… не нужно. Одно дело – спасти привратника, одного из многих! И совсем другое – принудительно возвратить в жизнь… знающего.

Александр открыл рот, чтобы что-то сказать и тут же закрыл его снова. Лицо его залило величайшее изумление, настолько сильное, должно быть, что даже слов его выразить не находилось.

Дориан решил прийти ему на помощь. Он тоже был изумлен, тоже испытывал потрясение, но все-таки меньшее, чем Алекс.

- Прошу прощения? Лика… - парень кашлянул, - Но я думал… в смысле, мне никто этого не говорил, но мне казалось… разве знающие – не глубокие старики?..

Ответ пришел почему-то не от девушки, а от мрачнеющего у дверей Арнона.

- Знающие выбирают облик себе по вкусу. Знающие – единственные в мире теней, кто живет под крышей, а не бродит по полям… Мне следовало понять еще тогда.

- Верно, - Лика приподняла голову, демонстрируя полупрозрачный точеный подбородок, - Тебе следовало понять это еще тогда, привратник. Ты, должно быть, не знаешь… но обязанности с тебя не сняты. Как ты следил за Александром в мире теней, так должен продолжать и следить за ним сейчас.

Алекс, не желая оставаться в стороне, когда решалась его судьба, негодующе шагнул вперед.

- Секундочку! Вообще говоря, дорогая, я мальчик взрослый и в няньках не нуждаюсь!

Девушка покачала головой и вздохнула. Видимо, к нраву Александра Шеа привыкнуть она уже успела, поэтому реагировала на подобные заявления довольно спокойно.

- Алекс… ты сбежал из мира теней, поссорившись со знающим и с ангелом, раззадорив Сэта! Ты забрал привратника, который ни при каких обстоятельствах не должен был бы возвратиться к жизни! Я пытаюсь найти способ выгородить тебя перед высшими силами, уменьшить твою вину в их глазах, так будь добр хотя бы не перебивать меня.